SONY的故事(14)

一四

　　第五章

　　在探索开发一种新的产品时，经常有人向井深建议制造收音机，因为收音机在日本仍然有很大的需求量，而不是再加个短波接收器就可以满足的。但是井深坚决地拒绝了这种建议。他的理由是大公司可能很快就会从战争中恢复过来，他们势必将其元件优先用于自己的产品，然后才卖给其他人。很自然，他们会把最新的技术保留在自己手中，尽可能长久地在与他人的竞争中保持领先地位。井深和我经常谈到新公司的概念，它应该成为一个具有改革精神的、明智的公司，用精巧的方法生产高技术的新产品。仅仅生产收音机并不是实现这种理想的好主意。

　　我们对日本人剩下的家庭用具进行了一次并不科学的调查。我们已经卖出了不少的短波接收器，使很多日本人从战争中小心翼翼地保留下来的中波收音机功能大大增强，现在我们意识到人们还有很多的留声机。在战争期间，新的电动机和磁拾音头是不可能弄到的，很显然，用这些东西对战前或者战时的那种老式留声机进行修理、改造还是大有市场的。新的美国流行摇摆乐和爵士乐随着唱片进入日本，大家都渴望得到。美国人带来了他们的音乐，占领当局兴起了一场运动，向日本人展示美国和美国人的生活方式。占领当局控制了广播电台，学校里又可以重新教英语了，英语广播也得以恢复，而这些在战争期间都是被禁止的。经过多年的思想禁锢和军事独裁，民主、个人自由和平等的思想植入了肥沃的土地。

　　占领期间，什么东西都很紧缺，每个人都必须到黑市去采购。我们的新公司，也就是1946年5月7日正式成立的东京通信工程公司，想方设法买了一辆非常破旧的达特桑牌小卡车，价钱大约相当于一百美元。整个公司里只有我和井深这两个最高领导者有驾驶执照，所以我们不得不自已驾车去交货，去买日用品，去为工厂搞原材料。我们要办公，要帮助装车卸车，车开不起来时又要去摇，还要干其它的杂活。

　　东京街上的景象一片混乱、嘈杂，到处是烟雾和恶臭。汽油极少，就算你找到了，价钱也非常昂贵。很多轿车、卡车和公共汽车都进行了改造，使用废油、焦炭和其它固体可燃物，包括垃圾和煤粉。战后这些车还在行驶。街上偶尔还出现了驴车。我们想尽各种合法的和其它办法为我们的卡车搞到汽油。许多美国兵卖汽油，用管子从他们的吉普车和卡车油箱中往外吸，还有些人干脆整桶地卖。占领当局为了制止这种行为，在汽油中加上红色染料。街上随时设置关卡，警察阻拦车辆，宪兵把一根长玻璃管插进油箱中，一头用手指按住后再抽出来，如果他发现管子中有红颜色，司机就要费一番口舌了。但是不久他们抓到的人就越来越少了，因为有些聪明的日本人发现用焦炭可以把汽油中的染料滤掉，这样一来，又开创了一种兴旺的新行业，使黑市汽油合法化了。

　　我们知道大电气公司对更换零件的生意不感兴趣，他们生产和销售新的留声机。做零件生意肯定不是我们的理想，我们努力的目标是高技术，井深对眼下的情况很清楚。当时我们制造的新型电动机和拾音头是最好的，正是这些产品才使得公司没有因为财政危机而垮下去。现金十分紧张，当局为了防止通货膨胀，对银根严加控制，在流通中冻结了大量的现金，给我们造成了不少的麻烦。个人和公司从银行中提取现金都有一定的额度。这也正是我们不得不动员每个人都来生产电热毯的初衷，想通过直接销售来多搞点现金。

　　井深下决心要生产一种全新的产品，不是对战前市场上已有的产品稍加改造，而是在日本前所未有的，也就是钢丝录音机。我们已经见过德国生产的钢丝录音机的样机，日本的东北大学为了这种机器正在研究一种特殊的钢丝。研究者们在他们的实验室里已经为磁性钢材开发出了杰出的新技术。

　　井深打听到住友金属公司可以生产我们所需要的钢丝，这是一种直径精确度达到十分之一毫米的钢丝，不容易制造。井深去了一趟大阪，与住友公司商谈为新型录音机生产钢丝的事，但他们对他的订货不感兴趣。他代表着一家很小的新公司，要求的是一种高技术的产品，这种产品的生产费用很高，但又只有一家买主。其它能够生产钢丝的公司也是一样的态度。然而有些事情非常微妙，遭到拒绝后结果反倒更好。我们无法生产钢丝录音机，非常沮丧，但是命运中还有一种更加优越的磁带录音机却在前面等着我们，尽管当时我们谁也不知道。

　　占领军接管了日本放送局NHK，也就是日本的BBC，他们需要新的技术装备，像混响单元和其它播音、广播设备等，井深对这些东西都很熟悉。井深投标承包为NHK制造一个大型广播混响单元，这件事由一个美国军官负责，他是一名陆军准将。他来到御殿山上我们的那所破房子里，他想看看这个不知名的工厂和它的管理情况，还想商量一下有关的技术细节。井深的一个朋友，叫岛茂雄，他负责NHK战争破坏后的重建工程，岛茂雄一直推荐让井深接这个合同。岛茂雄陪着那个将军来视察，但是当将军看到我们的条件如此简陋时，他大吃一惊，不停地摇头。他不明白为什么NHK的人会推荐这样一个工作在原始条件下的无名小厂。井深的朋友只好恳请将军相信他的判断，他最后还是被说服了，但是他对我们的破厂房十分担心，建议我们在周围放上一桶桶的沙和水，以防万一发生火灾。

　　NHK的总部离东京市中区的麦克阿瑟将军司令部只有半英里远，当那台设备交到NHK总部时，每个人都为它的质量感到惊讶，特别是那个原来持怀疑态度的准将，他弄不懂为什么一个不知名的小厂能在临时工棚中造出这样的高技术产品。大家都来表示祝贺，人人脸上都露出了微笑，将军也非常高兴。我们通过第一个产品展示了我们的质量，赢得了信任，所以我认为还会从美军广播服务公司和远东空军那里得到订货的。

　　当井深到NHK去送交那台混响设备并接受祝贺时，他在一个办公室里发现了一台美国制造的威尔考克牌磁带录音机，这是他见到的第一台磁带录音机。简要地查看了一番后，他做出了一个决定。他曾试图制造的钢丝录音机不能与这种录音机相比。钢丝录音机有着明显的缺点，尽管其设想不错。例如说，为了得到高保真度，钢丝必须快速穿过录音/放音磁头，这意味着钢丝卷绕盘上必须有大量的钢丝，然而卷绕盘上只能储存一定量的钢丝，所以要么必须使用很细的钢丝，要么必须使用很大的卷绕盘。更糟糕的是无法方便地编辑钢丝上的录音内容。不管录什么，都必须一次录好。如果要想修改已经录在钢丝上的声音，后来加上去的部分必须与以前的内容保持精确同步，这是很难做到的。

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