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五一

17．淘汰出局 　　早晨醒来，队员们个个抖擞精神。他们这一天的目的地是盖亚拜，海拔2050米——高度并未增加多少，不过需跋涉6小时。夏尔巴运输队仍早早就出发了。邦德和昌德拉草草喝了点酸奶作为早餐。这种酸奶在印度次大陆被称作凝乳，用尼泊尔的鲜牛奶制成，味道很不错。邦德心想，要是把所有的肥胖人都送到这里，做一次穿越尼泊尔的旅行，吃一个月厄泊尔的饭菜，倒不失为一种减肥的好方法。 　　8时30分，全体队员在吉尔瓦村中央集合。天阴沉沉的，气温骤然下降，大家都穿上了羊毛衫或茄克衫，有的甚至穿上了派克式外套。昌德拉仍是一身野战行军装束，身上背一个帆布包，他称之为摸彩袋，里面有一部电台、一个微型液化气炉、几件防寒服、一件防水茄克以及其他一些在紧急情况下可能用到的物品。此外就是廓尔喀士兵永远带在身边的特种装备，包括插在腰间黑色皮刀鞘内的库克里腰刀和另外两把小刀，其中较锋利的一把名叫卡塔，而钝一些的叫吉西，分别用于削果皮和取火。库克里腰刀长18英寸，用淬过火的钢打制而成，刀柄上镶有水牛角磨成的护手。 　　“刀柄上的飞镖形状的标志象征着印度教的三位主神，也就是梵天、毗湿奴和湿婆。”昌德拉告诉邦德，他又指着靠近刀把部位的一个很小的凹痕说，“你知道这是干什么用的吗？它是专门用来截住敌人的血，以兔它顺着刀口往下淌弄脏了你的手！” 　　霍普·肯德尔对邦德看都没看一眼，好像昨晚压根就没发生过邦德偷看她的事。队伍刚出发时，她与罗兰德·马奎斯并肩走在一起。然而，一小时后，她落在了马奎斯的后面，与一个美国人边走边聊起来。马奎斯与卡尔·格拉斯的关系似乎十分密切，而格拉斯却不时把目光朝邦德这边投来，好像这位“外交部的代表”是个局外人，不是探险队成员似的。邦德的确希望自己不要引起其他队员的特别注意，但格拉斯好像根本就没把邦德放在眼里。 　　奥托·施伦克总是一个人闷头走路，跟谁也不说一句话。邦德想跟他聊几句，可这人就是不愿多说话。 　　“在那样短的时间里，他们是怎样找到你的？”他问。 　　“一个登上过8000米高峰的人自然是人人皆知了。”说完这句话，他又闭上了嘴巴，好像这样回答把一切都解释清楚了。 　　行军开始后的第二小时，一场突如其来的倾盆大雨浇灭了大家的兴致。人人手忙脚乱地找出派克式外套穿上，但队伍并没有因此而停下来。 　　鲍尔·巴克追上邦德，高声笑问道：“嘿，英国先生，你的雨伞在哪儿？” 　　“我把它连同我的圆礼帽一起留在家里了。”邦德回答说。 　　半小时后雨停了，但道路变得泥泞不堪。马奎斯下令休息15分钟，以便让大家把派克式外套上面的雨水擦干。太阳像捉迷藏一样从云彩后面露了出来，天放晴了。 　　邦德在霍普·肯德尔身边的一块石头上坐下来，她正用毛巾揩干头发上晶莹的水珠。 　　“我对你还不太了解。”她不假思索地说，“不过，过了今天我一定会完全了解你的。” 　　“噢，你想喝酒？”邦德问，暗指她的话让他听不懂。 　　“我是医生，我不是在与你谈论喝酒。”她说，“要是有酒的话我倒是愿意来上一两杯。我在大学读书时经常喝醉，如今再也不喝了。” 　　“你认识马奎斯多久了？” 　　“罗兰德？嗯……有6年了吧。我随一个探险队攀登珠穆朗玛峰时认识了他，后来在新西兰登芒特库克山时又碰上了。你们呢？” 　　“哦，我们在伊顿公学读书时就是对手，那是很久以前的事了。” 　　“我想，你们之间好像发生过不愉快的事。”她一边往脸上和其他暴露的皮肤上涂防晒膏一边说，“不过你得承认，他是个不错的头儿，什么事情都肯听从医生的意见。他的身体也很健壮。” 　　“他很合你的口味，是吗？”邦德问。 　　她耸耸肩，“我喜欢无所不能的男人。” 　　“你说什么？” 　　“对不起，我是说，我喜欢能干的男人。你从未去过新西兰吧？” 　　“不，去过一两次。” 　　“你都到过什么地方？”她已梳理好头发，开始整理背囊。 　　“主要是奥克兰。” 　　“啊，我就住在那儿，工作也在那儿。”她说，“那是新西兰数一数二的大城市，不是吗？我出生在淘波，那地方很富，可我很早就离开了家乡，我不愿过安逸的日子。” 　　邦德心想，她大概生在有钱人家，有一种近乎高傲的贵族气质，可不知何故，她却给人一种真诚友善的印象，也许是医生的职业改变了她。 　　“我在南岛的西岸住过一段时间，那儿的人都十分漂亮。”她说，“有人说那地方很像加利福尼亚。后来我又在芒特库克住过一段时间，在那里学会了登山。” 　　“你是怎样成为一名医生的？”

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