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一八

§第三部 第六章 　　“琼·露易丝，琼·露易丝，醒醒！” 　　亚历山德拉的声音刺穿她昏睡的意识，她挣扎着迎接早晨。她张开双眼，看见亚历山德拉站在她跟前。“什——”她说。 　　“琼·露易丝，你怎么回事——你和亨利·克林顿怎么回事——昨晚赤身裸体去游泳了？” 　　琼·露易丝在床上坐了起来。“嗯哼？” 　　“我说，你和亨利·克林顿是怎么回事，昨晚赤身裸体去河里游泳？今天早晨，这件事传遍了梅科姆镇。” 　　琼·露易丝把头枕在膝盖上，努力醒来。“是谁告诉你的，姑姑？” 　　“玛丽·韦伯斯特天一亮就打电话来。说昨夜一点，有人看见你们俩光着身子在河中央。” 　　“有那么好眼力的人，肯定没安什么好心。”琼·露易丝耸耸肩，“哎呀，姑姑，我想现在我非嫁给汉克不可了，是吗？” 　　“我——我不知道该怎么说你，琼·露易丝。等你父亲发现这件事，他会气死，活活气死。你最好趁他还没在街头巷尾听见风声前先向他坦白。” 　　阿迪克斯正站在门口，双手插在口袋里。“早上好，”他说，“什么会把我气死？” 　　亚历山德拉说：“我不会告诉他，琼·露易丝。你自己看着办。” 　　琼·露易丝向父亲打着暗号，她的讯息被接收和领会了。阿迪克斯表情凝重。“出了什么事？”他说。 　　“玛丽·韦伯斯特打电话来。她的先遣谍报人员看见汉克和我昨夜没穿衣服在河中央游泳。” 　　“嗯哼。”阿迪克斯说，他扶了扶眼镜，“但愿你们当时不是在仰泳。” 　　“阿迪克斯！”亚历山德拉说。 　　“对不起，山德拉。”阿迪克斯说，“这是真的吗，琼·露易丝？” 　　“有真实的成分。我是不是让我们丢尽了脸，已经没法收拾了？” 　　“我们会渡过难关的。” 　　亚历山德拉坐到床上。“这么讲，是真的，”她说，“琼·露易丝，首先，我不知道昨晚你们在芬奇庄园干什么——” 　　“可你其实知道。玛丽·韦伯斯特一五一十都告诉你了，姑姑。她没有告诉你之后发生的事吗？请把我的晨衣扔给我，劳驾。” 　　阿迪克斯把她的睡裤朝她扔去。她在被单下穿上，踢开被子，舒展双腿。 　　“琼·露易丝——”亚历山德拉说，随后又住了口。阿迪克斯正提着一件晾得皱巴巴的棉布连衣裙。他把裙子放在床上，朝椅子那边走过去。他拎起一条同样是晾得皱巴巴的半身衬裙，丢在连衣裙上。 　　“别折磨你姑姑了，琼·露易丝。这些是你的游泳衣吗？” 　　“没错。想来我们是不是应该用杆子举着到镇上游街？” 　　亚历山德拉百思不解，用手指摩挲着琼·露易丝的衣物，说：“你是中了什么邪，穿着衣服下河去？” 　　当她哥哥和侄女发出笑声时，她说：“这一点也不好笑。就算你们真是穿着衣服下去的，梅科姆镇也不会买你们的账。你们还不如索性光着下去呢。我无法想象，你们的脑子里装了些什么，干出这样的事。” 　　“我也无法想象，”琼·露易丝说，“而且，如果能让你稍感安慰的话，我可以告诉你，姑姑，那其实没有多好玩。我们一开始只是互相打趣，我向汉克发出挑战，他不能退缩，于是我也不能退缩，接着，你知道，我们就落到了水里。” 　　亚历山德拉不为所动：“照你们的年纪，琼·露易丝，这样的行为极其不成体统。” 　　琼·露易丝叹了口气，从床上下来。“好吧，我错了，”她说，“有咖啡吗？” 　　“有一壶等着你喝呢。” 　　琼·露易丝和父亲一起走进厨房。她朝灶台走去，给自己倒了一杯咖啡，然后在桌旁坐下。“你早餐怎么喝得下冰冷的牛奶？” 　　阿迪克斯喝了一大口。“味道比咖啡好。” 　　“以前，杰姆和我向卡波妮讨咖啡喝时，她常说，咖啡会把我们变得像她一样黑。你是不是对我失望透顶了？” 　　阿迪克斯扑哧一笑。“当然没有。但我可以想出好几件可以在半夜做的事，都比你们搞的这出把戏好玩。你还是赶紧去准备准备，去上主日学校吧。” 　　亚历山德拉星期日穿的紧身褡比她平日里穿的更吓人。她站在琼·露易丝房间的门口，全副武装，帽子、手套、香水，一切就绪。 　　星期日是亚历山德拉的大日子：在主日学校前和后的一段时光里，她和其他十五位循道宗教派的女士一同坐在教会礼堂，举行一场琼·露易丝称为“每周新闻回顾”的座谈会。琼·露易丝对于剥夺了姑姑安息日的快乐感到很遗憾。今天，亚历山德拉将处于守势，但琼·露易丝有信心，亚历山德拉会发起一场漂亮的防御战，她在这方面的战略天赋丝毫不逊于攻击战，她会在保证侄女名声毫发无损的情况下现身，谛听布道。 　　“琼·露易丝，你准备好了吗？”

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