31_特殊使命_约翰·加德纳

三一

　　“我可不愿去参加拍卖会——”俾斯马克话没说完，见邦德举起一只手，便往口不说了。

　　“它们将于一周之后在纽约公开拍卖，除非在此之前有人向我报出合适的价钱。另外，根据我所得到的指示，整套版画有一个不可更改的保留价格，而我不能向任何有意成为买主的人透露这个保留价。”

　　“唔……”俾斯马克又开腔了。“我要给你……”“且慢，”邦德打断了他的话。“我还要再提醒你一句，在拍卖场之外进行交易时，只接受第一次的出价。马科斯，这就是说，假如你报出的价钱低于这个保留价的话，你就永远丧失了机会。我的委托人将通知拍卖商不要接受曾私下出过价的人以及与其有关系的任何人的报价。换句话说，你必须慎之又慎。”

　　邦德一天来仿佛第一次从俾斯马克脸上看出了一丝恶意。“詹姆斯，”他终于开口道，“我可以问你两个问题吗？”

　　“你可以问，我会根据自己的意愿作出回答。”

　　“好，好。”俾斯马克似乎有些恼怒了。“第一个问题很简单。根据我的经验，人各有价，只是多少不同而已。我猜想你也是可以收买的？”

　　邦德直摇头。“不，在这件事情上，没人能收买我。彭布兰纳夫人就在这里。无论怎么说，我受着法律的约束。第二个问题是什么？”

　　“保留价是根据实际价值制定的吗？”

　　“不存在什么实际价值。这些版画是独一无二的。不过，我可以做件好事告诉你，这个保留价是根据在公开拍卖时可能得到的最高价和最低价计算出来的平均数。我本人不懂计算机，但这个数字是别人用计算机算出来的。”

　　四下里响起一片音乐般悦耳的蝉声。夜幕开始降临，在远处的一片明净而逐渐黑暗下来的天幕上，一轮又大又黄的明月开始露出脸来。在一片静寂中，邦德听到俾斯马克在咳嗽。

　　过了一会儿：“好吧，詹姆斯，我来试着放一炮。一百万美元。”

　　邦德心里其实根本没有预先定下什么数目，只打算走一步看一步，见机行事。一听这个出价，心里直乐，随即开口说道：“一炮打响，马科斯。版画归你了。你看该怎么办才好？是我给教授打个电话？我们马上握手成交还是用别的什么办法？”

　　“啊，詹姆斯，我的朋友，你可真让我难受了好一阵子。我想我们还得向前走一步。我问你，你能一下子凑齐一百万元美元吗？我是说此时此刻？”

　　“谁，我本人？”

　　“我问的就是你。”

　　“此时此刻是不行，但过一两天之后是可以的。”

　　“你爱赌博吗？”

　　“偶尔也赌一下。”邦德想到自己过去在赌场和一些贵族俱乐部里玩过的九点和扑克游戏。

　　“好。我要给你一次最大的博彩机会。明天你去和瓦尔特比赛一辆六十年代的赛车对你的那辆涡轮发动机高速轿车。我已为版画出价一百万美元。假如你在赛场上击败了瓦尔特，我将高高兴兴地付出那一百万并且再加一百万给你作奖赏。”

　　“那真是慷慨得很——”

　　邦德话没说完，就见俾斯马克举起一只手制止他。

　　“哎，看你这小伙子，我还没说完哩。我已出价一百万。假如瓦尔特在赛场上打败了你，你不但得不到奖赏，而且我拿了版画后，那一百万版画价也由你代我付。”

　　这是一件微妙的事情。俾斯马克要来这样一场赌博是因为他了解卢克索尔的车技，了解谢尔比-美利坚赛车的性能和赛车道的情况。但无论如何，这还是一场赌博。不过邦德心里明白，如果俾斯马克是新布洛菲尔德，或者卢克索尔是新布洛菲尔德，那就谁也别指望从版画中赢得什么了。俾斯马克是在逗他玩，心里打着如意算盘，以为邦德一定会上钩，并且很有可能在充满危险的赛车场上进行激烈比赛时落得个车毁人亡的结果。

　　而如果他拒绝……？

　　邦德笑容满面地向俾斯马克点了点头，在一片愈来愈深的黑暗中伸手握住了那个大个子的手。

　　“一言为定。”詹姆斯·邦德明知这句话可能送掉自己的性命，还是毫不犹豫地说了出来。

　　13.绝技表演

　　赛达在绅宝车上兴高采烈地挥手向俾斯马克夫妇和瓦尔特·卢克索尔告别，然后问道：“我们现在该怎么办呢？”

　　“稳稳地坐着，系好安全带，作好防颠簸的准备。”邦德说这话时声音很轻，几乎连嘴唇都没动一下。然后，他大声对站在门廊上的俾斯马克喊道：“明天上午见！在赛场，十点整。”

　　俾斯马克点点头，挥手示意他们上路。前面那辆小卡车缓缓起动，引他们上了车道。

　　喝完咖啡和白兰地之后，俾斯马克和卢克索尔向他们表示了歉意。“因为经营着这样一大片牧场，”马科斯·梅斯马克说道，“免不了有些案牍工作要做，今天晚上恰巧就有些事情亟待处理。不管怎么说，你们两位必须上床睡觉。好好睡一宿，詹姆斯，你明天还得比赛。”

　　邦德对此深以为然，便说不用任何人引路，他们自己会寻到路回客舍的。但那辆小卡车早已候在那里，俾斯马克主意既定，便说什么也不会更改。

　　因此，他们有了向导，这样一来便大大减少了他们假装迷路到处乱窜，对整个牧场进行全面侦查的机会。

　　邦德将绅宝紧咬在小卡车后面，开上横贯牧场的干线公路后更是不断地去挤那辆小卡车。他们当然可以老老实实地跟着那辆小卡车回客房，然后在旷野公路上采取冒险行动。但邦德心中已经断定开小卡车引路的司机还负有监视他们的责任。

　　“他很可能丢下我们后自己躲进树林，在某个地方监视我们。根据今天下午所见或未见的情况，我得出的印象是俾斯马克喜欢用人而不是电子设备来执行监视任务。他雇用了许多人为他工作，甚至有自己的公路巡逻警。”

　　黑暗中赛达身子动了一下。“这么说，我们被他们四面包围起来了？”

　　“可以这么说。不过，时间紧迫，我们必须看看那个实验室，我可以确切地告诉你该怎么进入会议中心——说准确一点，是我怎么进入会议中心。你的安全带系好了吗？”

　　她咕哝着答了声：“系好了。”

　　“好。今天所听到的情况扫除了我良心上的负担。”邦德微笑着自语道，“我不在乎伤害几个人了。”

　　他们拐出干线公路，沿着小道向小山坡方向开去，还有四英里就到客舍了。让他待在树林里吧，邦德这样一想，便伸手去按仪表板上的一个按钮，弹出他总带在车上的那副夜视镜。

　　这副夜视镜外形是一个长方形盒子，有一边被制成头盔形状并且加了衬垫，可以舒服地戴在头上。控制亮度和焦距的旋钮设在右边，前边伸出两个镜片，看起来像一副小型双筒望远镜。

　　他用一只手将夜视镜戴在头上，并打开开关。

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