患难与忠诚(76)

七六

　　“是的。”

　　“看在上帝的分上，为什么？”

　　“为什么？嘿，为了搞巫术。”

　　“巫术？”

　　“是的，巫术。”

　　第三十七章

　　罪犯双臂捆绑着在市场站了两个小时之久。这样，万一有人知道他们或他们之中任何一个还犯有其他罪行，便可以在审判时为此作证。

　　然而他们站足了两小时之后，并没有人提出任何新的罪证。其实这并不足为奇，因为他们都是些夜猫子、蝙蝠似的吸血鬼，趁着黑夜对疲乏的旅客进行偷袭，而这些旅客又多数是外乡人。

　　正当他们被带下来时，人群中听到一声可怕的尖叫。一个妇人用手指着其中一个罪犯，两只眼睛几乎从眼窝里跳了出来。她还来不及开口就昏了过去。

　　一方面是为了帮助她，一方面是出于好奇，男男女女都跑过来围着她。等她慢慢恢复过来的时候，人们开始作各种猜测。

　　“她指的是他。”

　　“不，是指的这个。”

　　“不，不，”另一个说道，“是指的那头发散在脖子周围的坏家伙。”

　　所有进一步的猜测都被突然打断。那可怜的女人一恢复知觉便像一头母狮子似的朝那店老板扑过去。“还我孩子！该死的！该死的！还我孩子！”只见她一把抓住军官们挂在店老板脖子上的金黄而光滑的头发，从他脖子扯了下来，狂吻着。由于那可怜而迷乱的神志逐渐清醒过来，这妇人看到了这个铁证，知道她丢失的孩子已经死去，于是对着头发突然又哭又叫地瘫了下来。这时，人群发出一阵狂野的嗥叫，向那谋财害命的店主冲了过去。本来他的性命当场就会迅速了结，因为在那个时代谁都是把生命挂在腰带上的。丹尼斯立即拔出他的刀，一边喊“交给我，伙计们”，一边把人群使劲地挡住。“谁动他一下就找死。”另外一些弓箭手也支持他。大家很费了一番力气，总算使店主保全了他的皮肉。与此同时，丹尼斯向那些喊着要喝他血的人叫道：

　　“这是什么样的报复呢？难道你们疯狂到这个地步，竟想剥夺车轮处死他的权利，赏给这蟊贼一个舒舒服服的死吗？”这时，群情有所收敛。但这与其说是归功于丹尼斯的讲话，不如说是归功于弓箭手刀剑的阻挡。他们虎视眈眈，一阵阵地吼着。市政官员见此情况，聚拢过来，和弓箭手组成了一个纠察队，小心地把罪犯护送回监狱。

　　人群不分青红皂白地对他们和罪犯一律报以愤怒的哄赶声。丹尼斯看见罪犯已被安全地关回监狱，便往白鹿旅舍走去，希望能找到杰勒德。

　　在路上他见到有两个姑娘在二楼窗前做活计，他向她们行了个礼，她们芜尔一笑。姑娘们态度自然，脸色红润，丹尼斯很快和她们攀谈起来。

　　他邀她们去白鹿旅舍吃饭。她们如果拒绝，他也就算了。结果她们反倒接受了邀请。在这美妙的聚会中，他完全忘了可怜的杰勒德。这时，杰勒德正被押往监狱。半路上，由于神志多少恢复了镇定，他忽然停下来，问他的被捕是根据谁的命令。“根据副知事的命令。”衙役说道。

　　“副知事？哎哟！我，一个外乡人，究竟干了什么事冒犯了一个副知事？这个说我玩弄巫术的控告肯定是个圈套。我不是一个巫师，而是一个远离家乡的诚实的年轻人。”

　　这种含糊不清的说法使那当官的感到厌恶。“给他拘票看，杰克。”他说道。

　　杰克把拘票用两只手拿着，伸到离杰勒德的眼睛一码半的地方。与此同时，那身材高大的衙役忽然把他捆了起来。两个当官的都战战兢兢，惟恐犯人会抢走他们给以迷信般重视的这一文件。

　　但可怜的犯人并没有这种想法。请想想，他用火钳能否够得着它还成问题哩。他只是伸着脖子看看这张拘票。但使他感到极为惊奇的是，他发现签署这张拘票的副知事正是那位友好的市政官。他打起精神，向逮捕他的人保证说，一定是发生了什么误会。但是，他看到这么说并没产生什么使用，便要求把他带去见副知事。

　　“你看怎么样，杰克！”

　　“不行。我们没有奉命把他带去见副知事阁下。你看文件吧！”

　　“是没有。不过，善良的伙计们，这有什么坏处呢？我给你们每人一个金币。”

　　“杰克，你看如何？”

　　“嗯！我说我们也没有不带他去见副知事阁下的命令。你看文件吧！”

　　“那我们就说我们是绕道经过副知事阁下的衙门，把他押往监狱的。”

　　事情就这样同意下来。他们收了钱，并叫杰勒德注意他们是给了他一个面子。他看到他们除开银子以外，还想得到一点感激的话。他试图满足他们这一贪欲，但话哽在喉咙里说不出，因为伪装并不是他的特长。

　　他带着胆怯的心情来到那市政官跟前，并以颤抖的声音要求了解一下自从他跟曼侬和丹尼斯离开那房子以后，他究竟有何冒犯之过。

　　“我不晓得。”市政官说道。

　　在把拘票递给他看过之后，他对杰勒德说他是在黎明时签署的。“我年纪老了，记忆力不行了。在议论那姑娘的罪状时，我完全忘了你自己的罪状。现在我记起来了。丝毫不错。你正是那个我控以玩弄巫术罪的人。先别走！在去监狱之前，你先听听起诉人对你的控告。你快去找他来。”

　　那听差的没有能够一下子找到起诉人。市政官不耐烦起来，便把杰勒德的主要罪状告诉他，意思是说他用地狱之火燃烧一个尸体，但这尸体烧而不化。“如果这是真的话，我很为你难过，因为你肯定会在内夫夏斯托市场被松木火活活烧死。”

　　“啊，阁下，请看在慈悲的上帝分上，容许我和尊敬的神父谈一次话。”

　　市政官建议杰勒德别干这事。“教会比我们市政府对巫师们更严酷。”

　　“但是，阁下，我是无辜的。”杰勒德一半叫喊一半呜咽地说道。

　　“噢，如果你——认为——你是无辜的——当差的，和他一起去见神父。但注意别让他跑掉。无辜的，是这样吗？”

　　他们看到神父正穿着紧身衣在修一辆手推车。杰勒德把一切都告诉了他，并苦苦哀求他。“只不过是因为我用点磷来对付匪徒进行自卫，而这些匪徒正是他们即将判决的。”幸亏我们这位魔术师已经把他的故事详细地告诉了神父，因此那精明的修士已对事情有了正确的了解。市政府的了解是是非颠倒的。尊敬的神父显得异常严肃，说道：“我必须就这个不幸的事情单独讯问你一下。”他把他带进一间密室，吩咐那当差的站在外面守卫，并准备召之即来。那身材高大的衙役站在门外，打着哆嗦，担心会看到房子飞掉而留下股硫磺臭味。一等他们单独在一起，神父就不再板起面孔，马上恢复了他的本来面目。

　　“把那窍门告诉我。”他十分好奇地说道。

　　“不行，神父，除非房子遮得暗暗的。”

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