梦魇(66)_本特利·利特

六六

　　“一个非常美丽的沙漠。瞧那天空和这些花蕾，这儿是那些摄影家们拍摄挂历画的好地方。这是一种原始的美丽。”

　　“你这脑袋里哪儿来的这么多不中用的东西？”

　　里奇笑了笑。“你最好还是对我友好一些。你是不是又想让我跟皮·威好好谈一谈？你想半途而废吗？”

　　“别编他上当，他是个年迈的人。”

　　公路弯弯曲曲绕过一座长满仙人掌的小山，然后突然钻进陡峭的山崖间的一个狭窄的入口，那里是通往卡巴拉大峡谷的西边人口。他们俩彼此再没有继续说话，汽车死气沉沉地在山崖的阴影下行进着，车里的气氛越来越沉闷。

　　罗伯特扭头看着弟弟问道，“你仍然不认为这一切是吸血鬼干的？对吧？”

　　“可别又扯这个。”

　　“你能告诉我如果是人为的，那么一个人怎么能够吸干四个人、六匹马和鬼才知道能有多少其他动物的所有血液和体液呢？仅仅通过脖子上的一个窟窿？”他摇了摇头。“你知道吗？你过去常常说，你讨厌那些恐怖电影，因为里面的人们看上去是那样的愚蠢。他们常常在夜间听见可怕的声音，而只是说那一定是他们的房子里发出的自然的响声；或者即使看见朋友的尸体被什么怪物撕得粉碎，也只是分头去找那个可怕的恶魔。你总是说你讨厌那些电影，因为里面的人不像正常人一样采取必要的合适的措施，而你现在的反应完全跟恐怖电影里愚蠢的人一模一样。”

　　他原以为里奇会驳斥他的话，会与他争论，他也暗自希望是自己判断错误。但是里奇疲倦地点了点头说：“你算说对了。”

　　“我说对了？”

　　“我想，你的吸血鬼的解释跟其他的解释一样有道理，或许更有说服力。”汽车在一个极大的土坑里剧烈地颠簸了几下，里奇急忙用手扶着颇动的仪表盘，稳住了自己的身体。“告诉我，你认为皮·威会相信这种吸血鬼的说法吗？”

　　“我不知道，不过至少，他会告诉我们一些我们还不了解的事情。也许类似的事情以前也发生过，只是消息被完全封锁了。也许这座城市是建筑在一片乱坟堆上之类的地方。”

　　里奇摇着头说：“难道我们对这座城市还有什么不了解的吗？我们一直生活在这里，我是报社的编辑，而你是警察局长。难道你认为这么多年来这里还有什么对于我们来说隐藏的秘密吗？”

　　“我不知道，我只是想提供一些看法。”

　　“不过，肯定可以把这个想法删去，这太傻了。”

　　“等着瞧吧。”

　　峡谷底部较低的斜坡上依然可见盛夏的景象。仙人掌仍然绽放着粉红色的花朵，灌木丛中仍然开满了小巧的金黄色花瓣，它们似乎还没有得到冬天已经临近的信息。随着峡谷越来越开阔，公路也逐渐抵达了峡谷的另一端出口，峡谷外向东绵延几英里是一大片平坦的沙漠。从这儿，已经可以看见皮·威那座高耸的三角形的房子，旁边还耸立着那架老式的金属风车，在阳光的照耀下显得格外清晰。风车的尾部向着东方，风叶在若有若无的微风中慢悠悠地旋转着。

　　罗伯特按了三次喇叭，又简短地按响了警笛，以便提醒老局长是他来了。实际上，他一定已经从汽车带起的飞扬的尘土中知道是罗伯特来了。尽管汽车的窗户都是关闭着的，喇叭声和著笛声还是从峡谷两岸的悬崖峭壁上引起了强大的回音。

　　“如果他不在家怎么办？”里奇问道。

　　“我给他挂了电话，另外，他一般总呆在家里。”

　　房子旁边有一个畜栏，周围有四根柱子，柱子上围着一根铁丝网。畜栏里是踩踏得结结实实的坚硬的土地，一匹骨瘦如柴的马目光对着南面站在里面。罗伯特把汽车停在畜栏的西边，两人同时走下了汽车，皮·威己经走出房子，向着他们走来，脸上带着灿烂的笑容。“很高兴见到你们俩，有好久没有见到你们了。”

　　“见到你我们也很高兴，”罗伯特说着，伸出了手。

　　皮·威握着这只长满老茧的手掌。“手感不错，”他说，“看来工作还没有把你压垮。”他对里奇点了点头，“不错，你哥哥先挂了电话来，而不是像通常那样不约而来。早上我原本准备去打野兔的。”

　　罗伯特往地上吐了口痰。“是去干比佛尔河吗？”

　　“是的，”皮·威一边笑，一边摇了摇头。“干比佛尔河？是谁给起了这么个名字？一定是个笑话吧。”

　　“也许他们是想到了你姐姐？”

　　“或者你妈妈。”

　　里奇礼节性地微笑着，没有插话。他从来不善于开这种玩笑，也不喜欢，就是亲眼目睹这种玩笑他都会感到很不自在。“今天早晨这里很冷，”皮·威向房子那边点了点头。“我们还是进去一边喝咖啡一边谈吧。”

　　罗伯特笑着说：“我是来听你说的。”

　　他们俩便开始往里走，里奇随后跟了进来。

　　皮·威吐了一下唾沫。“这么说，联邦调查局开始插手你的领地了？”

　　“不是开始，他们已经这么做了。”罗伯特说。

　　“当年我在的时候好像没有发生这样的事情，也许那个时候没有什么事情使联邦调查局的人感兴趣。”

　　“如果发生了什么事呢？”

　　“我会亲自一个一个解决的。”

　　“这正是我的做法。”

　　“我很不愿意将事实说破，”里奇插话道：“但是，重要的是，杀人者被抓获并得到惩罚，而不是究竟是谁将他抓住的。从你谈话的语气我可以判断，你和罗西特不是互相合作、交流看法，而是彼此存在隔阂、封锁信息，都在企图独立破获这个案子。”“是的，没错，”罗伯特说。

　　“他说得对，”前警察局长认真地点了点头。“你的首要任务不是满足你的个人主义，而是对你的职责担负责任。”

　　“这点我当然很清楚，但是，它们二者又不是格格不入的。”

　　他们走进了皮·威的房子。门口虽然比较狭窄，里边的起居室却非常宽敞，拱形的屋顶有两层楼那么高。东边的整面墙上安装着一个特大型的窗户，透过窗户可以清楚地看到大峡谷边绵延的沙模之景。

　　皮·威走进厨房准备咖啡，里奇和罗伯特在大房间里不声不响地走来走去，仔细研究着窗户对面墙上新近添置的镜子，沙漠反射在镜子里面使本来已经宽大的房子感觉更加宽敞无比，似乎整个房子是悬在沙漠上的。

　　在镜子左边的石砌壁炉上面摆放着很多微型小猎狗。老人端着咖啡杯走进来的时候，罗伯特指着墙上挂着的一个动物头颅问道：“这是最近打的吗？”

　　皮·威摇了摇头说：“最近这几个星期我什么猎物都没有打着，近来周围的猎物变得越来越少。我知道过去这几年一直有些干旱，不过，这也实在有些蹊跷。这个月除了一些蜥蜴、秃鸳和个别的野兔以外，我没有见过其它猎物，即使是那些可恶的郊狼都很少出没。”

　　罗伯特和里奇相互看了看对方。

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