合伙人(17)_约翰·格里森姆

一七

　　他的手臂又被扎了一针。突然，他觉得心惊肉跳。那个老朋友又拿着那个小玩意儿过来了。帕特里克又能看见东酉了。那么谁掌管钱？他问。

　　帕特里克呷了一口汽水。护理员逗留在附近，脸上挂满了笑容，似乎他对每个病人都是这样。突然，帕特里克感到想吐。这是他几天没吃东西之故。尽管头晕目眩，他还是坚持站在原处，让血流畅通。也许他能继续思索。他把目光移向前方的大海，注视着一条渔船。

　　他们已经电击了他好几次，逼问银行的名字，而他哀叫着说不知道。于是电极移到睾丸，痛苦上升了一个层次。然后他晕死过去。

　　尽管他努力，还是不能回忆起最后遭受折磨的情景。他只觉得整个躯体在燃烧，人就要死去。他已经喊出了她的名字。不过，那也许只是对自己喊的。

　　此时此刻，她在哪里？

　　他扔掉汽水，向护理员走去。

　　等到凌晨1点，斯特凡诺出了家门。他驱动妻子的汽车，驶上黑暗的街道。在交叉路口，他朝两个守在一辆客货两用车里的特工择了挥手，并放慢车速，让他们的车子跟上来。到他穿过阿灵顿纪念大桥时，至少有两辆汽车跟在后面。

　　斯特凡诺驱车穿过几条空荡荡的街道，到了乔治敦。这时他要发挥自己车速的优势了。他突然加速，从K街向右拐入了威斯康星大街。然后他在M街再次右拐，在不允许停车的地方把车子停了下来。

　　紧接着，他快步走了半个街区，进了假日饭店。

　　他乘电梯到了三楼，盖伊正在一个套房里等候。

　　在过去的三天里，盖伊几乎没有睡过觉，加上他又是数月来头一次返回美国，所以斯特凡诺免不了要见见他。

　　总共有六盒磁带，每盒都贴了标签，分了类。它们被搁在桌上的一台使用干电池的录音机旁边。“隔壁没有住人。”盖伊指了指左右两个方向，“你可以把音量开到最大。”

　　“我想，这可不会使人愉快。”斯特凡诺注视着那些磁带。

　　“那当然。我再也不干这事了。”

　　“你现在回避一下。”

　　“好，我这就去楼下大厅。”

　　盖伊离开了房间。斯特凡诺打了电话。很快，本尼·阿历酉亚来了。两人要了纯咖啡，开始听帕特里克在巴拉圭森林中发出的惨叫。一这是本尼·阿历西亚最开心的时刻。

　　要说这天是新闻界的帕特里克日，一点也不过分。整个《沿海日报》头版没有别的内容，只有帕特里克。“拉尼根死而复活”的通栏标题赫然在目。下面是四篇报道，至少插有六幅照片，而且内容一直延续到里页。帕特里克的家乡新奥尔良以及杰克逊、莫比尔的报纸，都在头版发表了关于他的消息．孟菲斯、伯明翰、巴吞鲁日和亚特兰大的报纸，也在头版发表了短篇报道，并配有帕特里克昔日的照片。

　　在新奥尔良郊外格雷特纳，两辆电视采访车在帕特里克的母亲的家门口呆了一上午。她吓得不敢出门，两个健壮的女街坊轮流到她的家门口去守护。

　　位于波因特克利尔的特鲁迪的寓所附近，也聚集了一群新闻记者。不过由于遭到手持猎枪坐在树荫下的兰西的阻挡，他们只能干瞪眼。兰西穿着黑靴、黑裤和黑色紧身体恤，看上去很像一个精于此道的保镖。他们不断地发问，而他只是用鼻子哼哼。特鲁迪携同六岁的女儿阿什利·尼科尔躲在屋内。阿什利·尼科尔已经无法去学校。

　　比洛克西市中心法律事务所一侧的人行道，更是新闻记者云集。为了阻挡他们入内，该所两名壮实的警卫被迫采取了紧急措施。

　　此外，新闻记者还在治安官的办公室和卡特的办公室周围，以及其他一切可以发掘新闻的地方巡游。根据密报，他们及时守在联邦法院秘书处外，果然看见了身穿高级灰色西眼前来递交诉讼状的维特拉诺。他声称该法律事务所已经呈状控告帕特里克·拉尼根，要求他如数归还被窃的巨款，而且他非常乐意和新闻界的朋友谈论此事，以期取得舆论的支持。

　　事实证明这是一个多诉讼的上午。特鲁迪的律师披露了一个惊人消息。上午10时，他将去莫比尔法院递交特鲁迪的离婚诉讼状。他表现得很出色。尽管他已经办理了无数离婚案件，但还是第一次面对电视台记者作此陈述。他是最后才勉强同意接受采访的、离婚的理由是遗弃，诉讼状列举了各种不能容忍的罪行。在法院秘书处外面的过道上，他摆正姿式让新闻记者拍了一些照片。

　　北方人寿互保公司昨日控告特鲁迪·拉尼根的消息也得到迅速传播。诉讼状的具体内容被仔细打听。点点滴滴的情况被披露。不久，许多新闻记者都知道了特鲁迪未经法院同意不得签写支票这一事实。莫纳克一西厄拉保险公司当然也想把那400万美元的保险金连同银行利息和律师一道要回来。它在比洛克西的律师匆忙抛出一份诉讼状，控告该法律事务所非法收取限额保险金，同时控告帕特里克犯有普遍欺诈罪。这已成为一种惯例，即诉讼状刚一抛出，便马上将消息泄露给新闻界，并提供事先准备好的材料。

　　毫无疑问，本尼·阿历西亚也要向帕特里克索回那9000万美元的巨款，他新近聘请的好讲排场的律师独辟蹊径，宣布上午10时召开记者招待会，邀请所有的记者去他的大会议室，就提出诉讼征求意见。然后他让这些新结识的新闻界朋友同他一道去法院提交诉讼状。一路上，他滔滔不绝地介绍了许多情况。

　　帕特里克·拉尼根的被捕，引发了近年沿海地区未曾有过的诉讼大战。

　　在哈里森县法院的极度忙乱中，17位大陪审团成员悄然进了二楼的一间秘密会议室。昨天晚上，他们分别接到了地方检查官帕里什亲自打来的紧急电话。会议的重要性可想而知。他们拿着咖啡，到长会议桌旁边指定的地方就坐，并且怀着急切。激动的心情等候那重要时刻的到来。

　　帕里什向各位陪审员问好，并对临时决定让他们来开会感到抱歉。然后，他逐一介绍了治安官斯威尼、司法部探长特德·格里姆肖和联邦调查局特工乔舒亚·卡特。“看来我们这个案子一下子成大新闻了。”他边说边将一张报纸摊在会议桌上，“我想你们大多数人肯定看过了。”各位陪审员点点头。

虚阁网(Xuges.com)