最后的莫希干人(10)

一〇

　　第四章

　　好，去你的吧！在你离开这座林子
　　之前，我一定要为这次侮辱给你一
　　些惩罚。
　　——莎士比亚①

　　①《仲夏夜之梦》第二幕第一场。

　　侦察员的话还没说完，那支小队伍的领导人已经出现在他们的眼前。老印第安人警觉的耳朵听到的，就是他们这支队伍的脚步声。一条像被鹿常走而践踏成的小道，蜿蜒穿过前面不远处的小峡谷，直通到小河边——此刻白人侦察员和他的红人伙伴在歇脚的地方。那一小队旅人就是沿着这条小路慢慢地朝这儿过来的。在这森林深处，他们的出现引起了极大的惊异，站在同伴前面的侦察员，立刻迎上前去。

　　“来的是谁？”侦察员一面问，一面随手把枪架到左臂上，右手的食指抠住了扳机，但是脸上丝毫没有露出威吓的表情。“这儿是荒山野林，到处是野兽、危险，你们是什么人，跑到这儿来？”

　　“是教徒，也是支持法律和英王的人，”骑马走在最前面的人说，“我们一大早就开始赶路，在这林子里转，什么也没吃，现在已经走得筋疲力尽了。”

　　“这么说，你们是迷路啦？”侦察员插嘴问道，“而且还感到了迷失方向是多么狼狈吧？”

　　“正是如此；尽管我们都是大人，但跟吃奶的婴儿一样得依靠向导；我们现在可以说是只有成人的身材，而无成人的知识。你可知道这儿离那个威廉·亨利堡还有多远？”

　　“哈！”侦察员不禁笑着喊了起来，但他又立刻克制住这种危险的笑声，而以那种不易被潜伏着的敌人听见的声音开玩笑地说：“你离目的地可远啦，就像一只猎犬在追逐一只鹿，可中间还隔着一个霍里肯湖哩！威廉·亨利堡，我的天哪！要是你们是英王的人，而且有事要找部队的话，你们最好还是沿这条河先到爱德华堡，向那儿的韦布将军报告；他仍留驻在那儿，没有往狭窄的旱道开拔，去把无礼的法国佬撵回到香普兰湖对面的老巢去。”

　　眼前的旅人对这个意外的建议还没来得及做出回答，另一个骑马的人又踏着灌木丛催马来到自己同伴的前面。

　　“那我们离爱德华堡还有多远呢？”新来的人问道。“你劝我们去的地方，今天早上我们才离开，可我们要去的地方是湖边呀。”

　　“那你们一定在迷路之前眼睛就看不清了。因为那条穿过旱道的路足有十来码宽，我看它和任何一条通往伦敦的大道，或者甚至通往英王王宫的大道都差不多宽哩。”

　　“我们别再争论路的好坏啦。”海沃德笑着回答说，因为，如读者所料，新来的正是这位少校。“现在我只要告诉你一点就够了：我们听信了一个印第安向导的话，让他带我们走一条虽然偏僻但比较近的小路，结果上了他的当。总而言之，我们连现在到底在哪儿也搞不清了。”

　　“一个印第安人在森林里迷了路！”侦察员怀疑地摇着头说，“在这太阳晒焦树顶，河水漫到岸边的时候？他看到每棵山毛榉上的青苔，就知道晚上北斗星会从哪儿升起，他也会迷失路？这林子里满是鹿踩出的路，人人都知道，这种路总是通向小河或山泉；就连天鹅也决不会飞到加拿大的河边去！一个印第安人会在霍里肯湖和这条小河之间的地方迷路，这可怪了。他是个莫霍克人？”

　　“他原不是莫霍克人，可是后来人了这一族；据我所知，他的出生地还在北边一些，按你们的叫法，他是个休伦人①。”

　　①实为易洛魁人怀安多特族中之一支，居住在美、加交界的休伦湖边，故英国人蔑称他们为休伦人。英法七年战争中，整个怀安多特族均支持法方。

　　“嚯！”侦察员的两个同伴都异口同声地惊叫起来。在这之前，他们一直一动不动地坐在那儿，显然对眼前发生的事毫不关心，但这时却不再保持沉默，吃惊得倏地跳起身来。

　　“一个休伦人！”那个强健的侦察员又重复了一句，他再次摇了摇头，公开表示怀疑。“不管归化了谁，他们生来就是贼胚，除了做骗子和流氓以外，你别想他们会干出什么好事来。我倒觉得奇怪，既然你相信了这个部落的一个家伙，怎么竟没有遇上他的更多的同伙。”

　　“这一点用不着多害怕，威廉·亨利堡不是还在我们前方好多英里地吗？而且，你别忘了，我曾告诉过你，我们这个向导现在已经是个莫霍克人，是个为我们的军队服务的朋友了。”

　　“让我来告诉你吧，一个人要是他生下来是个明果人，那么，他到死也是个明果人，”侦察员肯定地回答说。“一个莫霍克人！不，论忠诚，还是特拉华人或者是莫希干人；虽然打起仗来，他们并不是个个都能上阵，因为他们中有些人被狡猾的麦柯亚人害苦了，变得像女人一样了一一旦是，一旦打起仗来，真正的战士还得数特拉华人或者是莫希干人！”

　　“这些用不着再说了，”海沃德不耐烦地说，“对一个我熟识而你陌生的人的品质，我希望不必再多研究啦。你还没有回答我的问题哩！我们这儿离爱德华堡的主力部队驻地到底有多远？”

　　“这也许要看你的向导是什么人了。我想，像这样的马，从早到晚一天是能走不少路的。”

　　“朋友，我不想再跟你闲扯了，”海沃德一面抑制住不满的神情，一面用更为温和的语气说，“要是你能告诉我到爱德华堡有多远，而且还能领我们去那儿的话，你的劳力一定会得到酬报的。”

　　“我要是这样做的话，怎么能知道我不是在带一个敌人、一个蒙卡姆的间谍去自己的阵地呢？并不是每一个说英语的人都可靠啊。”

　　“如果你是在军队里服务的——我判断你可能是个侦察员，那你应该知道，英国皇家军队里有个第六十团。”

　　“六十团！说起驻美英军的事，我很少有不知道的，尽管我穿的是猎人衣服而不是红色军装。”

　　“好啊，那你一定知道那个团里的少校叫什么名字了？”

　　“那个团里的少校！”猎人打扮的人非常自傲地挺直身子，说，“如果说，在这一带有个认识爱芬汉姆少校的人，这个人现在就在你的面前。”

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