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四〇

“写了。我寄去一张便条，大约两个星期后我接到了里基的来信。” 　　“你的便条有复印件吗？” 　　“没有。我不复印信件。信件不出办公室。我可不敢在附近复印。” 　　韦斯和恰普皱着眉头，他们不相信他的话，接着就对他感到非常失望了。他们简直就是在与一头不肯叫唤的蠢驴打交道。 　　“对不起。”昆斯说，真想一把抓过桌上的钱，免得他们改变主意。 　　昆斯又翻了一下，拿出里基写给他的第一封信，猛地一下塞给他们。 　　“就把它放在桌上。”韦斯说。他们又弓着身子看信，仍然没去碰它。昆斯注意到他们读得很慢，而且是全神贯注地读。他的头脑开始清醒，一线希望出现了。拿到这笔钱就不用费神又一次采用不正当手段去借钱，用一大堆谎言去掩盖真相。这真是太美妙了。现在他有同盟军了，韦斯和恰普，还有上帝才知道的其他什么人。他的心跳不那么快了，喘气也不那么费力了。 　　“请把第二封信给我们。”恰普说。 　　昆斯将信依次摆在桌上，三封淡紫色的，一封淡蓝色的，一封黄色的。所有的信出于同一个人之手，这个人一定空得没事可干，方方正正的字体单调乏味。读完一页，恰普就用一把摄子小心翼翼地翻到下一页。他们根本就不用手指。 　　这些信有一点让人感到奇怪，那就是它们都非常可信。恰普和韦斯读完信相互耳语一番，得出这一结论。里基受到伤害和折磨，急需找人谈谈。他很令人同情，同时也富有同情心。他还抱有希望，因为最艰难的时期已经过去，他很快就要自由了，可以去追求新的友谊了。写得真棒！ 　　一阵死寂后，昆斯说：“我得打个电话。” 　　“打给谁？” 　　“这是公务。” 　　韦斯和恰普心里没底，相互看了一眼，点点头。昆斯拿着电话走到餐具柜旁，一边注视着下面的梅恩大街，一边和另一位银行家通话。 　　韦斯开始记下些什么，无疑是为就要开始的盘问做准备。昆斯在书橱边无聊地转来转去，试图看看报纸，不去理会韦斯在记些什么。他现在已经镇静下来，思路非常清楚，盘算着眼前这两个蠢蛋走后他下一步该怎么办。 　　“你寄过一张十万美元的支票吗？”恰普问道。 　　“寄过。” 　　韦斯，两人中面孔板得更紧的那一位，用轻蔑的眼光扫了他一眼，仿佛在说：“真是个大傻瓜！” 　　他们又读了几封信，记下些东西，叽叽咕咕地耳语了一番。 　　“你们的客户寄了多少钱？”昆斯问，纯粹是想开开心。 　　韦斯的脸色变得更加严肃了，说：“我们不能说。” 　　昆斯一点一也不感到惊讶。这两个毛孩子毫无幽默感。 　　一个小时后，他俩坐了下来，昆斯坐到了自己的老板椅上。 　　“还有几个问题。”恰普说。昆斯明白他们还得谈上一个小时。 　　“你怎么预订的同性恋游艇？” 　　“信里写着呢：那恶棍给了我一家纽约的旅行社的名字和电话号码。我打了电话，然后寄去一张汇票。就这么简单。” 　　“简单？你以前做过这事吗？” 　　“我们是在讨论我的性生活吗？” 　　“不是。” 　　“所以让我们还是紧扣主题吧。”昆斯说，像个十足的傻瓜。他又感觉良好了。银行家的优越感又从意识深处冒了出来，一时让他兴奋不已。接着他想到了一件事，他非说出来不可。他一本正经地板着面孔说：“游艇己经付了钱，二位想去吗？” 　　幸运的是，他俩都笑起来了。一阵幽默轻松过后，又回到正题。恰普说：“你没有考虑过用假名吗？” 　　“当然想过。不想才傻呢。但我以前从没用过。我没想到那家伙是个不法之徒。他在佛罗里达，我在衣阿华的无名小镇。我从没想到那家伙是个骗子。” 　　“我们需要所有信件的复印件。”韦斯说。 　　“这可能有问题。” 　　“为什么？” 　　“你们到什么地方去复印？” 　　“银行没有复印机吗？” 　　“有。但你们不能在银行里复印。” 　　“那我们就到外边找一个快印店。” 　　“这是贝克斯，没有快印店。” 　　“有办公设备供应商店吗？” 　　“有，而且那店主还欠着我们银行八千美元呢。他在‘扶轮国际’分社就坐在我旁边。你们不能去那儿复印。我可不想让别人看见那信。” 　　恰普和韦斯你看看我，我看看你，又看看昆斯。韦斯说：“好，这样吧。我呆在你这儿，恰普带着信出去找复印的地方。” 　　“哪儿？” 　　“杂货店。” 　　“你们己经找到那家杂货店了吗？” 　　“当然。我们需要几把镊子。” 　　“那台复印机己经用了二十年了。” 　　“不，他们有一台新的。” 　　“你们要小心，好吗？那儿的药剂师是我秘书的二表哥。这镇子很小。” 　　恰普拿着文件夹向门口走去。他开门时，门发出咣当一声巨响。一出门他马上就处于众目睽睽之下。秘书的桌前围了一堆无所事事的老妇人。她们都愣在那儿，呆看着恰普。老加比先生就在不远处，手里拿着账本，做出一副很忙的样子。但实际上，他自己对来人也充满了好奇心。恰普向每一个人点头致意，放慢脚步，小心翼翼地从几乎所有雇员的面前走过。 　　门又咣当一声关上了。昆斯在没人来得及冲进去之前就把它锁上了。他和韦斯东拉西扯地聊了几分钟，两人都感觉挺别扭的。由于缺乏共同点，谈话有时几乎无法进行下去。非法的性交易使他们坐在了一起。他们当然得回避这一话题。贝克斯的生活非常单调乏味。昆斯也不好问韦斯的背景。

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