陷阱(3)_约翰·格里森姆

三

　　“跟堪萨斯州立大学差不多吧。”米奇回敬了一句。他们呆了，全都呆住了，带着难以置信的神情相互注视了一会儿。米奇这小子居然知道拉马尔上的是堪萨斯州立大学！他与拉马尔·奎因素昧平生，事前也不知道谁会代表公司参加面谈。可他竟对他们了如指掌。他从《马丁戴尔—胡伯尔法律大全》上摸过他们的底。他看过公司全部41名律师的简介，在不到一秒钟的时间里，就能想起41个当中的拉马尔上的是什么大学。见鬼，他们不能不佩服他。

　　“我那句话想必说得不当。”拉马尔道歉说。

　　“没事儿。”米奇亲切地笑笑。这事就这么过去了。

　　奥利弗·兰伯特清清嗓子，决定还是回到个人问题上来。“米奇，我们公司反对酗酒，追逐女色。我们虽不是一伙圣徒，但我们把业务放在高于一切的地位。我们保持低姿态，工作十分卖命，所以能赚大钱。”

　　“这些我全都能接受。”

　　“米奇，我们希望我们的人都有稳固的家庭环境，快乐的律师才能有高效率，所以我们问了你这些问题。”

　　米奇笑着点点头，这样的话他以前也听到过。

　　三人相互看了一眼，又看看米奇。这表明面谈到了一定阶段，该应试者提个把聪明的问题了。米奇又跷起了二郎腿。钱，这是个首要问题。尤其是跟别的法律公司相比，数目如何。要是给的不多，米奇想，那就弟兄们后会无期了。要是工资能吸引人，那我们再谈论家庭、婚姻、橄榄球。不过，他明白，和别的公司一样，这三个人也得在这个核心问题的外围虚晃几招，直到除了钱，别的事全都谈遍，局面有点尴尬了才罢休。所以，他先给他们来个分量轻的问题。

　　“你们打算一开始让我干什么工作？”

　　他们点点头，对这个问题颇为欣赏。兰伯特和麦克奈待看看拉马尔。这问题由他来回答。

　　“我们有个类似两年见习期的安排，尽管我们并不那么称呼。我们将派你到全国各地参加税务讲习班，你受教育的过程还远未结束。今年冬天，你就要到华盛顿美国税法研究院学习两星期。我们一向对自己的专业技能引以为豪，所以培训对所有的人都是持续不断的。倘若你想攻读税务硕士学位，我们会负担费用。至于法律事务方面，头两年不会有太大的意思。你要做许多研究工作和一些令人厌烦的杂事。不过，薪水倒是很可观。”

　　“条少？”

　　拉马尔看着罗伊斯·麦克奈特。麦克奈特看看米奇说：“到孟菲斯后，我们再谈薪水和其他津贴。”

　　“我要了解个大概数目，不然我也许就不去孟菲斯了。”他笑了，虽然傲气，但不失诚意。这话真像是出自一个有三处工作可挑的人之口。

　　两位合伙人彼此笑笑，兰伯特先生先开口。“好吧。头一年基本工资80，000美元，外加奖金；第二年85，000，外加奖金。再给你一项低息抵押贷款买房子，给你两个城郊俱乐部的会员证。还给你一辆新拜尔车，颜色自然由你挑。”

　　他们注视着，等着看他笑歪嘴巴，乐开花。他竭力想忍住笑，可是办不到，不禁格格地笑出了声。

　　“真叫人难以相信。”他含含糊糊地说。在孟菲斯，80，000美元可相当于纽约的120，000美元呢。那老兄是说拜尔车吗！他那辆舱盖式车篷的马自达已经跑了100万英里，眼下得靠人工起动。他还得省吃俭用，以便重修起动器。

　　“还有一些福利待遇，我们想到孟菲斯再谈。”

　　忽然，他有股强烈的愿望想去孟菲斯看看。孟菲斯不就是在密西西比河畔吗？

　　他敛起笑容，恢复了镇静。一本正经地看着兰伯特说：“请谈谈贵公司的情况。”好像他已把钱啦、房子啦、拜尔车啦统统丢到了九霄云外。

　　“我们共有41名律师，去年人均收入超过同类或规模更大的公司，包括全国每一家大型法律公司或事务所。我们只接纳有钱的主顾——大公司、银行和出大钱不心痛的富翁。我们开设了一种国际税务业务，既有趣又能赚钱。我们只与付得起大钱的人打交道。”

　　“要多长时间才能当上合伙人？”

　　“一般来说，10年。这是苦干的10年。我们的合伙人，每年赚50万不算稀奇，多数人不到50岁便退休了。你得付出自己的汗水，每周干80小时，不过等你成了合伙人，你就发觉这很值得。”

　　拉马尔凑过身子，补充说：“并不是非得成为合伙人才能挣到六位数，我在公司干了七年，四年前工资就超过10万了。”

　　米奇想了一下，估摸自己到30岁时远不止挣10万，也许近20万吧。仅仅30岁啊！

　　他们仔细打量着他，知道他在盘算什么。

　　“一家国际税法顾问公司在孟菲斯能干些什么呢？”米奇问道。

　　这问题又使他们笑容满面。兰伯特先生摘下老花眼镜，拿在手里摆弄着。“哦，这个问题问得好。1944年，本迪尼先生创办了这家公司。他原本是费城的一个税法律师，交上了一些南方阔主顾。他生性豪放，跑到孟菲斯扎了根，25年里，他只雇用税法律师，公司办得兴旺发达。我们没有一个是孟菲斯人，但渐渐地都爱上了它。这是座非常宜人的南方古城。顺便提一下，本迪尼先生1970年去世了。”

　　“公司有多少合伙人？”

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