谋杀金字塔(9)

九

　　牙医脸上立刻露出不快的神情。“我已经在埃及住了很久了，而且跻身于上流社会，我这儿的富庶，不就是最好的证明吗？别忘了，朝中许多大臣都是我照顾的患者，请你认清自己的身份。”

　　仆人搬着各式各样的水果、一桶桶的大蒜、一篮篮的葛筐和一罐罐的香料，伴随着牛群走过。很明显地，这不只是单纯的清点作业，喀达希还想借机向新任法官熔耀自己无尽的财富。

　　勇士静悄悄地钻进了主人的座椅底下，注视着成群走过的牛只。

　　“你是哪一省的人？”牙医问道。

　　“这里问话的应该是我。”

　　有两只上了套的牛经过台前，较老的那只突然趴倒在地，不愿再往前走。“别装死了。”牛夫说。被骂的牛畏缩地看了牛夫一眼，却还是不动。

　　“打它。”喀达希命令道。

　　“等一下。”帕札尔制止他，并一面走下台子。只见法官轻抚着牛的腹侧，柔声安慰，并请牛夫帮忙把牛拉起来。老牛听了法官的话，安心站了起来。帕札尔也重回到位子上。

　　“你倒是很有同情心嘛！”喀达希讽刺地说。

　　“我不喜欢暴力。”

　　“但有时候暴力是必要的，不是吗？为了抵抗外人入侵，那些埃及人为了替我们争取自由而死，难道他们该受谴责吗？”

　　帕札尔专心看着牛只队伍，记录员则在一旁数着。清点的结果真的比主人中报的牛数少了一只。

　　“太过分了！”喀达希的脸气愤地涨成紫红色，“有人偷了我的东西，而竟然没有人愿意举发。”

　　“你的牲口应该打了烙印吧？”

　　“当然！”

　　“把那些打印的人叫来。”

　　总共来了十五个人。法官一个一个地询问，并把他们隔离开来，以免他们串通。

　　“我抓到这个小偷了。”帕札尔对喀达希说。

　　“是谁？”

　　“卡尼。”

　　“我要求立刻开庭。”

　　帕札尔答应了。他挑选了一个牛夫、一个看管山羊的人、牲畜记录员和一名庄园管理员当陪审员。而卡尼也未打算脱逃，爽快地来到台前，面对一旁喀达希愤怒的眼光，显得十分坦然。被告长得矮矮壮壮，褐色皮肤上刻着深深的皱纹。

　　“你认罪吗？”法官问道。

　　“我？认罪？不。”

　　喀达希用手杖重重敲了一下地板。“这个狡猾的强盗！你要马上治他的罪。”

　　“住嘴！”法官命令道，“如果你再出言干扰，我就马上中止审问。”牙医只得愤愤然转过身去。

　　“你是不是曾经帮喀达希的牛只打过烙印？”帕札尔问。

　　“是的。”卡尼答道。

　　“这只牛不见了。”

　　“它逃走了。你们可以到附近的田里找。”

　　“为什么这么不小心？”

　　“我不是放牛的，我是种菜的。我的工作是一块地一块地地去浇水，白天我要用扁担挑着很重的水罐去帮作物浇水，晚上也没得休息，还要帮一些比较脆弱的菜浇水，还要清理垄沟，还要把土堤填厚。你要是不相信，可以看看我的脖子后面有两次脓肿后留下来的疤。这是菜农才会有的毛病，牛夫不会有的。”

　　“那你为什么要转业？”

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