深宫孽海(60)

六〇

　　第十一章 “列斯特国协”

　　列斯特伯爵换掉妻子及宠仆的方法是杀死这一个，否认另一个……

　　奸夫淫妇之子应被毁灭……

　　——“列斯特国协”

　　罗勃自荷兰回来，我和桃珞西及小儿子都待在列斯特庄园。大儿子艾塞克斯伯爵罗勃·狄福洛这时已取得剑桥大学的硕士学位，他曾表示喜欢平静的生活，他的监护人伯雷认为让他到彭伯夏的兰费德过着乡居生活比较适当。他可作为一个乡绅，专心读书。如此，我见到他的机会便少了，我不高兴这一点，因为他是我最喜欢的孩子。

　　列斯特有了明显的年老痕迹，发色灰白，红通通的肤色也更加强烈，女王指责他沉溺酒食是对的。当我们结婚的消息走漏时，他自以为将永远失宠的泄气、无望，而今全不存在，他周身散发着自信。

　　他走进房中，将等待迎接他的我一把拥入怀中，说我比从前更加美丽。我知道，我的对手还是他的野心。

　　他回家前已去见了女王，为此我有些微愠。我知道他理当如此，但我的嫉妒心却使我失去理智。

　　“她热切的接见我，又责备我在外面逗留太久。她说她以为我对那低地国产生感情，因而忘了我的祖国和我亲爱的女王了。”

　　“或许还有你那耐心的妻子。”我插口道。

　　“她没有提到你。”

　　我笑了出来：“女王实在慈悲，没有当面侮辱我，使你的双耳难受。”

　　“她会改的，蕾蒂丝，我发誓再过几个月，她会准你进宫了。”

　　“我倒想发誓她决不会如此。”

　　“不，我比你更清楚她。”

　　“你唯一能让她原谅我的方法是离开我，或把我除掉，反正也没关系了，她已经使你回到她的宠信圈了。”

　　“这丝毫不假，蕾蒂丝，我相信我在荷兰能有相当美好的未来，我在那倍受礼遇，很可能被推为总督。他们那个国家正处于困境，视我如同救世主。”

　　“这么说来，只要你有机会，你连你的皇家情妇也会抛弃？不知她对此事会有什么意见。”

　　“我可以劝服她。”

　　“我的老爷，你对自己的说服力似乎过分高估。”

　　“你想不想做总督夫人？”

　　“非常想，既然我不能以列斯特夫人身份被接纳。”

　　“这是在宫中。”

　　“只在宫中！除了那里，还有那些地方可以被人承认？”

　　他握着我的手，眼里充满着野心方能点燃的热情。

　　“我要让我的家人各有适当的地位。”他说。

　　“你不是已经做到了吗？你的亲人和党徒不是被安排在全国各处吗？”

　　“我始终想巩固我的地位。”

　　“可是你看看，女王邹一个眉就会使你丢官。”

　　“确实，所以我一定要加强自己的力量。那个艾塞克斯也该停止在威尔士荡来荡去，他该回到宫中，我可以给他找个职位。”

　　“从我儿子的信中看来，他似乎比较喜欢乡村。”

　　“胡扯！我这个继子可是个好青年，我还想再认识他，提携他一把！”

　　“我会写信告诉他的。”

　　“至于我们俩的儿子罗勃……我也有计划。”

　　“他还只是个婴儿。”

　　“我可以向你保证，制订未来的计划永不嫌早。”

　　我不免蹙眉了。我很担忧小罗勃，说来似乎很讽刺，他纤细柔弱，和他父母亲绝不相同。我和华德所生的孩子个个健康强壮，而列斯特的儿子却那么孱弱，这真是命运的捉弄。他原先走路困难，后来我才发现他有一只腿比较短，所以走起路来有点跛，这个缺陷并未减少我对他的爱，我只想照顾他并保护他，但想到要为他找个门当户对的对象却使我极为不安。

　　“你认为什么人可以许配给罗勃？”我问。

　　“亚拉贝拉·史都华。”

　　我大吃一惊，她有王位继承权，因为她是冷诺斯伯爵查尔斯·史都华的女儿，而冷诺斯伯爵是苏格兰玛丽女王王夫唐利伯爵的弟弟，也是亨利八世的姐姐玛格丽特·铎德的外孙。

　　我立刻说：“你以为她有登上王位的机会？她怎么可能？苏格兰的玛丽·詹姆士还在她的前面。！”

　　“但她出生在英格兰，”罗勃说：“詹姆士是苏格兰人，百姓自会喜欢英格兰出生的女王。”

　　“你的野心已冲昏了脑袋！”我尖刻地说：“你和你父亲一样，他自以为可以造就国王，结果却连脑袋也不保！”

　　“我看不出这两家联姻有何不可。”

　　“你认为女王会准许？”

　　“我想我可以……”

　　“讨她喜欢去劝服他！”我接下去。

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