谋杀金字塔(43)

四三

　　亚洛终究觉得不妥，但帕札尔只劝了他一句：“准时一点，别老是让女儿等那么久。”

　　凯姆住在军械库附近一栋三层楼的建筑里，里面大概有十来间二到三厅的公寓。

　　帕札尔特地挑了他休假的时间，希望能在住处找到他。开门的是眼神呆滞的狒狒。

　　客厅里放满了刀子、长枪和投弹器。凯姆正在修理一把弓。

　　见到法官，他极为诧异。

　　“你怎么来了？”

　　“你的行李准备好了吗？”帕札尔反问道。

　　“不是取消行程了吗？”

　　“我改变心意了。”

　　“悉听吩咐。”他还是只有这句老话。

　　投弹器、长枪、匕首、大头棒、短粗木棍、斧头、四方木盾……苏提在这三天之中，把这些武器耍弄得灵活自如。他的表现纯熟自信，完全没有新兵的生涩，使得那几个负责将新兵编列入队的军官都对他另眼相看。

　　测验期结束时，报名入伍的人全都集合在孟斐斯主要营区的大中庭。一旁的马厩中，一栏一栏的马匹颇有兴味地看着这一大群人，庭子中央有一个巨大的蓄水池。

　　苏提参观过马厩，里头的地面上铺了卵石，还有一道道排放污水的水沟。骑兵与战车士兵都在此照料他们的爱马，这些马吃得好，又干净，并受到悉心照顾，享受着最好的生活。此外，苏提对于建在一长排树荫下的营房也留下不错的印象。

　　可是他还是非常厌恶纪律。两天来，上级的命令和小兵的叫嚣已经将他的冒险经历制式化了。

　　新兵入伍的仪式遵循着确切的规定。有一名士兵会向志愿者说明加入军队以后的种种好处，企图说服他们，而主要的好处包括安全、受人敬重、退役福利优厚等等。旗手会高举着几个为阿蒙神、拉神、普塔赫神与塞托神效命的重要军团的旗帜。

　　有一名皇家书记官负责登记入伍新兵的名字。他身后堆的全是装满了食物的篮筐，因为今晚将军们特别为新兵准备了一顿丰盛的晚餐，有牛肉、鸡鸭、蔬果等美食。

　　“以后有好日子过了。”苏提的一个同伴小声地说。

　　“我可没有。”苏提没好声气地回他。

　　“你要放弃？”

　　“我宁愿选择自由。”

　　“你疯了！队长说你是我们这个梯次得分最高的，可能马上就能得到一个好职务了。”同伴对他的决定真是大惑不解。

　　“我想要的是冒险经验，不是要被编入军队。”苏提的去意已决。

　　“我要是你，我会再考虑一下。”

　　他们两人争辩之际，有一名宫廷使者带着一副卷轴快步通过大中庭。他将文件交给皇家书记官。书记官看后，站起身来下了几个简单的命令。不到一分钟，营区的大门全都关上了。

　　志愿者纷纷交头接耳。

　　“安静！”军官大喊了一声，并开始解释安抚，“我们刚刚收到上级的指示。依据法老的旨意，你们全部应招入伍。一部分人将前往外省营区，另一部分人明天出发到亚洲。”

　　“不是紧急情况就是战争。”苏提的同伴说。

　　“我才不在乎。”

　　“别傻了。你如果溜走，可就成了逃兵了。”

　　同伴的这句话起了作用。苏提评估了一下自己逃到墙边、消失在附近巷道内的机率：等于零。这里可不是书记官学校，而是布满了弓箭手和长枪手的军营。

　　这群强制入伍的新兵一个一个地走过皇家书记官面前。书记官也和其他军人一样，脸上带着一种皮笑肉不笑的表情。“苏提……成绩极佳。分派：亚洲军团。你将担任战车尉身边的弓箭手。明天天一亮就出发。下一个。”

　　苏提看见他把自己的名字刻在一面书板上。如今想逃也不可能了，除非他打算一辈子躲在国外，不再见埃及和帕札尔。看来他注定要成为英雄。

　　“我会在亚舍将军的麾下吗？”

　　书记官怒瞪着他说：“我说了：下一个。”

　　苏提分配到了一件衬衫、一件内长衣、一件外套、一个护胸甲、一个皮制护腔、一顶头盔、一柄双头斧，以及一把以金合欢木制成、中心部位很厚的弓。这把弓高一百六十公分，张弓不易，若以直线射出，射程六十公尺，若以抛物线方式射出，则可达一百八十公尺。

　　“晚餐呢？”

　　“这里有面包、半公斤肉干、油和无花果。”后勤军官回答说，“吃吧，要水的话，水池里有，吃完就去睡觉。明天，你就得吃尘土了。”

　　南行的船上，旅客谈论的都是拉美西斯大帝的圣旨。根据不少传令官大量散布的消息说，法老下令清洗所有的神庙、统计所有的国有宝藏、盘点谷仓与公有仓库的存量、将祭神的牲礼加倍并准备远征亚洲。

　　但谣言却夸张了事实，传说有大灾难将至、城市里有武装暴动、外省有乱民造反，还说赫梯人马上就要入侵了。帕札尔身为法官，自然有责任维护公共秩序。

　　“留在孟斐斯会不会好一点？”凯姆问道。

　　“我们不会离开太久的。村长一定会告诉我们，意外死亡的两名退役军人已经制成木乃伊，而且下葬了。”帕札尔对这一点胸有成竹。

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