曼侬(31)_虚阁网

三一

　　“爱情啊！爱情！”这位严肃的法官看着我走出门，感叹道：“难道永远不能和理智共存吗？”

　　我正忧郁地整理自己的思路，思考着刚才和警察总监大人的谈话，这时，我听到门开了，进来的竟是我的父亲。

　　我原本以为他会几天后才到的，所以尽管我已为这次见面做了心理准备，见到他，仍让我惊讶不已，恨不得脚下有个地洞可以钻进去。我羞愧难当地走过去和他拥抱，他坐了下来，我们两人都没有开口说话。

　　因为我还低垂着眼睛、光着头呆站在那儿，他就严肃地对我说：“请坐，先生！请坐！多亏了你放荡和诈骗的恶行，我才找到了你呆的地方。想不到你这样的行径也有好处，你是别想隐姓埋名地藏起来。走这条路，你定会扬名立万的。我想，这条路的终点也一定是沙滩广场，到那时，你就真的可以被光荣地展示在那儿，受万众瞩目了！”

　　我无言以对。

　　他继续说道：“我是个多么不幸的父亲啊！我那样疼爱我的儿子，煞费苦心想把他培养成一个正直的人，最后，他却成了个丢人的骗子。如果是不幸的命运，我还可以自我安慰说，时光会消磨一切，忧愁也会慢慢淡去。但是，有什么可以弥补一个丧尽天良的不肖子造成的伤害呢，更何况这伤害正日益加重？你什么都不说吗？混蛋！”

　　他又说：“瞧你装得多谦卑，多温和！别人不把你当成是家族中最正直的人才怪！”

　　虽然我必须承认，我是罪有应得的；但我仍觉得他的话太过份了，而且我想他也正等着我的解释，于是直率地说：“我向您保证，先生！我此刻在您面前的谦卑，绝不是装出来的。这是一个出身高贵的儿子的正常反应，因为他尊敬他的父亲，尤其当他父亲愤怒时。我也不想装作家族中最严谨的人。我承认自己该骂，但是，我恳求您发发慈悲，不要把我看成是最卑鄙无耻的人，我不该受到这么难听的责骂。是爱情！您知道，是爱情让我犯了这么多错。致命的激情啊！唉！难道您不曾体验过它的魅力吗！我是您的儿子，我们有着相同的血脉，难道您的鲜血不曾为爱情沸腾过吗？爱情使我变得过于纤细，过于多愁善感、也过于忠实了，也许，还过于殷勤地满足一个迷人的情人，这才是我的错。您觉得这丢人吗？得了吧！亲爱的父亲。”

　　我继续温和地说：“可怜一下一直尊敬您、爱戴您的儿子吧！他并不像您想的那样，没了荣誉感也忘了自己的责任。他比您所想到的要更值得同情。”我说完这些话时已泪流满面。

　　父亲的心实在是大自然的杰作，它一方面教导子女，另一方面又要包容子女的过错。我的父亲是个有智慧、高品味的人，深深地被我的坦白所感动，甚至无法隐瞒他的这一变化。

　　“过来吧！我可怜的骑士，”他对我说，“过来拥抱我，你真让我同情。”

　　我拥抱了他。他是紧紧地搂着我，我完全想像得出他当时的心情。

　　“肥是，”他继续说，“该如何让你离开这儿呢？别隐瞒，把你的事都告诉我吧！”

　　毕竟，同社会上某些年轻人相比，我的行为还不致于让我名声扫地；而且，在我们这个时代，有个情妇也算不得下流，更不用说在赌博上耍花招骗钱了，那更没什么大不了，所以我一五一十地向父亲汇报了自己过去的生活。承认每个错误时，我都会引用几个著名的例子，好让自己不必太难为情。

　　我对他说：“我没结婚就与我的情人生活在一起了；但是全巴黎人有目共睹：XX公爵有两个情妇；德X先生十年来一直与一个情妇在一起，他对她可比对自己的太太忠实多了；法国上流社会三分之二的人，都以有情妇为荣。是的，我是在赌博时用了欺诈的手法；但XX候爵和XX伯爵除此之外也没别的收人啊，XX大公和。X公爵，也都是这类帮派的首脑。”至于诈骗G…M…父子钱财之事，我本来也可以举出例子，证明自己不是绝无仅有的，但我尚有荣誉感，不愿再用这些例子来羞辱自己，所以恳求父亲原谅我的软弱，那是复仇和爱情的双重烈火把我烧得不能自持的结果。

　　父亲问我，是否能告诉他什么方法可以让我尽快获释，又能避免事态的扩大。我说警察总监大人不会刁难我。“如果有什么困难，”我对他说：“那也只会是G…M…父子在捣鬼；因此，我想您最好去拜访他们一下。”他答应了。

　　我不敢为曼侬求情，倒不是没胆量，而是担心这个建议可能激怒父亲，反而对曼侬和我都有害。直到现在我仍怀疑，是否是这种担心，阻止我去试探父亲的想法，也就无法让他对我那可怜的情人产生好感，从而导致了我今生最大的不幸。也许当时，我应再一次激起他的同情。我本该提醒他，让他不要太轻信老G…M…的话。我怎么知道呢？也许我所有的努力都无法阻止厄运的来临；但至少，这样我就只需谴责厄运和凶残的敌人了，是它们造成了我所有的不幸。

　　父亲离开我后，就去拜访了德G…M…大人。他正和他儿子在一起，因为那几个禁卫军早已如约放了小G…M…。

　　我一直无法确知他们谈话的具体内容，但从它所造成的致命后果，可以轻易地推测出来。他们一起去了警察总监大人家，我是说两位父亲，他们求他批准两件事：其一是立即释放我；而另一件就是将曼侬终身监禁，或是把她送到美洲去。那时，已开始把大量的流氓、无赖遣往密西西比。警察总监大人答应他们尽快把曼侬押送上船运走。

　　随后，德G…M…大人和我父亲一起前来通知我获释的消息。德G…M…大人还很客气地赞扬了我的过去，并祝贺我有这样一位好父亲，劝我今后要遵从父亲的教诲，以他为榜样。父亲则吩咐我为过去对他家人造成的所谓的伤害道歉，还要感谢老G…M…为我的获释所作的努力。我们并未谈及曼侬就一同离开了。当时，我甚至没敢当着他们的面，向狱卒询问她的情况。唉！我再叮嘱也是毫无用处啊！因为那残忍的命令与释放我的命令是同时下达的。一小时后，这不幸的女孩儿就被带到了收容所，与其他一些被判有相同罪行的女子关在一起。

　　父亲强迫我随他去了他的住所。当我终于找到个机会躲开他的视线赶到夏特菜时，已差不多晚上六点了。我当时只是想给曼侬送点儿吃的，再请门卫多照应她。因为当时，我并不指望狱方会允许我探望她，而且我还没有时间考虑该怎么解救她。

　　我要求见门卫，他很欣赏我的温文尔雅和慷慨大方，所以他愿意为我效劳。他同我谈起了曼侬的不幸遭遇，他为这件事会让我肝肠寸断感到难过。我不明就理，谈了半天，还是不甚了了。终于，他意识到需要向我解释一下，于是把她的消息告诉了我，就是那个刚才我厌恶说出口的命令。

　　就算是最严重的中风，也不会引起那么突然、可怕的后果，我的心绞痛得让我登时昏倒在地，立时失去了知觉。我还以为自己再也活转不过来了，以致于我苏醒时仍有类似的想法，我环视着整个房间，又看看自己，想确定自己是否还不幸地活着。对我来说，在最绝望、最沮丧的时刻，如果只想顺其自然地摆脱痛苦的话，没有什么比死更美好了。当时，甚至连宗教也无法让我相信，死后还有什么残酷的折磨比这更叫人难以承受。

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