空中火葬(19)

一九

　　标语飞舞，要求控制人口增长，要求让今年初春象报春花一样遍地出现的堕胎在全国合法化。

　　人群中打出了要求向教会财产征税的标语。

　　裘·威利·托马斯教长想奋力爬上看台去抢话筒，但披人拖住。他站在台阶下边，痛斥那些盲目崇拜者。

　　格罗弗·弗雷泽应付自如，俨然是一位主持庆典的大师。

　　州长讲话，他赞美大厦的意义。

　　市长鼓吹人类的手足情谊。

　　杰克·彼得斯参议员提倡向前看。

　　众议员卡雷·威考夫谈到了大厦给本市带来的各种好处。

　　一条彩带，横跨中央大厅的一道门，在电视摄像机和普通相机的镜头前剪开了。一听说全国广播公司电视台漏掉了这一幕，彩带又匆匆忙忙挂好，剪了第二次。

　　来宾鱼贯而入，分乘两部高速电梯，不出两分钟便来到全世界最高的大楼的顶层——在这里，酒吧桌已经摆开，蜡烛已经点亮，开胃饼干摆上了桌子，香槟经过冰镇已准备停当，男女招待立在一旁。

　　好戏即将开场。

　　“要记住，只要温度高到一定程度，任何东西都会燃起来，任何东西！”

　　——消防局副局长蒂莫西·奥雷利·布朗答记者问。

　　10

　　4：10—4：23

　　在眺望厅里，州长端着酒杯，冲着走到近前的市长微微一笑，说：“啊，鲍勃，这里的一切太妙啦。”

　　“一切似乎都不错，”市长说。“祝贺你，格罗弗。”

　　“鲍勃，你谈到人类手足情谊的一番话引得他们捧腹大笑，我早就指出，正是这些经过认真准备的即席讲话能够把事情点透。你太太呢？”

　　“在窗户那边。”市长的声音一往情深。

　　“跟她在一起的是哪位？”州长问。

　　“是你的一位支持者，我表妹，芳从贝特·雪莉”市长这时露出了微笑。“有兴趣？”

　　“带我去认识一下，”州长说。

　　贝特·雪莉长着一双温柔的蓝眼睛，身材颀长。她风度优雅地点点头，便静候州长先开口。

　　“关于你的情况，”州长说道，“我只知道你是鲍勃·兰赛的表妹，选举时自会作正确的选择。我还需要知道些什么呢？

　　她慢悠悠地微微一笑，与她眼睛里的恬静恰好相配。“州长，那就要看你心里在想什么。”

　　“在我这个年纪——”州长欲言又止，摇摇头。

　　“我不认为你已经老得不行了，”贝特的微笑荡漾开来。“至少，这不是你在我心中的印象。请别让我失望。”

　　州长也冲着对方的笑脸微笑起来。“你知道，我在这个世界上最不愿意的事，就是让你失望。”他认定是自己故有的爱美之心抬头了，又补充了一句，而且，要是这话听上去可笑，那就由它去吧。我以前经常显得可笑。”

　　周围的说话声混成一片，但一时间他们身边却没有了旁人。“你能取笑自己，这是我一直崇拜你的原因之一。要叫鲍勃·兰赛取笑自己就做不到。”

　　“那他就不该进入政界。”

　　“你本来可以当选总统的，就差一点。”

　　州长说：“总统职位是一个旋转的轮子。拔头筹的人极少，求其次的几乎没有。我已经试过了，不会再来二次，就这么回事。你了解西部吗？”

　　“我上的是科洛拉多大学。”

　　“是吗，天啦！你熟悉新墨西哥州北部吗？”

　　“我在那边山区滑过雪，骑过马。”

　　州长深深地吸了口气。“钓过鱼没有？”

　　“只钓过鲑鱼，在小溪里。”

　　“我结过一次婚，”州长沉默良久后说。这似乎是一个完全自然的话题。“很久以前的事了。”

　　“我知道，”贝特说。“《名人录》上有你一条。她叫帕米拉·布朗，1950年去世。你女儿珍妮已经出嫁，现住丹佛。她生于1956年——”

　　“这可能不比你的出生年月晚许多，”州长说。

　　“这有什么问题？”贝特微笑着说。“你在《名人录》里找不到我，所以我告诉你吧，我也结过一次婚，那是一场灾难。我跟约翰结婚，部分原因就在于我有预感，我得到的是他们告诉过我会得到的东西——一个35岁的儿子，而不是丈夫。”

　　“对不起，”州长说着，忽然笑了。“或许用不着道歉。我喜欢这样，你站在这儿，跟我说话。”他看到格罗弗·弗雷泽从客人中走过来，脸上顿时泛起不悦的笑意。“我们就要有人来插话了，见它的鬼。”他转过脸来，“你好，格罗弗。”

　　弗雷泽说道：“本特，我想和你谈谈。”

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