凯恩舰哗变(138)

一三八

　　“嗯，我想有些情况是情有可原的，处境艰难时一个低级军官可能仓皇失措。那次营救行动，在我的指导下他执行得很好。我主要是这样设想的，他把指挥权归还给我就表明他认错了。这在当时是可能挽救他的惟一出路。”

　　“你从未主动提出过不上报这一事件吗？”

　　“我怎么会这样做呢？这一事件已经在各种日志中记录在案了。”

　　“这些日志是用铅笔写的呢，还是用打字机打的呢，或是用的其他什么方法？”

　　“那都没有什么区别。”

　　“它们是铅笔写的吗，少校？”

　　“嗯，让我想想。很可能是——操舵手日志和舰上总值日军官粗略的航海日志总是用铅笔写的。我认为文书军士未必能抽出时间来打印好这些航海日志。”

　　“你曾提出从铅笔写的日志中擦掉这一事件的记录并根本不往上报吗？”

　　“我没有，铅笔写的日志是不许涂改的。”

　　“少校，马里克上尉已发誓作证说你提出过这个主意。不仅如此，你还乞求和恳求他，甚至哭着要他同意擦掉那几行铅笔字，作为回报，你答应完全隐瞒这一事件，不往上报。”

　　“那不是真实的。”奎格平静而愉快地说道。

　　“话里一点真实成分都没有吗？”

　　“哼，那是歪曲我刚才对你讲的那些话。我讲的话是完全真实的。”

　　“你否认提过涂改日志和隐瞒事件的建议吗？”

　　“我完全否认。那一部分是他编造出来的。又是哭泣又是恳求，这简直荒唐。”

　　“你是指控他作伪证吗？”

　　“我没有指控他，现在他受到的指控已经够多的了。你可以从马里克先生那里听到许多关于我的稀奇古怪的事，就这么回事。”

　　“显然你们有一个人没有讲出那次谈话的真相，是不是？”

　　“看起来是这样。”

　　“你能证明不是你吗？”

　　“只要将一名海军军官8年清白的历史和一个因哗变行为而受审的人所讲的话一对比就行了。”

　　“那么在这件事上他讲的话和你的讲话正好相反啦？”

　　“不幸的是当时在我房间里没有别的人。”

　　“少校，你是不是曾向乌里提环礁的海军准将建议让马里克带领‘凯恩号’到林加延湾去？”

　　“我早想到会提出这个问题的。是的，我提了这个建议。”

　　“按你讲的，尽管你曾看见他在紧急情况下犯过仓皇失措的错误——一种最严重的灾难性的错误后，还提那样的建议吗？”

　　“嗯，我没有推荐他担任指挥。准将跟我说海军极需扫雷舰。他要我抛开个人的恩怨。我确实抛开了个人的恩怨。马里克证明了我对他的培养是正确的。如果他因此而被判无罪，而我的后半生海军生涯却带上污点的话，我仍然说当时我做得对。”

　　“你怎么能肯定他不会再犯仓皇失措的错误，葬送‘凯恩号’全体官兵的性命呢？”

　　“哦，他没再犯错误，对吧？我冒这个险是审慎的，而他不用冒险。”

　　“少校，‘凯恩号’在林加延湾遭到了神风突击机的袭击，然而马里克把军舰安全地带回来了。这是会犯仓皇失措错误的人能做到的吗？”

　　“嗯，我知道那是一次偏斜的袭击，实际上没有击中目标。不管怎么说，就我所知，在危机时刻是基弗在负责指挥。基弗是杰出的军官，全舰最好的。我更多地依靠他而不是马里克。”

　　“奎格少校，你接受了基思中尉给你的110美元吗？”

　　“有可能，我现在回想不起我接受过。”

　　“他作证说你接受了。”

　　“我接受了吗？在什么时候？”

　　“在旧金山湾你们丢失了一个板条箱的时候。他承担了责任，赔偿了损失。”

　　“对，我现在记起来了。那是一年多以前，12月份左右。他要求对丢失的东西负责，而且坚持赔偿，所以他就赔了。”

　　“板条箱里什么东西值110美元？”

　　“私人物品，我回想不起来了。可能是制服、书籍、航海仪器——日常用的东西。”

　　“你记得110美元这个数字？”

　　“大致是那个数，我不能准确地回想起来了。”

　　“基思为什么要对这一损失负责？”

　　“噢，他是小艇指挥官，负责卸货。他净下达些愚蠢而又互相矛盾的命令。水兵慌乱了，板条箱掉进海里沉没了。”

　　“装满衣服的木头板条箱会沉没吗？”

　　“我想里面还有其他东西。我有些珊瑚礁石纪念品。”

　　“少校，板条箱里不是完全装的瓶装高度蒸馏酒吗？”

　　瞬间的——只相当于是一次心跳的时间——停顿之后，奎格回答道：“肯定不是。”

　　“基思作证说你要他赔偿31瓶蒸馏酒的钱。”

　　“你会从基思和马里克那里听到关于我的许多奇谈怪论。他们是这儿的两名被告，他们会讲出各种各样的离奇的话来。”

　　“这个板条箱是你自己做的吗？”

　　“不是，是舰上木工军士做的。”

　　“他叫什么名字？”

虚阁网(Xuges.com)