第八十八章_斯佳丽

第八十八章(1)

　　斯佳丽赶庞奇斯城参加今年的赛马会，并获邀到毕晓普斯考，克隆梅尔伯爵的宅邸，人称伯爵为厄利尔。她欣然发现约翰·莫兰也在场，但是令她丧气的是，卢克·芬顿也在。

　　斯佳丽快速走向莫兰。“巴特！近来可好？你真是个我所见过最不爱出门的人。我一直在找你，就是哪儿也碰不到你。”

　　莫兰满脸喜气，大声地扳响指关节。“我很忙，斯佳丽，从来就没忙得这么高兴过。经过多年的努力，总算让我找到一匹冠军马。”

　　他以前也这样说过，他实在太爱他的马了，每一匹都被他“确认”为具有冠军相，能在下一届全国大赛上夺冠。斯佳丽想拥抱他；即便他和瑞特一点关系都没有，她也会爱他。

　　“……我本来给它取名狄安娜，它有双飞毛腿，具备一切这方面的条件，再加上我的约翰。除了生理上的区别外，我也几乎算是它的父亲，所以我从狄安娜和约翰这两个名字中，各截取一个字，将她取名为狄翰。但是这名字跟法国芥未糊的写法一样，那可绝对不行，爱尔兰马实在不该取个法国名字。然而我又想，芥未糊辛辣够劲，辣得你流眼泪，倒是挺形象的，好像在警告人‘别挡我的路，我要冲过去了’。于是狄翰这个名字就定下来了。它一定会让我发财。你最好下注五镑，斯佳丽，稳赢的。”

　　“我下十镑，巴特。”斯佳丽因为一少思考着该如何在谈话中提起瑞特，并没专心听约翰·莫兰在说什么。

　　“……如果我的判断错误，我就完了。我的佃农响应了土地同盟发起的抗租运动，害得我没钱买燕麦种子。我很纳闷当初为什么那么相信帕内尔。绝对想不到那家伙在这紧要关头，竟然袖手旁观芬尼亚人的恶行。”

　　斯佳丽惊骇不已。她作梦也料想不到土地同盟会对付巴特这么好的人。

　　“我真不敢相信，巴特。你打算怎么办？”

　　“如果狄翰在这附近几个地方赢得冠军，我就带它到像高尔韦和风凰公园等大地方参赛。不过我想在五、六月先让它参加几场小型比赛，好让它牢记我对它的期望。”

　　“不，不，巴特，我指的不是狄翰。我的意思是关于抗租一事，你打算怎么办？”

　　莫兰的脸上顿时失去了部分神采。“我不知道，我的收入全靠租金。我从来不曾撵他们走，甚至连想都没想过。现在遇到这种麻烦，不撵也不行了。我只能说很丢脸。”

　　斯佳丽联想到巴利哈拉。至少她没有这个麻烦，她让农人有了收成之后再缴租金。

　　“对了！斯佳丽，我忘了告诉你，我们的美国朋友瑞特·巴特勒，捎给我一个大好的消息。”

　　斯佳丽的心跳加速。“他要来吗？”

　　“不是。我也正盼他来呢。我写信告诉过他狄翰的事，但是他回信说他不能来，他六月要当父亲了。这一回他们特别小心，让他妻子在床上躺了好几个月，以免又像上回那样流产。但是现在一切都很好，他说他妻子已经下床了，快乐得像只小云雀。他当然也非常高兴。我这辈子从来没看过任何人像瑞特一样，那么急着当骄傲的父亲。”

　　斯佳丽扶着一张椅子，支撑住她的身体。她所有不实际的梦想和暗藏的希望，全都成了泡影。

　　克隆梅尔伯爵在围有白铁栏杆的露天看台上包下了一个完整的区域，供他邀请的宾客使用。斯佳丽和其他人一样拿着看戏用的珍珠母望远镜观察跑道，草地跑道绿油油的，长椭圆形赛马场的内区人头攒动，五彩缤纷。人们或站在马车上、座位上、马车篷顶，或一个人，或成群结队四处走动，到处一片混乱。

　　天开始下起雨来，斯佳丽暗自庆幸正面看台上还有第二层看台，正好可为贵宾席上的人遮雨。

　　“好兆头啊！”巴特·莫兰呵呵笑道，“狄翰最擅长跑湿泥地。”

　　“你中意哪一匹，斯佳丽？”一个平稳的声音灌入她的耳朵，是芬顿。

　　“我还没作决定，卢克。”

　　骑手进入跑道后，斯佳丽和其他人一起欢呼，鼓掌。约翰·莫兰不住他说即使用肉眼也可以看得出狄翰是全场最骏的一匹马，斯佳丽也不断点头称是。但在谈笑的同时，她的心思仍在飞快地旋转，考虑该如何抉择，才能获得最大的好处，把损失减至最低。答应嫁给卢克·芬顿是极缺德的，因为他想要一个孩子，她却根本不能生。但是猫咪却可以因此得到安全和保护。没人会问她的生父是谁。也许有人会纳闷，但是他们不会问。而她自己除了是巴利哈拉的奥哈拉族长，还会是基尔麦森伯爵夫人。

　　对卢克·芬顿这种人何必顾及道义？他自己也没什么名誉可言，为何非要觉得我这样做对他很缺德？

　　狄翰赢了，莫兰兴奋之极。每个人都围着他，为他欢呼，拍他的背。

　　在欢呼叫嚷声的掩护下，斯佳丽转向卢克·芬顿。“叫你的律师去找我的律师，商量如何起草合约书，”她说。“婚期订在九月底，收获节之后。”

　　“科拉姆，我准备嫁给芬顿伯爵。”斯佳丽说。

　　他笑道：“那我要娶夜妖当新娘，还要请撒旦和他那一千恶魔来赴喜宴，那才叫狂玩呢。”

　　“我不是在开玩笑，科拉姆。”

　　科拉姆的笑声像被铲断似的戛然而止，他盯着斯佳丽苍白而果决的脸。“我不允许，”他吼道。“那个人是魔鬼，是英国人。”

　　斯佳丽的脸颊泛出两朵红晕。“你……不……允……许？”她慢慢地说。“你……不……允……许？你以为你是谁呀，科拉姆？主吗？”她两眼喷着火走向他，把脸凑近他的脸。“听着，科拉姆·奥哈拉，仔细听好，不论你或任何人都不能用那种态度对我说话。我受不了！”

　　两人怒目相对，像石头般对峙了良久，良久，然后科拉姆把头歪向一边，露出微笑。“啊！斯佳丽亲爱的，都是奥哈拉家的硬脾气让我们说出不是心里想说的话，我恳求你的宽恕，咱们来仔细商量一下吧！”

　　斯佳丽往后退了几步。“不必哄我，科拉姆，”她伤心地说，“我不吃这一套，我来找我的好朋友谈心，可是他已不在这里，也许他根本不存在。”

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