6_名誉无价_约翰·加德纳

六

　　他的房间面临大海，他站在阳台上，啜着杯子里的马提尼酒，竖起耳朵仔细听着，仿佛他能够捕捉并体验到过去那浪漫时日的欢声笑语。邦德洗了个澡，做了晚上出去的准备。

　　他吃了一顿适中的晚餐——冰镇清炖肉汤，烤鳎鱼和巧克力奶油冻，下楼检查了一下车子，就迈步向赌场走去。在门口付了费，买了五万法郎——约合四千英镑——的筹码，走进那著名的“密室”。

　　里面只有一张赌桌上有人在玩。邦德走过去时，一眼就发现了普劳德女士。即使M说了甚至她的丈夫也可能认不出她来了，但仍是低估了事情的本来面目。邦德本来就很难相信M所说的第二张照片是“后来的”照片，现在面对这个女人，即使你不能否认她是照片上那个女人，但也很难相信她曾经有过肥胖的身材和鼠栗色的头发。

　　她站在那里，背靠着吧台，身材颀长而苗条。裸露着肩膀，微微凸起的胸部轮廓分明地撑起了薄薄的蓝色衣裙。她的头侧歪着，银灰色的长发垂在晒成了古铜色的后脖颈上，灰色的眼睛目不转睛地盯着赌台，不时愉快地眨动一下。那半含的微笑浮现在“新”的嘴巴上，丰满的嘴唇代替了原先的薄嘴唇，原来的尖尖的瘦鼻子，已变得快像狮子鼻了。

　　“真迷人，”邦德想，“为了寻求魅力，她们会去减肥、隆鼻、配戴隐形眼镜、整容、化妆、染发，不一而足。”

　　邦德没有停下来，直向赌桌那里走去。他坐到一个空位上，与赌台管理人打过招呼。他看了三轮，然后在“单数”上押了两万五千法郎。

　　赌台管理人例行公事地用法语喊了一声“赌注下毕”，所有的眼睛就都全神贯注地盯住跳进转盘的小球。“输赢天注定。”他又咕噜了一句。

　　邦德瞥了一眼其余三个赌客：一个是位稳重的、像是美国人的男人，四十多岁，铁青的大下巴，一张专业赌徒似的冷峻的面孔；一位女士，大约已有七十出头，穿着上一季过时的服装；还有一位是个身材矮胖的中国人，从脸上永远说不准他的年龄。所有的人都盯着转盘，小球跳了两次，落在槽里。

　　“十七，红，单，小数。”赌台管理人用特有的平板的声调唱出小球滚落入的位置。

　　他手里的耙子在绿呢的台面上轻灵地挥动着，扒进庄家应得的部分，再把其余的筹码推给赢家。赢钱的人中有邦德，用单数打赌总是给他带来好运气，包括赌钱。随着下注的喊声，他又在“单数”上押了二万五千法郎。他又赢了，这次是十一。第三次又押单数，小球滚进了十五。三轮下来，邦德赢了七万五千法郎。其他人押的比较复杂——有“马”、“方”和“条”①，想赢得更多。詹姆斯·邦德玩得很简捷、很潇洒，以高额赌注获取双倍回报。这回，他把全部七万五千法郎都押到“双数”上，结果是“十四”、“红”，邦德又是赢家。他的赌注加到了十五万法郎。邦德大获全胜。今晚到此为止了，他用手指把一个五千法郎的筹码弹出去，用法语咕噜了一句：“送给你们的雇员吧。”把椅子往后一推。只听后面一个姑娘发出一小声尖叫，椅子碰到了她的腿，她手里端的饮料泼出来，溅到邦德的脸上——一个很自然的小小的闪失：一个英国人没有发现身后站着的女士。这是在伦敦的靠近圣马丁巷的公寓密室里精心设计的一幕。

　　①“马”，“方”，“条”——“马”、“方”、“条”以及“单数”、“双数”、“红”、“黑”等，都是轮盘赌中下赌的方式，如“马”是跨在两个数字中间，“方”是押在两大两小四个数字中间。押“方”赢者可得八倍于赌注的钱，但胜率不高；押单、双数得一倍的钱，但胜率高。

　　“我非常抱歉……”邦德用英语说完，又用法语说了一遍。

　　“没关系。喏，我讲英语。”她的嗓音低沉，声调清晰，不带任何鼻音，“是我的错，我不该站得那么近。赌局太精彩……”

　　“不过，至少让我请你喝杯饮料吧。”邦德揩了揩脸颊，挽起她的胳膊，来到小小的吧台前。一个穿着无尾晚礼服的保镖，微笑地看着他们。他很少看见一个女人这么快就和一个男人交上了朋友。不过，只要女的直率大方，这也没什么，何况她是个美国游客，他默默地祝他们好运。

　　“邦德先生，”她说着，举起手中的香槟鸡尾酒递给他。

　　“詹姆斯，朋友们都叫我詹姆斯。”

　　“叫我珀西。珀西芬叫起来太绕嘴。”

　　邦德的眼睛越过杯口微笑着，“珀西·普劳德？”他一只眉毛一扬，“我喝了这一杯。”

　　珀西是个非常随和的年轻女人，很容易沟通，给人一种愉快的既幽默又快活的感觉。

　　“好的，詹姆斯，”珀西说，“言归正传，他们告诉你多少东西了呢？”他们坐在巴黎饭店的珀西的房间里，每人手里端着一杯香槟鸡尾酒。

　　“很少。”邦德答道。他想起了M的介绍：她将给你一个很好的印象，相信她，让她教你，她知道的东西比任何人都多。

　　“你见过这张照片吗？”她从她的手袋里抽出一张小小的像片。“我必须得给你看过，然后销毁掉。我可不愿意被捉住时身上带着它，非常感谢。”

　　这张照片比他在圣马丁巷密室中看到的那张要小一些。

　　“杰伊·奥滕·霍利。”邦德说。

　　这个男人看样子很高，稀疏的头发已经遮不住圆圆的头顶，有个很大的鹰钩鼻子。

　　“杰伊·奥膝·霍利——博——士。”珀西纠正道。

　　“已经去世。你是他的遗孀——虽然我从你的照片上几乎从不出那是从前的你。”

　　她咯咯一笑，短促而悦耳。“那是某些变革使然。”

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