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一六


  迪尔停下来,让杰姆走在前面。杰姆踏上楼梯的最底下一级时,楼梯略吱一下响起来。他停下来不敢再动。然后,一点点移上去。楼梯不响了。杰姆连跨两级踏上走廊,身子也跟了上去,然后踉踉跄跄地好一阵才站稳。他弯下双膝,徐徐爬到窗下,抬起头向室内望去。

  这时,我看见了一个黑影。这是一个戴着帽子的男人的影子。开始,我以为是树,但是当时没有风,树干是不能走动的。整个后廊沫浴在月光之中,那影子从走廊那一端朝杰姆走来。

  接着迪尔也看见了。他吓得用手蒙住了脸。

  黑影从杰姆身边走过时杰姆也看见了。他用胳膊盖住脑袋,吓呆了。

  又走过一英尺左右后黑影停住了。胳膊从侧面伸出来又放下,站着不动了。然后转过身,从杰姆身边走回去,沿着走廊走到房子侧面,象出来时一样又消失了。

  杰姆跳下走廊,飞也似的朝我们跑来。他猛地推开门,从我和迪尔之间冲过去,嘘的一声把我俩赶进塞窄作响的甘蓝地中。在甘蓝地里刚跑了一半,我就被绊例了。这时,一声枪响划破了寂静的夜空。

  迪尔和杰姆在我身边向前猛冲。杰姆抽噎地说:“学校那边的栅栏……快,斯各特。”

  杰姆掀起铁丝网,迪尔和我滚过去。我们朝学校院子里那棵孤独的橡树刚跑了一半路,突然发觉杰姆没跟上来。我们跑回去,看到杰姆正在铁丝网下挣扎着把被挂住的长裤往下脱。他穿着短裤跑到橡树下。

  躲在树后安全了,我们全都站在那儿发果。但是,杰姆的脑瓜子还是停不下来:“我们得回去,他们会找我们的。”

  我们穿过学校的院子,钻过栅栏来到我家后面的迪尔牧场。翻过我家屋后的栅栏,我们来到后面的台阶。杰姆这才让我们停下来休息。

  呼吸正常后,我们三个装得和平时一样,若无其事地走到前院。我们朝街道上一看,只见拉德利家门前围了一群人。

  “我们最好到那儿去,”杰姆说,“要是我们不露面,他们会觉得奇怪的。”

  内森·拉德利先生站在大门口,猎枪挎在胳膊上,枪上装子弹的部位张开着。阿迪克斯站在莫迪小姐和斯蒂芬尼·克劳福德小姐身旁。雷切尔小姐和艾弗里先生也在一边。他们谁都没看见我们来了。

  我们灵活地钻到莫迪小姐身旁,她回头看了看。“你们几个从哪儿来?没听到这儿乱哄哄的声音吗?”

  “怎么了?”杰姆问。

  “拉德利先生朝着在他家甘蓝地里的一个黑人开了一枪。”

  “哎呀,打中他了吗?”

  “没有,”斯蒂芬尼说,“是朝天上开的,可把他吓坏了。他说,谁要是在附近看见一个穿白衣的黑鬼,耶就是他。他说另一枝枪管已装好子弹,只要再听到菜地里有声音,这回不会再朝天上开了,管他是狗,是黑鬼,还是……杰姆·芬奇?”

  “小姐?”杰姆问。

  阿迪克斯说话了:“你的裤子呢,孩子?”

  “裤子?”

  “是的。”

  没说的了。在大庭广众之中他只穿着短裤。我叹了口气。

  “噢……芬奇先生?”

  在耀眼的街灯下我看得出迪尔又在打鬼主意:他眼睛瞪得大大的,胖胖的脸变得更圆了。

  “怎么回事,迪尔?”阿迪克斯问。

  “噢……我赢了他的裤子。”他含含糊糊地说。

  “赢了他的,怎么赢的?”

  迪尔摸着后脑勺,然后手又移到前面,在前额上摸来摸去。

  “我们刚才在鱼塘边上玩扑克赌的,输一盘脱一件衣服。”

  我和杰姆放心了。邻居们好象也满意了:他们都惊呆了。可是,什么是输一盘脱一件衣服呢?

  我们还没来得及弄明白:雷切尔小姐象上等的救火车上的报警器似的突然嚎叫起来:“耶稣保佑。迪尔·哈里斯!在鱼塘边上赌博,看我把你撕碎不,老兄!”

  阿迪克斯救了迪尔,这才使他幸免肢解。“等一等,雷切尔小姐,”他说,“我以前从没听说过他们玩那玩意儿。你们都玩扑克牌吗?”

  杰姆接过迪尔的谎话:“不是的,爸爸,玩的是火柴。”

  我真佩服我哥哥。火柴是危险的,可是扑克牌是致命的。

  “杰姆,斯各特,”阿迪克斯说,“我不愿再听到以任何方式提到扑克牌。杰姆,去迪尔家把裤子拿来。你们自己把问题解决吧。”

  “别怕,迪尔,”我们走上人行道时杰姆说,“雷切尔小姐不会把你怎么样的。爸爸会说服她的。你这个家伙反应真快。听……你们听见没有?”

  我们停下来,听见阿迪克斯说:“……不要紧的,他们总要经历这个阶段的,雷切尔小姐……”

  迪尔放心了,可杰姆和我却麻烦了。第二天上午杰姆总得穿裤子。

  “把我的借给你,”我们走到雷切尔小姐屋前的台阶上时,迪尔说。杰姆说谢谢他的好意,可他穿不进迪尔的裤子。我们说了再见后迪尔进去了。显然他还记得他已和我订了婚,因为他跑出来当着杰姆的面很快地吻了我。“来信,听见了吗?”他在我们身后大喊了一声。

  即使杰姆的裤子好好地穿在身上,我们也不会睡好的。我睡在后廊的帆布床上,在寂静的夜晚听到的每一声响动都放大了三倍;砾石路上每一阵脚步声都是拉德利在寻找报复机会,夜间路过的黑人的笑声都是松了绑的拉德利在追踪我们,昆虫撞击纱窗的噼噼啪啪的声音就是精神不正常的拉德利在甩手指把纱窗的纱一根根扯断;苦楝树似乎也有了生命,不怀好意地在附近徘徊。我昏昏沉沉,睡一阵醒一阵,直到后来听到杰姆小声说话。

  “你这小小的三眼鬼,睡着了吗?”

  “你发疯了吧?”


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