泰坦尼克号(38)

三八

　　“水泵有点儿帮助，但是时间不多。现在无论怎么做，也阻止不了泰坦尼克号下沉。”

　　安德鲁说出了最后的结论，尽管大家都已经想到了。但是从这船上唯一的权威人士嘴里听到这句话，等于上帝给船的未来下了最后的判决。

　　艾斯梅急了，他不能相信，这样一撞就把一个神话撞得破灭了。在他看来，这一切都是人们自己吓唬自己。

　　“但这船是不会下沉的！”艾斯梅的话虽然声很大，但是显得没有底气。

　　“是铁造的就一定会沉！会沉的，绝对没错。”

　　如果此时还有人怀着一丝幻想的活，安德鲁的话就已经把它彻底打碎了。他不想再向艾斯梅解释了，因为科学是无情的，它不考虑人的愿望。

　　“还有多少时间？”史密斯问。这是唯一可以由人来支配的东西。

　　“一小时，最多两个小时．”安德鲁的回答使得在场的每一个人都倒吸了一口凉气。

　　“迈达特先生，船上有多少人？”史密斯转向大副。

　　“2200人。”

　　一个小时，2200人。这两个数字就像一把达摩克利斯剑，悬在每个人头上。

　　史密斯转向艾斯梅，他的目光变得锐利了：“你一定会获得头条新闻！”

　　横溢在人类生活中的灾祸有着异常强大的力量，灾祸紧紧地抓住一切活人，只有极少数的人可能逃脱它的魔掌。

　　头等舱。

　　卡尔站在门口，他将目光从杰克消失的方向转过来，落在面对他的露丝身上。尽管刚才他吏得杰克成为一名小偷而被迫离开了露丝，但是却没有丝毫的胜利感。露丝的目光中那种蔑视与反抗的神情更增添了他的愤怒。两个人对视着，如果我们把目光比做利剑，那么，这一对利剑已经开始交锋。

　　妒忌是一把火，它会烧掉理智与情感，人们常常因为这把失去控制的火酿成大错。

　　卡尔终于忍不住了，他突然挥手，狠狠地打了露丝一个嘴巴——

　　“你这个小婊子、淫妇！”

　　卡尔恶狠狠地骂出这两个词时，他的狂怒已经达到顶点。

　　露丝惊呆了。她长这么大，从来没有受到过这样的待遇，自尊心受到的侮辱、意外变故的震惊使得她几乎没有感到疼痛。刹那间，她仿佛头脑里一片空白。

　　卡尔疯了一样扑上前，用力抓住露丝的双臂，抓得那样紧，露丝当时觉得她的手臂肯定断了。

　　“我和你说话时，你要看着我！”卡尔拼命晃动露丝的身体，似乎要把一肚子怨气全部发泄出来，此时，他的面部肌肉在扭曲、痉挛，显出极为丑恶的样子。露丝从来没有见过如此可怕的模样，不禁急忙把脸扭开。

　　“霍克利先生。”一名侍应生边敲门边急匆匆地闯进屋里。对他的无理举动，卡尔更是怒火中烧：“现在没空，很忙。”

　　侍应生根本没有停步的意思，他向里屋走去，同时以命令的口吻道：“请你穿救生衣，上救生艇甲板。”

　　卡尔连想也没想便拒绝道：“再说一遍，现在没空！”

　　侍应生已经把屋里存放的救生衣拿了出来：“对不起，这是船长的命令。”他又补充道：“穿暖一点，外面很冷。不如穿紧身外套，戴上帽子。”

　　卡尔这时才发现，这名侍应生来到他的房间决不是为了开玩笑，他也决没有这个胆子来这里胡闹，肯定发生了什么不寻常的事情。妒忌之火瞬间熄灭了。他松开了抓住露丝的手，任凭露丝低声哭泣。此时他的思想全部转向眼前发生的事情上了，但他想不出会有什么样的大事发生，不禁自嘲地摇摇头：“真荒唐！”

　　侍应生看到露丝脸上的泪痕，他误以为露丝因为沉船的恐惧而哭，便安慰宣：“别担心，只是预防一下。”

　　在二等舱里，船上的侍应生们推开各屋的门，将熟睡的人们唤起，将救生衣分发给每个人。

　　“大家起来，穿上救生衣！”

　　喊声惊醒了睡梦中的孩子，人们议论纷纷。

　　“他在说什么？”伯特不解地问。

　　“穿上救生衣。”

　　“为什么？”

　　“只说快穿上。”

　　通道上，人们匆匆地穿着救生衣，走出自己的房间……

　　电报室，史密斯船长在电报稿上标出泰坦尼克号的坐标：北纬41°48'，西经500°14'。

　　“船长、紧急呼救信号？”主任报务员约翰·格·菲利普斯惊愕地老船长，他不明白发生了什么事情。

　　“对，发海难电报，告之坐标。”船长面无表情，但是从他那不平静的呼吸中，可以感到他的紧张与不安。他摘下帽子，四下打量了一下，然亏深深地吸了一口气：“告诉有来往的船只，我们正在下沉，需要立即救援。”

　　船长说完，慢慢地戴上帽子，转身离去。电报室的人面面相觑，谁也不能相信它是真的，可这难以置信的消息又是来自船长之口，没有任何可以怀疑的地方。菲利普斯不敢犹豫，他的手指立即伸向发报键……

　　1912年4月15日。

　　午夜12时15分。

　　呼救信号“CQD”及泰坦尼克号的呼叫代号“MGY”连续6次发出。

　　同日。

　　午夜12时45分。

　　改用最新呼救信号“SOS”呼救。

　　这是最近国际会议中刚刚通过使用的新呼号。泰坦尼克号成了第一个使用它的遇难船只。

　　对于菲利普斯来说，键盘今夜显得格外沉重，因为它肩负着拯救2200条生命的重任，怎么能不感到沉重呵！

　　他的手指此时敲击得分外灵活，因为它承担着连通全世界救援船只的使命，岂能有半点迟疑！

　　茫茫夜色里，这份使得全世界为之震惊的电波讯号，融进了无数电波交织的太空中……

　　不久，回音陆续传来，法兰克福号、维吉尼亚号、坦普尔斯号、缅甸号……无线电讯号源源不断，但是它们都鞭长莫及……

　　上层甲板。

　　船上露在外面的八个排气管突然发出震耳欲聋的吼声，恰如丹佛和里奥格朗德的一百个火车头轰隆隆地同时驶过一条隧道。这是船里往复式发动机多余的蒸气正从旁通阀中排出来。可怕的叫啸声给这狰狞的夜更添加几分恐怖……

　　救生艇上的蒙布被打开，船员们开始放下救生艇。

　　“……继续放，放下来！”船员怀德在下着命令。

　　绞盘的齿轮在转动，将绳索松开；

　　搭扣被解开，系袢被一一解除；

　　救生艇一只只被放下来……

　　“定住！拉紧！好，放在甲板上！”

　　口令被准确地执行。船员们有条不紊地往海里放置着小船……

　　这里看不到慌乱，也没有因恐惧而退缩。所有的人员似乎没有意识到他们所面临的将是灭顶之灾，在他们的眼中有的只是对工作的责任。

　　放下的一条条小船在海水涌来时，就是唯一的“诺亚方舟”。但是，此时没有人想到一小时以后他们的位置。因为职业道德高于一切，只要还有一个乘客没有获救，他们就不能先于乘客离船，这是船员最基本的要求，也是一个做人最起码的准则。

　　也许，他们中会有各种想法，有恐惧，有悲哀、有希冀、有幻想……要是没有这些思想活动，他们也就不是一个人了。但是，他们却没有任何一个人表露出一丝的动摇与慌乱。也许此时，你才体会到什么是职业道德。

　　安德鲁从上层甲板的舷梯上跳下来，他向左舷望去，那里，人们紧张有序地将救生艇摆放到左舷边上。二副在大声地下达口令：“翻开船罩，翻后舱尾部分！放松绳索……”

　　右舷的工作也在紧张进行。指挥莫迪的口令伴随嘴边的白气在夜空中飘荡：“翻开船罩，快点！”

　　船员们用最快的速度将小船摆放到最易放入海中的位置。

　　忙碌，但不慌乱。

　　紧张，但有秩序。

　　安德鲁突然发现，竟然没有一个乘客来到外边。这简直太荒唐了，所有的忙碌全是为了他们，可此时他们竟然没有踪影！

　　“乘客呢？”工程师有些急了。

　　“在大厅里面，他们嫌又冷又吵，他们受不了。”

虚阁网(Xuges.com)