第十一章(4)_蝴蝶梦

第十一章(4)

　　“前几天我到海滩去，”我说。“就是靠近防波堤那儿的海滩。杰斯珀真叫人讨厌，它冲着一个可怜虫不停地吠叫，那个人长着一对白痴般的眼睛。”

　　“您说的一定是贝恩，”这时弗兰克的声音已变得很自然。“他老是在海边游荡。不过这是个好人，您不必怕他，他连一只苍蝇都不会伤害的。”

　　“啊，我可一点不害怕。”我顿了一顿，哼哼小调来增添一点自信心。“我怕海边那座小屋要烂坏了。”我装得轻描淡写。“那天我进屋去是想找根绳子或是别的什么东西去缚住杰斯珀。屋里的瓷器都发了霉，那些书也已残破不堪，为什么不去处理一下呢？我看怪可惜的。”

　　我猜想他不会立刻口答，果然，他俯身去结鞋带。

　　我也佯装着端详灌木丛上的一片叶子。弗兰克一边拾掇自己的鞋子，一边说：“要是迈克西姆有意处理那屋子，我想他会对我说的。”

　　我问道：“那些都是吕蓓卡的东西吗？”

　　“是的，”他说。

　　我扔掉那片叶子，又随手捡起一片，放在手掌中翻来复去玩弄。

　　“她用那小屋做什么？”我问，“屋子里家具齐全。开始时，从外形看，我还以为是船库呢！”

　　“起初那小屋确是座船库，”他说，声音又变得很不自然，说话费劲儿的那种样子说明这个话题弄得他很不自在。“后来，呃，后来嘛，她把屋子改装成现在这个样子，摆了家具，还有瓷器。”

　　我觉得他老是把吕蓓卡称作“她”很有点反常，我原以为他会直呼“吕蓓卡”其名，或是把她称作“德温特夫人”。

　　“她常用那小屋吗？”我又问。

　　“是的，她经常用那小屋。什么月下野餐啦，还有，呃，总是那一类的活动呗。”

　　这时，我们又并肩走着，我还是哼着小调。“多有趣啊，”我装出愉快的样子说。“月下野餐，你也去参加吗？”

　　“我参加过一两回，”他回答道。他的神态变得十分沉静；他显然极不愿意谈论这些事情。对这一切，我存心视而不见。

　　“在那小海湾里干吗设着一只浮筒呢？”

　　“过去拴船用的。”

　　“什么船？”

　　“她的船。”

　　我突然觉得一阵莫名其妙的冲动。我非得这样继续盘问不可。我知道，他不想谈这些。尽管我为他感到难受。同时觉得自己这样做实在不像话，可就是不能自制，我实在无法住嘴。

　　“她的船后来怎么啦？”我说。“是不是就是后来出事的船？”

　　“是的，”他不动声色地说。“船翻了，接着就沉没，她被海水冲出船舱。”

　　“这艘船多大？”

　　“载重量约莫三吨，船上有一个小舱房。”

　　“那怎么会翻呢？”

　　“海湾里有时也会起风浪。”

　　我想象着黛绿色的大海，吐着泡沫，形成一道道水流，冲过海岬。是突然起的风吗？也许风从山顶的灯塔处像穿过漏斗般地猛吹下来？那小艇是顶着风颤抖着倾侧的吗？白色的船帆也许正对着起风暴的海洋

　　“难道没有人能去抢救吗？”我说。

　　“谁也没看见船出事，没人知道她出海去了。”

　　我小心翼翼，故意不朝他看，而他倒可能看到我脸上惊奇的神色，因为我一直以为事故发生在一次驾艇比赛中，周围有许多船只，都是从克里斯来参加比赛的，还有不少站在山崖上观看比赛的人。我根本不知道她当时独自在海湾里。

　　“那么宅子里的人肯定知道罗？”我问。

　　“不，她常常这样独个儿出海，爱什么时候回来，就什么时候回来，夜里宿在海滩小屋。”

　　“她倒一点不害怕？”

　　“害怕？”他说。“不，她什么都不怕。”

　　“那么，呃，迈克西姆也不管吗？让她这样独自出去？”

　　他顿了片刻，然后就简短地说了一句“我不知道。”我有一种感觉，他似乎忠心地守着什么人的秘密，是为迈克西姆？还是为吕蓓卡？要不，甚至可能是他本人的秘密？这个人很古怪，我实在弄不大懂是怎么一回事情。

　　“这么说来，她一定是在船沉之后，想往岸边游近时淹死的？”我说。

　　“是的。”

　　我能想象那小艇如何颤抖着沉入大海，海水如何涌进驾驶室。海上突然起了可怕的大风，帆把船压得沉了下去。海湾里肯定是一片漆黑，对于一个在水里拼命划游的人来说，海岸一定是非常遥远的。

　　“那么，过了多久才发现她的尸体呢？”

　　“大概有两个月之久。”

　　两个月！我原以为淹死的人过两天就会被人发现，一俟涨潮，他们的尸体就会被冲到近岸处。

　　“她的尸体是在哪里发现的？”我问。

　　“埃奇库姆比附近，离此地约四十英里的海峡里，”他说。

　　我七岁那年，曾在埃奇库姆比度假。那是座大城市，有一个码头，到处是驴子，我还记得自己在沙滩上骑驴的情景。

　　“人们怎么知道死者就是她？过了两个月还能辨认？”

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