3_砍断魔爪_伊恩·弗莱明

三

　　第二章钻石之迷

　　“不要往里压，把眼罩旋进去，就会戴好的。”M 局长不耐烦地指点着。

　　邦德再一次把珠宝商放大镜轻轻转了一下。这次放大镜果然正好嵌在右眼眶里。

　　现在已是七月的下旬，局长办公室里阳光灿烂，但M 局长仍打开台灯，让它倾斜着照着邦德。邦德拾起一粒光彩夺目的宝石，就着灯光欣赏。他的手指慢慢地旋转，多面体的钻石放射出令人目眩的彩虹之光。看久了，眼睛备觉疲倦。

　　邦德取下珠宝商放大镜，正想说点什么。

　　M 局长看了看他，问道：“这宝石不错吧？”

　　“倾国倾城，”邦德装作很内行地说，“恐怕价钱也一定令人倾倒。”

　　“连加工带打磨加起来不过几英镑，”M 局长浇了他一盆冷水，“那只是块石英。你再看看这块和它比较一下。”他拿起桌上的一张清单看了一下，选出一份用薄绢包好的小包，查看了上面的号码，打开小包送给邦德。

　　邦德把石英放回原处，拿起第二份样品。

　　“原来您有说明书，当然认得清啦。”他笑道。他再次把放大镜拧进眼窝，右手拣起这块宝石，凑近灯光。

　　这一次准没错。这宝石精雕细琢，上方三十二面，下方二十四面，重约二十克拉。他发觉这宝石从中心放射出白里透蓝的亮光，令人眩目。

　　他左手拣起石英，放在钻石旁边，用放大镜进行比较。在半透明的钻石对照之下，石英仿佛是一块毫无生气的石头。刚才见到的彩虹般的色泽，顿时显得浑沌了。

　　邦德再次向钻石深入凝视时，他恍然大悟，为什么几百年来，贩卖、倒手加工钻石的人们会那样地对它一往情深。他们是被一种纯粹的美感所招唤。它蕴含着真理，象天上的神，其他再珍贵的石头在它旁边也是尽失颜色。

　　就在这短短的几分钟内，邦德已经窥到了钻石的奥秘。它的美，一如它的真，将使他永生难忘。

　　他把钻石放回薄绢中，取下放大镜放在手心里，对着M 局长若有所悟地说：“是的，我明白了。”

　　M 局长坐下，说：“几天前，我和钻石公司的雅各比共进午餐时，他告诉了我一些诀窍。他说，如果我打算和钻石业的人打交道，就得试着了解这行买卖最迷人的奥妙。令人入迷的并不是数以百万英镑的贸易额，或者是它具有的不受通货膨胀影响的保值作用，也不是看重它作订婚信物能表达的情感。他说我们应该了解钻石本身的妙处，应该知道如何鉴赏钻石。”另外，M局长向邦德笑了笑说，“我也曾错把顽石作美玉。”

　　邦德静静地坐着，不发一言。

　　“好，你可以一一鉴赏这些石头，”M 局长，指着那些小包说，“我对雅各比说，借几种货样看看。他一口答应了。这是今天早上派人送来的。”M局长拿起说明书，打开另一个小包推到邦德面前说，“这一包里面是属于极品的‘青白钻’”，他指了指邦德面前的一颗特大钻石说，“这叫‘水晶头钻’，重十克拉，是很名贵的宝石，但价格只有‘青白钻’的一半。你用放大镜可以辨出一丝的淡黄色。这一颗叫‘开普钻’。雅各比说，它略带一点棕色，可我没本事辨得出来。大概只有专家才能弄得清楚。”

　　邦德拣起那颗水晶头钻端详了一番。然后M 局长开始指点他观赏所有放在桌上的宝石。这些奇的宝石中有红宝、蓝宝、绯宝、黄宝、绿宝和紫宝。M局长又拿来一包较小的钻石。这些钻石都有些毛病，或者带伤痕，或者颜色欠佳。

　　“这些是工业用钻石，不是人们常说的那种珍宝。但可别小看它们，去年美国总共购买了五百万英镑的工业钻石。布朗斯告诉我，钻通圣哥达隧道用的就是这种钻石。牙医要用它们钻牙。它们是地球上最坚硬的物质，百用不损。”

　　M 局长掏出烟斗，装上烟叶说，“好吧，师傅领进门，学艺在自身，就看你自己的啦！”

　　邦德眼睛木然地巡视着散放在M 局长办公桌上的薄绢和光彩夺目的宝石，感到一片茫然。

　　邦德看了一眼手表，已十一点半了。这位局长大人召他来到现在已经整整一个钟头了。邦德进来之前曾向参谋长打探消息。参谋长说：“我想又是个任务吧。局长对我说，在午饭以前他不接任何电话。他已经跟伦敦警察厅联系过，要你下午两点和他们见面。”

　　M 局长的坐椅咯吱响了一声，邦德抬头看着他的上司。

　　M 局长手举着烟斗说，“你从法国休假回来到现在有多长时间了？”

　　“两个星期左右。”

　　“玩得好吗？”

　　“报告局长，开始还可以，最后也就不想玩了。”

　　M 局长没作任何评价。“我已经翻阅过你的人事档案了。你手枪射发成绩一直保持优秀。柔道术也不错。最近的一次体检显示你的健康状况极佳。”

　　他停了一停，继续毫无表情地说，“现在我这儿有一件相当难办的差事要你去接手。但是我先要弄清你是否愿意接受。”

　　“没什么问题。”邦德不怎么高兴地说。

　　“007，你别太想当然，”M 局长提高了一点嗓门，“我说这件事可能很艰巨，并非夸大其辞。世上多的是难对付的高手，你都还未曾有幸和他们打交道过呢。而这一趟差事，可能就要给你提供这样一个机会。记着，山外有山，天外有天，强中自有强中手。我再三考虑最后才决定派你去，你不应该因为这而生气。”

　　“当然不会。”

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