杀戮时刻(66)_约翰·格里森姆

六六

　　“哦，我可以想像得到。”

　　午夜时分，他们聚在小木屋内一面饮着威士忌，一面咒骂着黑鬼，并且互相比着身上的伤势。有几个才从孟菲斯的中南烧伤医院回来，他们刚刚探望过史登·西森。他告诉他们一切照原定计划进行。有11个人带着各式各样的刀伤和棍伤自福特郡的郡立医院回来，他们个个轮番口述自己与好几名黑鬼一起打斗的英勇行径以及最后被人从后面或是侧面袭击的经过。

　　这种开怀畅饮以及高谈阔论进行了一两个钟头之后，他们的话题转到目前的任务上。有人拿出一张福特郡的地图，然后其中一位本地的年轻小伙子便在地图上标出几个目标——今天夜里总共要去20个地方，而这些地方分别是那份陪审员名单里的20人的住处。

　　他们4人一组共分为5个小队，然后各自坐上5辆货车，开往他们准备恶作剧的地方。

　　这项攻击计划极为简单：一辆货车将会停在离路口几百英尺的地方，不要开车头灯，也不要让人看见，而车上的司机仍旧让引擎继续运转，此时另外的三个人则带着十字架走到目标户的前院，把十字架插在地上，然后丢一枝火把在上面。之后货车会立刻开到房子前面把他们悄悄地载走，继续前往下一个目标。

　　这项计划实行起来毫不费事，而他们也陆陆续续地完成了19个地方的计划。然而在路瑟·皮克的住处，夜里有一个奇怪的噪音吵醒了路瑟，所以他坐在前廊上看看究竟出了什么事。起初他也不是很在意，而后他看到一辆行迹可疑的货车鬼鬼祟祟地沿着石子路一直开向他的山核桃树旁。他抓起了他的散弹枪，听见那辆货车转个弯后，停在路的尽头。随即又听见有人说话的声音，然后看见三个人带着一根棒子之类的东西走进他的前院。路瑟藏在走廊旁边的树丛里，用枪瞄准他们。

　　这位货车司机打开一罐冰凉的啤酒，然后等着看那支十字架燃起火焰的景象。然而，他却听见一记枪响。他的三位弟兄丢开十字架和火把，连忙跳进路旁的一个小水沟里。之后，又是一记枪声。

　　这位司机听见有人尖叫的声音以及狠毒的咒骂，他心想得赶快去救他们才行。他扔掉了手中的啤酒罐。连忙踩下油门。

　　老路瑟离开走廊时又开了一枪，等到那辆货车开到路旁的小水沟前停下时，他又开了一枪。那三名狼狈不堪的年轻人拚命地从水沟里爬了出来，然后奋力连滚带爬地跳上货车。

　　在一个公用电话前，一名三K党的成员拿出了这20位陪审员的电话号码。他一一打了这些电话，并且要那些人到他们的前院去看看究竟。

　　星期五一早杰可打电话到努斯家中，获知努斯此刻正在波克郡主持一场民事审判。杰可向艾伦交代几件事之后，便开车赶往史密斯菲尔德，那里离克连顿约有一小时的路程。当他走进空荡荡的法庭时，他向努斯法官点了点头，然后坐在前排的座位上。当证人结束证词之后，努斯法官宣布暂时休庭片刻，于是杰可随他走进办公室内。

　　“杰可。来这里有什么事吗？”

　　“您听说昨天发生的事了吧？”

　　“昨儿夜里我看电视新闻时才知道的。”

　　“那您今天早上有没有听到什么消息？”

　　“没有。”

　　“很显然，有人把那份陪审员名单交到三K党的手里；昨天夜里有人在其中20位陪审员候选人的住家前院里插了十字架，然后放火把它烧掉。”

　　努斯颇为震撼：“我们的陪审员！”

　　“是的。”

　　努斯用手拨着他那一头蓬乱的金灰色头发，慢慢地在这间小办公室内来回踱步。他不可置信地摇摇头，有时候还用手搔着胯部。

　　“这种恐吓行为分明是冲着我来的。”他喃喃地说着。

　　真不愧是个有头脑的人物，杰可想道：“我也有同感。”

　　“那么我应该怎么回应呢？”他问道，语气中透露出一丝的挫败感。

　　“当今唯一之计便是更换审判地点。”

　　“换到哪里呢？”

　　“本州的南部地区。”

　　“我懂了。或许换到卡雷郡吧，我想那里有60％的人口是黑人。这么一来，至少会产生出一个具有牵制力量的陪审团吧，是不是？或许你会比较喜欢波尔郡吧？那里的黑人更多。卡尔·李·海林在那里受审的话，极有可能获得无罪开释，是不是？”

　　“我并不在乎您将审判地点换到什么地方，我只想提醒您，福特郡如今已成为一个无法令卡尔·李·海林受到公平审判的地方。谁知道在下星期一之前，他们又会使出什么卑鄙的手段来影响审判结果呢？我坚决认为在福特郡内想要挑出一个公正无私的陪审团是办不到的事。”

　　“我们可以取消这20位陪审员的资格。”他若有所思地大声说道。

　　“无济于事的！这种事情过不了一两个小时就会在整个郡里传开的，您也知道大家口耳相传的速度有多快。我想整个陪审团都会有种受到威胁的感觉。”

　　“如果我真的把审判地点换到其他郡上，你又怎么能如此有把握三K党的人不会再去恐吓那些人？”努斯话中的每个字都流露出嘲讽与挖苦的意味。

　　“我想那批人是不会善罢甘休的，”杰可承认，“不过对于这一点我们谁也无法肯定。如今我们能确信的是，三K党已经进驻福特郡了。而且他们此刻的行动十分活跃，并且他们已经向那20名陪审员候选人发出警告的信号，这才是我们该正视的问题。所以，我想知道的是，您对此有何对应之道？”

　　“除了取消这20名陪审员的资格外，我不打算采取任何措施。下星期一，审判如期在克连顿举行时，我会很仔细地讯问每个陪审员。”

　　杰可瞪视着努斯法官，不敢相信自己的耳朵。努斯必定有某种原因、某种动机、某种惶恐的心理没有坦露出来。陆希恩是对的——努斯受到某些人的恐吓。

　　“为什么您如此害怕更换审判地点呢？”

　　努斯眯起了眼睛，怒视着杰可：“害怕？我对于自己所做的任何决定是不会害怕的。我倒想问问你为什么那么害怕在福特郡举行审判？”

　　“我想我已经解释得很清楚了。”

　　“海林先生从下星期一开始就要在福特郡受审，离现在只剩下3天的时间了。他将在本郡受审的原因并不是因为我害怕更换审判地点，而是因为更换地点之后也不会对事情有任何的帮助。对于这件事我已经从各个层面都仔细考虑过了，毕更斯先生，而且我对于此项决定感到心安理得。这件事情不可能再有任何改变了。你还有其他的事吗？”

　　“没有了，法官。”

　　“那就好。星期一见。”

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