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一一


  “没有。也就是一些突然面临人生大转折的人通常会问的问题。他的朋友们很吃惊,甚至震惊,有些勉强,可他们会转变的。”

  “他们谈到钱了吗?”

  “当然。他很含糊,说钱不会是问题的。他们很怀疑。”

  “他保守我们的秘密了吗?”

  “是的。”

  “他有没有担心我们窃听?”

  “我想没有。他从办公室打了十一个电话,从家里打了八个。没用手机。”

  “传真和电子邮件呢?”

  “没有。他与齐阿拉谈了两小时,他的——”

  “办公室主任。”

  “对。他们基本上在策划竞选活动。齐阿拉想出面组织。他们想让密歇根州的南斯当副总统。”

  “这主意不坏。”

  “他看起来不错。我们已经在调查他了。他二十三岁时离了婚,可那是三十年前的事了。”

  “没问题。莱克决定了吗?”

  “是的。他是个政治家,对吗?他已拿到了通向王国的钥匙。他已开始写演讲稿了。”

  泰迪从药瓶里倒出一粒药,干咽了下去。他皱皱眉,好像药很苦。他紧皱着双眉说:“约克,告诉我,我们没漏掉这个人的什么事。没有任何丑闻。”

  “没有,头儿。六个月来我们调查了他最见不得人的事。没有什么能伤害我们的利益。”

  “他不会娶个傻瓜吧?”

  “不会。他与几个女人约会,可都是逢场作戏。”

  “没和他的实习生上过床?”

  “没有,他很清白。”

  他们在重复一场已经进行过多次的对话。多一次也无妨。

  “私底下没有见不得人的金融交易吗?”

  “这就是他的生活,头儿。没藏着什么。”

  “酒,毒品,吃医生开的镇静剂,在因特网上赌博呢?”

  “没有,先生。他很清白、持重、坦诚、聪明,相当出色。”

  “那我们和他谈谈吧。”

  艾伦·莱克又一次被护送到兰利深处的同一间房间里,这次是三个英俊的小伙子护卫着他,仿佛危险潜伏在每个角落。他走得比前一天更快,头昂得更高,后背挺得笔直。他的身价与日俱增。

  他又一次问候泰迪,握了握他那长满老茧的手,然后跟随轮椅走进地堡,在桌子对面坐下。他们相互说了些轻松的打趣话。约克在大厅尽头的一间屋子里,那儿有三个监视器,与隐藏的摄像机相连,传递每一句话,每一个动作。约克身边站着两个人,他们花时间研究各种录像带,研究人们的谈话、呼吸、以及举手投足,目的是要确定说话者的真正意图。

  “昨晚睡得好吗?”泰迪问,挤出一丝笑容。

  “还不错。”莱克撒了个谎。

  “好。我想你是愿意接受我们的交易了?”

  “交易?我不知道那是个交易。”

  “是的,莱克先生,那的确是个交易。我们承诺让你当选,你承诺把军费开支增加一倍,让我们准备好对付俄国人。”

  “那么成交!”

  “好极了!我非常高兴!你会是个优秀的候选人,出色的总统。”

  这些话回响在莱克的耳边,他无法相信这一切——莱克总统。艾伦·莱克总统。那天早晨他踱步至五点,努力使自己相信有人要把白宫送到他手里。看来不费吹灰之力。尽管他努力不去想,他还是无法忽视那些特权。椭圆形办公室,喷气式飞机和直升机,周游世界。上百个助手听从他的调遣。与世界上最有权势的人共进晚餐。

  尤其是能名垂青史。是啊,泰迪自己也有份交易。

  “我们来谈谈竞选活动吧。”泰迪说,“我想你应该在新罕布什尔州的预选结束两天后宣布参加竞选,先让尘埃落定再说。让赢家有十五分钟的休息,让输家扔更多的泥巴,然后才宣布。”

  “那太快了。”莱克说。

  “我们没有很多时间。我们跳过新罕布什尔州,为二月二十二日的亚利桑那州和密歇根州做准备。你必须在这两个州获胜。一旦获胜,你就是个有实力的候选人,接着你为三月做准备。”

  “我想在家乡宣布,在菲尼克斯的某个地方。”

  “密歇根州更好。它更大,有五十八个代表,而亚利桑那州只有二十四个。你在家乡一定会赢的。假如同一天你在密歇根州获胜,那么你就是个值得注意的候选人。先在密歇根州宣布,几小时后再在家乡选区宣布。”

  “好主意!”

  “弗林特有个直升机制造厂,叫做ILL-特里林。他们有个巨型机库,有四千工人。他们的首席执行官是个我能说得上话的人。”

  “那就预约吧。”莱克道,他相信泰迪已同首席执行官谈过。

  “你后天可以开始拍广告吗?”


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