深宫孽海(63)

六三

　　列斯特不断安排他的未来婚姻大事，女王即使不准许，他仍然不放弃动亚拉贝拉·史都华的脑筋。

　　自苏西克斯死后，罗勃和女王在一起的时间似乎更多。我知她之所以喜欢要罗勃陪伴在侧的原因，是因为这样她可以剥夺我要罗勃陪伴的机会。她仿佛是对我说：你尽管去作他的妻子，但是我却是他的女王。

　　她对罗勃很钟爱，罗勃却是她的眼睛，也是她的甜心萝卜，如果他离开她很久，她便会不耐起来。苏西克斯的警告，她毫无反应。宫中传言说没有人能够取代他在女王心中的地位，因为他的婚姻都能被女王谅解，那么他任何事都不怕了。

　　然而女王对我的敌意仍未消减，我依然听说在她在面前提到我是最不明智之举，她提到我都是说“那只母狼”，但是我的“狼子”她却显然并不排斥，因为潘乃珞和桃珞西均能出入宫廷。

　　新年转眼即到，该是准备女王新年礼的时候了。罗勃一向为这份礼物大费周章，务必使一年胜过一年。我帮他挑选，那是个深绿石雕成的大碗，两旁各有一个弯曲的镀金把手，乍看之下，活似两条金蛇，非常抢眼。而后我发现他还准备了另一个礼物，是串钻石项链。他时常送人珠宝，但从未有如此奢华的珠宝，当我看到项链上系着情人结以装饰时，不由得怒火中烧，恨不能将链子一扯为二。

　　他看到我手中握着那串项链。

　　“为了要安慰女王陛下的。”他说。

　　“以情人结来安慰？”

　　“那只是花样，我指的是钻石。”

　　“这个花样可算是相当大胆的，不过我相信女王会允许。”

　　“她会高兴呢！”

　　“毫无疑问，她会要你为她围在脖子上！”

　　“我会争取那分光荣的。”他定觉察到我的心情，旋即加上一句：“而等她心肠软的时候，提出那个最重要的问题。”

　　“是什么？”

　　“要她准你重返宫廷。”

　　“求她这种恩宠，她会不高兴的。”

　　“但是我打算尽力提出。”

　　我嘲弄地看着他说：“如果我进入宫廷，你的处境就尴尬了。你得作两个女人的情人，而她们两人的脾气也都难以捉摸。”

　　“蕾蒂丝，用点理智吧！你也知道我必须安抚她，我必须负责。我们之间并不会受到任何影响。”

　　“自然大有影响！我的丈夫和我甚少见面，却经常陪伴另一个女人！”

　　“过段时间她就会好了。”

　　“我看不出。”

　　“这事交给我了。”

　　他充满自信地雀跃而去世，把那个情人结套在那个女人颈子上了，我不觉自问这种情形我还得忍受多久。一度我曾是宫廷中公认最美丽的女人，如今我无法名震遐迩的原因并不是玉容已失，而是被排斥于宫外。

　　一有机会我便问罗勃女王喜不喜欢那串项链，他自满地笑道：

　　“女王大为心喜，立刻就戴上了，很少见她拿下来。”

　　“她的选择确很聪明，那么女王可否对赠链者之妻和颜以待？”

　　他阴沉地摇摇头：“你晓得她的脾气，我一提起这个问题，她就变得不快，并且明白表示她还不愿意考虑这件事。”

　　我知道我仍和以前一样，不为女王所接受。

　　我们时常在列斯特庄园、坎尼华兹、万史台，以及其他比较小的屋舍宴客，但是似乎每当我扮演英国最具有影响力的人之妻，而且扮得最高兴的时候，女王总会适时造访列斯特伯爵，如此一来，列斯特的妻子便得消失。

　　我已渐渐失去耐心，罗勃和我在一起时，仍然是个爱我的好丈夫，我也确定他生活中并无其他女人，除了女王以外这是因为他年岁渐长，对女色的兴趣已失，或他对我相当满意，或恐怕引起女王的不悦，原因我不知道，但罗勃始终是女王的人，这是女王绝不会教他或我忘记的。

　　他可能为了自己得宠而得意，我却要为了自己的地位日落而伤悲了。

　　既然我被排除在宫廷之外，在愤恨、捻之余，我转而更加大肆挥霍。出门时的衣饰更回光彩夺目，随从人员不断增加。每当我乘车经过街道，人们投给我的是更加敬畏的眼神，有一次我还听到有人低语：“她比女王陛下还要高贵呢！”我感到很快活……但只是暂时的。

　　难道身为列斯特仍爵夫人的我，竟要因为另一个女人的嫉妒，不愿听到我的名字，便被推到角落？我的个性不许我接受这个安排，我要做些事。

　　我比列斯特和女王都要年轻得多，他们可能对目前的情况感到满意，我可不。

　　我便开始四处探索，发现在我们家中便有几个十分迷人的男人，从他们偷偷往我这儿瞥过的眼光，我知道我的魅力仍然不失，他们全都深怕列斯特发怒，因此不敢明白表示他们的意图。

　　自然这种情况不可能永远维持下去。

　　这年五月，安休的死讯传到英国。有人传说他是被人下毒死的，但这是重要人物死后必会引起的猜测；另有一说，谓此事是罗勃派人干的，因他害怕女王会嫁给安休。这自然毫无根据，即使罗勃的敌人也不相信。事实上是女王那个青蛙王子本身既发育不良、脸上痕疤点点，偏又放纵声色，终至因身体虚弱而一命呜呼。

　　女王深深哀悼他，并悲伤自己的损失。她说她原本愿意嫁给他，却没有人相信。但我从不知道她是不是欺骗自己，说自己可能嫁给他，反正他已死了，这种话说了也很安全。不过象她这种对国家大事毫不含糊的人，竟然对婚姻如此迷恋，实在使人不解。我想她对自己说如果安休还活着，她便要嫁他，这多少是有些安慰自己的作用。她现在定要罗斯特紧跟随左右，好以这个爱人来裣另一个爱人的空缺。

　　安休死后不久，奥伦治王子的死讯紧跟而至。他是荷兰人众望所归，却被一个耶稣会会员煽动的狂热分子刺杀身亡，因此荷兰全国笼罩在一片愁云之中。女王和她的大臣们频频会商，竟至我几乎见不着我丈夫。

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