失控的陪审团(110)_约翰·格里森姆

一一〇

　　“不，”尼可拉斯说他站了起来，“这是公道！”他走到门口，拉开门，请露·戴尔禀告哈金法官：陪审团已作好出庭准备。在等待法官通知的当儿，隆尼把尼可拉斯拉到一旁，悄悄问道：“有没有什么办法，不要让我的名字卷进去？”他与其说是愤怒，倒不如说是紧张。

　　“当然。你别担心。法官会一个个地询问我们，是否同意这一裁决的。问到你的时候，你说清楚这与你无关不就行了嘛。”

　　“谢谢。”

　　露·戴尔像以往几次一样，接到纸条后便随手交给了威列斯。威列斯沿着走廊向前走去，拐了一个弯，亲手把纸条交给了哈金法官。法官此时正在电话上与人闲聊，一边等着裁决的结果。陪审团的裁决对他来说自然不是什么新鲜事，可他却总有一种预感，这次的裁决大概会有某种爆炸性的东西。他确信将来某一天，他会主持审理一个影响更为巨大的民事案，但此时此刻，他只能把注意力集中于当前。

　　纸条上写的是：

　　哈金法官

　　陪审团解散时，你能否立即派一名法警护送我离开法院？我极为恐惧。理由容以后奉禀。

　　尼可拉斯·伊斯特尔。

　　法官大人给站在办公室外面等候的法警下达了必要的指示，接着便迈开坚定的步伐，走出私人办公室，跨进法庭。法庭里气氛沉重。人人都在惊恐不安。那些在附近等候召唤的律师，如今都赶紧慌忙地穿过过道，纷纷回到自已的席位上，瞪大了眼睛，焦虑万分地等着宣判。旁听的人们也三三两两地回到了旁听席。这时已近8点。

　　“本庭接到报告说，陪审团已经作出裁决。”哈金对着麦克风大声说，他清楚地看到双方的律师都已紧张得像筛糠似的全身发抖。

　　“请陪审团出庭。”

　　陪审员们神情严肃地走进法庭。在这最后时刻，任何一个陪审团都不会表现得轻轻松松。无论他们是为哪一方带来了好消息，无论他们内部是如何团结一致，他们都总是目光下垂，让双方都立即矮了一截，开始筹划如何上诉。

　　露·戴尔从尼可拉斯手上接过裁决书，递给哈金。法官大人连忙扫了一遍，他的脸上依旧是毫无表情，对双手捧着的这令人震惊的裁决，没有透露出一丝一毫的反应。这一裁决的内容吓得他头晕目眩，然而在程序上他却无计可施。在技术上，裁判完全符合法律规定，无懈可击，无空子可钻。被告以后可以提出减免的要求，但目前他本人已无能为力。他将裁决书重新折好，交给了露·戴尔，她走了几步又交给了尼可拉斯。他一直站着，准备宣读这一裁决。

　　“团长先生，请宣读裁决。”

　　尼可拉斯展开自己的杰作，清了清嗓子，环顾四周看看费奇是否在座。他没有发现费奇，于是开始朗朗读道：“本陪审团作出有利于原告塞莱丝蒂·伍德之裁决，并给予为数200万美元之损害赔偿。”

　　这么高的赔偿金额可谓史无前例。罗尔和他那一帮人无比安慰地嘘了一口长气。他们已经创造了历史啦！——但最精彩的还在后面。

　　“不仅如此，本陪审团亦作出有利于原告塞莱丝蒂·伍德之裁决，并给予为数4亿美元之惩罚性损害赔款。”

　　根据律师的观点，听取宣读裁决几乎是一种完美无缺的艺术表演，既不能畏畏缩缩。也不能皱眉挤眼；既不能用目光寻找安慰，也不能显得兴高采烈，更不能抓住自己的委托人祝贺胜利，或者大加安慰。做律师的必须坐得端端正正，纹丝不动，皱紧眉头，紧盯着手上的拍纸簿，仿佛裁决的内容他早已心中有数。这一观点如今遭到了彻底的背叛。凯布尔像腹部挨了一颗子弹，突然弯下了腰，他的伙伴们个个张着嘴巴、喘着粗气、眯缝着眼睛、茫然不解地瞪着陪审席。在凯布尔身后那一排的被告律师位子上，有人绝望地叫了一声：“哦，我的上帝啊！”

　　罗尔高兴得露出了满口的大牙，一把抱往了已经在哭哭啼啼的塞莱丝蒂·伍德。其他的几位原告辩护律师，你拉着我，我拉着你，相互默默地道喜。哦，胜利的欢乐！哦，美好的前景！40％的赔偿金额将由他们瓜分。

　　尼可拉斯读完坐下，轻轻地拍了拍洛伦·杜克的大腿。一切都结束了。最后终于结束了。

　　哈金法官突然恢复了常态，仿佛这不过是又一个普普通通的裁决：“女士们先生们，本庭现在将征询陪审团的意见。我将逐个询问每一位陪审员，这是否是你作出的裁决。我从洛伦·杜克小姐开始。请你明确说明你有否投票赞成这一裁决。你的说明将列入记录。”

　　“我投了赞成票，”她自豪地答道。

　　有几位律师连忙作了笔记。另外几位只是用呆滞的目光望着上空。

　　“伊斯特尔先生。你有否投票赞成这一裁决？”

　　“我投了。”

　　“杜勃雷太太，你呢？”

　　“是的，大人。我投了。”

　　“萨维尔先生？”

　　“我没有。”

　　“魏斯小姐？”

　　“投了。”

　　“吴先生？”

　　“投了。”

　　“隆尼·谢弗先生？”

　　隆尼屁股离开了坐椅，用全世界都能听到的声音叫道：“没有。大人。我没有投赞成票。对这个裁决，我彻头彻尾地不同意。”

　　“谢谢你。莉基科尔曼太太，你赞成这一裁决吗？”

　　“是的，大人”

　　“格拉迪斯·卡德太太？”

　　“不，大人”

　　对凯布尔、费奇、派恩克斯和整个烟草行业而言，这时前面突然出现了一线希望。不赞成这一裁决的陪审员已有3位。只要再有1位，陪审团就得重新审议。在宣读裁决以后法官向陪审员逐一征询意见时，陪审团中有人突然改变主意致使裁决无效，这样的先例是屡见不鲜的。在公开的法庭上，在律师们和委托人炯炯目光的注视下，陪审员们对裁决的感受，是和仅仅几分钟之前，在充满安全感的陪审员室里，大不相同的啊。

　　但奇迹并未出现。这一丝微弱的希望之光，迅即被鬈毛狗和杰里熄灭了。他们双双表示，赞成这一裁决。

　　“表决结果9比3。”法官大人说，“其余一切也完全符合规定，有什么意见吗，罗尔先生？”

　　罗尔只是摇了摇头。尽管他直想跳过围栏，奔到陪审员的面前，亲吻他们的双脚，此刻他却不能向他们公开表达内心的谢意。他得意洋洋地坐在椅子上，一只粗粗的手臂搂着塞莱丝蒂·伍德。

　　“凯布尔先生？”

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