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| 第四十二章 牧原(1) |
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文章写到这里，其余的故事已接近尾声了。卡西和都德夫人的离奇的际遇深深打动了乔治，像所有的年青人一样，他觉得惊奇有趣，同时又对此事满怀关切。他费尽周折地把艾莉查的卖身契寄给卡西。单据上面所载的姓名和时间与卡西记忆中的情况毫无二致。卡西，坚信艾莉查就是自己的女儿，她眼下要做的事就是追寻艾莉查出逃之后的行踪线索。 天缘巧合，命运把她和都德夫人紧紧联系在一起。她们日夜兼程奔赴加拿大，一路上寻访了无数个收容逃亡奴隶的据点，终于在阿默赫斯堡找到了一个传教士，乔治夫妇初入加拿大时正是蒙他收留保护。由于从传教士那里得到讯息，卡西和都德夫人追寻到蒙特利尔市，探听乔治一家的消息。 乔治和艾莉查成为自由人已经五年了。乔治在一个著名的机械师开办的工厂里获得了一个安稳的职业，所挣的薪水足以持家，他们还生了一个女儿。 哈里已经长成为一个英俊聪颖的少年，就读于一所知名的学校，学识渐渐增多。阿默赫斯堡收容站的那位教士曾收留过乔治，他对卡西和都德夫人叙述的情况十分关注。都德大人请求他一同前往蒙特利尔寻找乔治，一切费用由夫人承担。传教士允诺了此行。 黄昏时分，在蒙特利尔市郊的一座干净整洁的公寓里，有一家人已经准备好晚饭，餐桌上面摆放整齐，铺着雪白的桌布。壁炉里红色的火苗噼啪作响，兴奋地跳跃着。房屋的一角安放着一张宽大的写字桌，桌上铺着绿色桌布，摆着纸笔等文具。书桌上面的书架上排列着一本本精选过的书籍。 这是乔治的书房。从前，他在艰辛的生活中抽取空暇时间学会了看书识字，一心一意地进取向上。现在，他仍然不辍努力，把全部业余时间都用来学习。 此时他正坐在书桌旁读着一本藏书，并且做着笔记。 “乔治，过来，”艾莉查说，“你白天不在家里，趁我泡茶时一起说说话吧，快放下书。来呀。” 小艾莉查也做出了迎合妈妈的举动：她摇摇晃晃地跑到爸爸旁边，想拿掉他的书，坐在他的膝上。 “小机灵鬼！”乔治让步了，男人在这种情况下总是不得不这样做。 “好啦。”艾莉查一边切面包，一边说。几年的光阴，使她看上去平添了几分成熟；身材略显丰满，有些家庭主妇的风范。在她身上我们能够感受到她内心的幸福和恬静。 “哈里，宝贝，今天你的数学题做得好吗？”乔治摸着哈里的头发，问道。 哈里头上弯曲的头发已经不见了，但是他的眼睛、睫毛和漂亮高耸的前额仍如从前一样。他脸上泛着红光，骄傲地回答：“我全都做完了，是我自己做的，爸爸！” “好极了，儿子，”乔治说，“要靠自己的能力做事，你今后的机会可要比你可怜的爸爸好得多。” 就在这时传来了轻轻的敲门声，艾莉查一边答应着，一边去开门。她高兴地喊道：“噢，是你呀！”乔治转过身来，看见了传教士。艾莉查请他走进屋里，并且请同来的两个女人就座。 按照本来安排的程序，这位传教士在路上就告诫大家要遵循他所策划的步骤进行，如果事先没有其他变化，事情可不能开门见山就暴露出来。 传教士入座之后，用手帕拭拭嘴角，准备按原定计划演出开场白。然而都德夫人的举动却使他慌了手脚。她紧紧拥抱着乔治，大声说：“乔治！乔治！难道你不认识我了吗？我是你姐姐埃米琳！”这样一来，整个计划全被打乱了，全部真象立刻暴露出来。 卡西坐在那里倒是心平气和，如果小艾莉查没有突然出现在眼前，她本来能够演好自己的角色。这个小女孩的身材、相貌和头发与她当年的女儿就像是从同一个模子里刻出来的。小姑娘始终看着她的脸，卡西不由自主地把她抱在怀里，动情地说：“宝贝，我是妈妈呀！”这句话是如此情真，连她自己都以为眼前的小女孩真的是当年的艾莉查。 想要这件事有条有理地按步骤进行可真是不容易！传教士终于使大家平静下来，道出了原本该最初上演的开场白。他的讲话成功地抓住了众人的情感，每个人都在低声哭泣。古往今来的演讲者若能把场景渲染到如此境地，真可以自慰了。 他们全都跪在地上，好心的传教士开始祈祷。——在这心情激荡的时刻，惟有祈祷上帝，把全身心都投入到上帝爱的怀抱里，人们的心魂才得以安宁。祷毕，他们站起身来，这重新团聚的一家人彼此拥抱在一起，心中充满了对上帝的尊崇、信赖之情。上帝以种种不可预料的方式把他们从重重险阻中牵引到一起来。 在加拿大流亡者中有一位传教士，他的笔记纪实比小说更加真实、离奇。奴隶制肆虐地摧残许多家庭，像狂风横卷残叶一样使人们骨肉离散，如此凄惨的故事怎能不离奇曲折、扣人心弦？失散了多年的人们，往往以为亲人已经死去，却能够在这个避风港里意外相聚——这里就是一条永远的安全海岸线。每一个初次踏上这块土地的人都会受到热烈的欢迎，因为他们的到来也许会带来一些仍然桎梏于奴隶制的亲人的讯息，包括他们的母亲、姐妹、妻子或儿女。 在加拿大，许多成功地逃亡至此的奴隶往往会从原路返回，回到危机四伏的大陆去寻找自己的亲人，希图救她们脱离苦海。这类英勇事迹数不胜数，每当此时，死亡和酷刑的威胁都被他们远远抛在脑后。 我们曾经听过一位传教士讲述的故事：有个年青人返回大陆时两次被捉住，遭受了残酷的鞭打，可是他最后还是逃回来了。我们听过别人念他写给朋友的信，信中说他还想第三次返回大陆搭救他的妹妹。善良的读者啊，他是英雄人物呢，还是一个罪犯？你难道不愿为姐妹而牺牲自己吗？你能够指责他吗？ 闲言少叙，还是来看一看我们的朋友吧。意外的惊喜使他们止不住泪水，过了许久才拭去泪，渐渐平静下来。全家人亲亲密密地围坐在桌子周围，只有卡西始终把小艾莉查抱在膝上，时不时地紧紧搂抱她，使小家伙很好奇。当小艾莉查要往她嘴里塞糕点时，她十分执拗地拒绝说她有比糕点更好吃的东西，所以不想吃糕点。 |
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