根(77)_亚历克斯·哈利

七七

　　四十六

　　当砍割和堆积玉米杆的工作终于完成，工头会在黎明的号角吹过后开始指派不同的黑人去做种种的苦工。有天早上，康达被分派到浓密的藤蔓丛里采一种又大又重的瓜——颜色像成熟过度的芒果，而且有点类似嘉福村的妇女采下来晒干再切成两半，当作碗用的大葫芦。探下的瓜堆到“马车”上去——他听到他们都如此称呼那种会摇晃的箱子。这儿的黑人都叫这种瓜为“南瓜”。

　　和马车上的“南瓜”一起被载到一个叫做“仓库”的大建筑物前，然后开始卸货的康达可以看到有些黑人正把一棵大树砍成好几大节，再用斧头和十字镐劈成一块块的柴薪，再由小孩把它们堆得和自己一般高。在另外一个地方，有两个人正在细竿上披挂许多大片的叶子，康达的鼻子告诉他那是异教徒的亵读物烟草；他以前和父亲一同旅行时曾闻过那味道。

　　在往返“仓库”的途中，他看到一幕和自己家乡一样的景象，就是许多东西都在晒干以备将来使用。有些妇女正在收采褐色的厚“鼠尾草”——他听他们如此称呼的，并捆绑成堆。此外，她们还把一些园中的蔬菜撒在布上以晒干。甚至连苔藓——已被小孩子聚集起来，放进沸水煮过——也在晒；他不晓得原因。

　　当经过猪槛时，他作呕地看着他们在屠杀猪只。他注意到猪毛也用来晒干并贮存起来——也许用来做灰泥——但最令他反胃的是看到猪的膀胱被掏出来吹胀，末端绑住，然后挂在篱笆上晒识有阿拉神才知道他们这种不洁净的目的。

　　当康达收割完“南瓜”并存放好后，他和其他几个黑人又被派到一片小树丛去猛摇树枝，那样树上的核果就会掉到地面来，然后提着篮子的卡福第一代小孩会一一地把它们捡起来。康达捡起一颗核果，偷偷地藏在衣服内。当他独处时，他尝了一下，那核果的味道还不错。

　　当所有的差事做完时，男人就被派去修补东西。康达则帮助一个黑人修墙，而妇女们似乎都在白色的大房子和自己的屋内忙着打扫。他看到有些人在洗衣服，他们先把衣服放在一个大黑缸里煮，然后再在一块满是凹凸皱纹的铁板上搓。他内心很不解为何这里没有人知道要把衣服放在石上捣才是正确的洗衣方法。

　　康达注意到“工头”的抽鞭不再像以往那样频繁了。他感觉到当这儿在所有的农作物都安全地放到贮存室时，气氛和嘉福村的收获季很类似。甚至在每天傍晚号角响起以宣布一天的工作结束之前，有些黑人就已开始边唱边跳，手舞足蹈。“工头”会挥着鞭子，骑着马四处走，但康达感觉得出他没有恶意。此外，其他男人很快地跟着妇女唱着康达不知所云的歌。康达对他们真是厌恶到极点，所以当号角终于示意他们返回屋内时，他内心感到欣喜若狂。

　　傍晚时，康达会斜靠地坐在门内，把双腿平放在扎实的地板上，以减少铁铐碰触溃烂的脚踝。假如有一阵微风吹来，他喜欢那种迎风拂面的感觉，并想着明晨他就可在树下找到新铺上的金黄和深红落叶地毯。在此时，他的内心会神往嘉福村收获季节的夜晚大家坐在营人边促膝长谈时，蚊子和昆虫肆虐地叮咬他们的情景，而且偶尔也会穿插远方传来的豹哮声和土狼的嗥叫声。

　　他突然想到有样东西自从他离开非洲后就再也没听过，那就是鼓声。也许土霸不准这些黑人拥有鼓吧！一定就是这个原因。但为什么呢？事出必有因啊！是因为土霸知道而且害怕鼓声会如何使全村的人热血沸腾，甚至下至小孩上至无牙的老人都会疯狂地起来跳舞吗？亦或鼓声的旋律会让角力手铆足体力？亦或煽情的鼓声会使激怒的战士挺身对抗敌人？或许土霸只是害怕黑人有了他们无法了解的通讯工具后，每个农场间就会有所联络。

　　可是这些异教徒的黑人和土霸一样不懂鼓声语言。但康达强迫自己退一步地想——虽然极其不情愿——这些黑人也许不是真的完全无可救药。虽然他们一副愚昧，不学无术的死样子，但他们所做的某些事情还是道地的非洲方式，只是康达看得出来他们本身对此全然不自觉而已。他一生中都听到此种相同的惊叹声，伴随着相同的手势和面部表情。此外，这些黑人摇摆身子的方式也是如出一辙，而且他们大笑时的姿态，也和嘉福村的人一模一样。

　　每当康达一看到这儿的妇女用细绳把头发扎成很紧的辫子时，他就会想到非洲——虽然非洲妇女是用彩珠作为发饰。此外，这儿的妇女亦用布条结在头发上，尽管结法不正确。康达看到这儿甚至有些男人也和非洲男人一样发上编了许多短小的辫子。

　　康达也看到这儿的黑人小孩都被教导得彬彬有礼，敬老尊贤。此外，他亦看到母亲把小孩两脚叉开地绑在自己身上。他甚至也注意到极细微的风俗习惯，就是傍晚时老一辈的黑人会用修剪精致的嫩枝来刷洗牙龈和牙齿，如同嘉福村的人用柠檬草根一般。虽然康达很难了解他们如何在土霸的土地上做这些事，但他必须承认这些黑人的热爱唱歌和舞蹈绝对是正宗的非洲特征。

　　但真正使他对这些奇怪黑人态度软化的原因是因为他们只在“工头”和“主人”在附近巡视时才会表现出对他的嫌恶。平时当康达走过那些黑人时，大部分的人都会很快地对他点头，而且他也注意到他们脸上露出对他日益严重的左脚踝伤口关心的神情。虽然他总是冷冷地不加理睬，自顾自地踉跄而过，但有时他事后会发现自己是多么渴望想回他们的礼。

虚阁网(Xuges.com)