首相的正义(81)

八一

　　皇太后的船载着西莉克斯从孟斐斯码头出发到皮拉美西斯。船舱里，通风又好，又能遮蔽六月吃人的阳光，更有专人服侍着她：有人帮她按摩、徐香油，有人替她倒果汁，有人拿清凉的布巾垫在她的额头和颈后以消暑气，这趟行程可真是舒适到了极点。

　　码头上，有一顶轿子来接她，轿子上还撑了两把阳伞。不一会儿，轿子来到了皇宫湖畔，两名打伞的仆人陪着西莉克斯上了一艘蓝色的小舟。船夫稳稳当当地把他们送到一座小岛，只见图雅正在小岛上的木亭里读着古王国的诗集，诗句中所歌颂的尽是埃及风景的壮丽以及凡人对神明所应有的尊敬。

　　穿着一身耀眼华丽的亚麻布衫的西莉克斯，此时却忽然感到惊慌。她身上再多的珠宝都无法让她安心，一想到即将面对埃及最富有、最具影响力的女人，她一点把握也没有。

　　“过来坐在我身边，西莉克斯夫人。”

　　但出乎她意料之外的是，眼前的皇太后与其说是拉美西斯大帝的母亲，倒不如说是一般平民妇人来得恰当。她披散着头发，打着赤脚，一件简单的白色吊带连身裙，没有项链，没有手锡，也没有化妆……然而她的声音却直刺人的肺腑：

　　“你一定热坏了吧，孩子。”

　　西莉克斯一句话也说不出来，只是呆呆地坐在草地上，根本没想到珍贵的布料会染上草绿。

　　“放轻松一点，如果想凉快一下，就去游泳吧。”

　　“我……我不想游泳，太后。”

　　“那要不要喝一点清凉的啤酒？”西莉克斯战战兢兢地接过一个附有金属吸管的长形容器。

　　她喝了几口啤酒，眼睛一直低垂着，几乎无法忍受图雅逼视的眼神。

　　“我很喜欢六月。”图雅说，“因为六月的阳光直串而耀眼。你怕热吗？”

　　“皮肤……会变得很干。”

　　“你不是有很多保养乳液和化妆品吗？”

　　“是的，当然有。”

　　“你花很多时间在打扮上头喽？”

　　“每天几个小时吧……我丈夫要求很严格。”

　　“听说他成就非凡。”

　　西莉克斯稍稍抬起了头，皇太后倒是马上就导入正题了，她心里也比较不害怕了。这个鼻子又尖又挺、双颊高耸、下巴方方正正且气度不凡的妇人，不是马上就要成为她的阶下囚了，有什么好伯？突然间，一股恨意油然而生，当初也就是这股力量促使她在斯芬克斯卫士长面前褪去衣物，使他失去理智，美锋也才能趁机将他击毙。西莉克斯虽然对美锋百依百顺，却希望其他人都拜服在她的脚底下。现在若能大大羞辱皇太后一番，必定会是个痛快的开端。

　　“的确是非凡啊，太后说得一点也没有错。”

　　“一个小小的会计人员竟成了国家重量级的官员……这种事也只有在埃及才会发生。不过，晋升到了高位，是不是也该有较为宽宏的气度呢？”

　　西莉克斯皱了皱眉头。“美锋不但诚实、勤奋，而且只为大众利益着想。”

　　“但想要谋得权势就会引发一些矛盾冲突，我却是无能为力。”

　　西莉克斯大喜过望：鱼儿上钩了！为了让自己镇静下来，她喝了点清凉可口的啤酒，人果然轻松了不少。

　　“孟斐斯到处都在传说国王生病了。”

　　“她的确很疲倦，肩上的担子太重了。”

　　“他不是很快就要举行再生仪式了吗？”

　　“根据神圣的传统，是的。”

　　“那么……如果仪式失灵了呢？”

　　“那就表示众神希望有新的法老上任。”

　　西莉克斯脸上出现了一抹残酷的微笑：“只跟神明有关吗？”

　　“你似乎语带玄机。”

　　“不也因为美锋具备了当国王的条件？”

　　图雅若有所思地看着湖面上一群绿头鸭悠闲地游来游去，然后缓缓说道：

　　“我们又怎么有能力揭开未来的面纱呢？”“美锋就能啊，太后。”

　　“太令人敬佩了。”

　　“美锋和我都希望能获得太后的支持。大家都知道你的判断是非常可靠的。”

　　“这正是皇太后所该扮演的角色：细心观察、提供建议。”

　　西莉克斯获胜了，她顿时感觉自己轻如飞鸟、快似豺狼、利若刀刃。埃及已然属于她。

　　“你的丈夫是如何发迹的？”

　　“他以经营纸厂起家。当然了，他无论到了哪里，都能够灵活地运用金钱，这一点是任何金融专家都比不上的。”

　　“他从未舞弊吗？”

　　西莉克斯开始像连珠炮似地辩解了起来：

　　“太后！在商言商，不是吗？如果想往高处爬，有时候就不得不抛弃道德的包袱。一般人都会因此陷入两难，但是美锋却摆脱了这个梗桔。在行政上，他颠覆了传统。没有人发现他曾经盗用公款，他让国家获利，也让自己得到了好处。现在要指控他已经太迟了。”

　　“他向你保证过一定会赚大钱？”

　　“当然了！”

　　“怎么保证法？”

　　西莉克斯喜孜孜地说：“他采取了有史以来最大胆的计划。”

　　“说给我听听。”

　　“你一定不敢相信，他进行了‘死者之书’的地下交易。由于大部分官宦人家的‘死者之书’都由他供应，因此他得找书记官，给出有关阴间死者复活的图像，并写下相关的内容。”

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