空中火葬(28)

二八

　　“让他来讲。”消防局长向考德威尔点点头。

　　“我是考德威尔，”考德威尔说道。“你是怎么考虑的？”

　　“我们如果能够从变电所把电接过来，”纳特说道，“我已经叫裘·刘易斯想想办法，那我们或许可以临时把一部高速电梯开动起来。但我们需要人手——”

　　“赛蒙斯能找到人。”

　　纳特的口气变了。“是的，我急着要和他通电话，有很多事情。”

　　考德威尔向在场的人转过身来。“你们都听见了。”

　　桌式扬声器里又响起了纳特的声音：“天哪，直升飞机下不来。楼顶有那么多的天线，飞机没有地方降落。”

　　“好的，纳特，”考德威尔说。“谢谢。”他扫了一眼，办公室里鸦雀无声。

　　这时是4点59分。从发生爆炸已经过去36分钟。

　　15

　　4：58—5：10

　　消防队员从副地下室抬出烧焦的尸体，尸体用担架布裹着，被抬向一辆等候在那里的柩车。电视摄像机的镜头一直追踪着。弗兰克·巴恩斯拦住担架，揭开里尸布，仔细打量着。他对沙龙说：“这是我们要找的人。”

　　“工具箱里有一个名字——如果工具箱是他的话，名字就是他的。”护送人员说。“康诺斯。约翰·康诺斯。名字后面写着‘世界公民’。真是一个疯子。”

　　巴恩斯找探长去了。探长名叫詹姆斯·波特。波特探长听着他的介绍，在记事本上记下姓名，然后长叹一声：“嗯，真是不可思议。”

　　“探长，我本来能阻止他进入大楼的，”巴恩斯说，“我本来——”

　　“弗兰克，你能从背面看清名片吗？我可不能。他背上难道会挂着牌子，说他是一个带着炸药的疯子吗？”

　　巴恩斯回到沙龙那里，心情沉重。探长走进拖车式活动房屋，里面正在开会。

　　“有两种方案可行，”一位消防队长说，“从楼梯上去，或者，你们如果能创造奇迹的话，从电梯上去。”他这话是冲着纳特说的。

　　“我们正在想办法，”纳特说。“从楼梯上去可能也解决不了问题。你的队员爬不了几楼就会发现爬不上去了，因为大火已经烧着了上面的楼梯井。第三种可能也许我们大家都会想到。”

　　蒂姆·布朗说：“用枪将导绳打出去，然后又怎么样？”

　　“用裤形救生器。”

　　吉丁斯望着拖车式活动房屋窗外。“挂在哪儿？”

　　“北面贸易中心大楼，只有它最近，最高。”

　　五个人者抬头望着窗外一座座高耸入云的大楼。楼顶似乎相互连接着。蒂姆·布朗说道：“坐在帆布包裹，双腿撂在外面。在大街上空荡四分之一英里，四分之一英里！”

　　帕蒂在一旁听着，禁不住打了个哆嗦。

　　“好吧，”纳特的声音近乎蛮横。“是坐在帆布包裹荡过去，吓得半死，还是被这无尽的大火烧成灰烬？何去何从，你们自己选择吧。”他说着走向波特探长：“我能为你帮什么忙吗？”

　　波特说：“有一个名叫约翰·康诺斯的人，想起来了吗？”

　　纳特想了想，摇了摇头。

　　“他就是那个被烧焦的人。”

　　“电工？”

　　波特感到很吃惊，“怎么，你知道此人？”

　　“警察告诉我的。他在楼里开电梯。”

　　波特对纳特说：“另一名死者——”

　　“我不认识，不过我知道他当时在计算机控制房里值班。”

　　波特默不作声。

　　帕蒂在一旁插嘴说：“如果康诺斯这家伙知道我们有计算机控制中心，如果他知道我们有人在监视，我们难道不能猜想康诺斯对整个大楼的情况了如指掌吗？”

　　纳特转身对波特说：“这说明康诺斯很可能在大楼里工作过。”

　　“从我爸爸的档案里可以查出他是在总承包商手下干过活。从转包商那里又可以查出他是在哪一组干活。”

　　纳特摇头：“我怀疑。他如果是电工，除非他真的想自杀，说什么也不会这么干。他满可以全身洒满汽油，然后点燃一根火柴。”

　　帕蒂打了一个哆嗦。“我马上给爸爸办公室打电话，叫他们查查名册。”她从凳子上站起来。她终于找到一点事干，为此感到很高兴。

　　蒂姆·布朗冲了进来。“海岸警卫队马上就派人来，还要带一些装备。”他气愤地耸了耸肩膀。“他们认为不会奏效的，但还是答应来看看。现在的问题是，最近的贸易中心大楼也可能离得太远，要把绳子射到眺望厅不容易。”

　　纳特说：“也许我们只有这一条路。”

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