根(75)_亚历克斯·哈利

七五

　　那黑人抬起一把康达曾看见别人拿的坚韧长刀，然后用头示意着远方的田地。他嘴巴一边咕哝着一些康达听不懂的话一边要康达跟他走。链在铁铐中的康达踉跄地跟着走——铁铐正磨擦他的脚——他看到前头的田地上，黑人妇女和年轻的黑人正弯上弯下，在他们前面的男人用刀子沙沙地砍下玉米杆后把它们收集堆积起来。

　　大部分男人赤裸的背上都闪烁着晶莹的汗珠，康达的双眼在搜寻和他背上一样的烙铁印——但他只看到他们被鞭打后所留下的疤痕。那个“土霸”骑上他的“马”，简短地与他身旁的这个黑人交谈了几句。当黑人指着康达要那“土霸”看一眼时，那“土霸”威胁般地瞪了康达一眼。

　　那黑人在砍下十二把玉米杆时便转身弯下，并示意康达照着其他人的做法把杆子堆起来。“土霸”把马骑近康达身边，高举他的皮鞭并对他做出阴沉的脸色，想给康达下马威，让他知道假如他不服从的话会有何后果。康达对自己的无助感到愤怒，于是弯下身去捡起两把玉米杆。在犹豫不知所措时，他听到那黑人的刀子在前头飕飕地挥舞着，于是他又再弯下腰捡起另两把玉米杆，再多两把。他可以感觉到邻排黑人看他的眼光，也可以看到“土霸”所骑的马脚。当马脚终于移开时，他也可感觉出其他黑人都松了一口气。

　　虽然没有抬起头，但康达看到只要有人没有工作到勤快得令“土霸”满意时，他就会骑马过去，然后怒叱他们，接着鞭子就随即拍过他们的背。

　　在稍远的方向，康达看到一条路。在此路上，有好几次在炎热的下午，康达透过从额头流到眼里的刺激汗水，瞥见一个单独骑在马上的骑士，还两次看到马车走过。他把头转向另一边，可以看到他曾试图逃入的森林边缘。现在从他正在堆玉米堆的地方往森林看，他可以看到这个森林的狭窄，也就是如此他才会被抓，因为他以前并不了解它的窄小。一会儿后，康达必须抑制自己不朝那方向看，因内心想要跳起奔向那些树林的冲动一直蠢蠢欲动，令人无法抗拒。无论如何，每当他走一步就会让自己警觉到，身上带着这些链铐的他是永远不可能在这农田里走上五步！当他整个下午都在工作时，他决定下次逃亡前必须找到某件武器以对抗狗群和“土霸”。他提醒自己任何阿拉神的子民在被攻击时都会挺身反抗，无论来袭的对象是狗亦或人，受伤的水牛亦或饿狮，欧玛若·金特的儿子中没有人会兴起放弃或投降的念头。

　　太阳下山后，号角声此次再度于远处响起。当康达看到其他的黑人匆忙地排成一列时，他真希望自己不要再把他们想成是他们原来所属的部落人民，因为他们是令人不屑一顾的异教徒，不能和与他同船前来的黑人混为一谈。

　　不过，即使这些家伙很卑贱差劲，每个人都知道富拉尼人是天生的好牧者，但“土霸”竟然笨到要这些有富拉尼血统的人去捡拾玉米杆而不让他们去照顾牛群——他们甚至能与牛交谈呢！正当康达在想此问题，骑在“马”上的“土霸”狠狠地抽下鞭子要康达排到队伍的末端去。当他照着做时，队伍后面那个又矮又肥的妇女急忙抽身快步向前走，尽量要远离他。康达真想向她吐口水。

　　当他们开始迈步向前走时，每踉跄一步就擦痛他那皮已磨破且开始渗出血来的脚踝。康达听到远处有猎犬吠叫的声音，并忆起那些追踪他并攻击他的狗群时，全身开始打颤。此时他的脑际问过他的乌偻狗在非洲与捉拿他的“土霸”们拼斗时如何惨死的情景。

　　回到屋内后，康达立刻朝明日太阳要上升的方向跪下，并把前额压到地面的硬泥上。他祈祷很久以补偿一整天在田里工作而无法祷告的愧疚，那是因为祷告绝对会被骑在“马”上的“土霸”挥下的鞭子所打断。

　　祈祷完后，康达挺直地坐着，并用成人语言轻柔地请求他的祖先赐给他力量，使他忍耐下去。他的手指间压着一根今天早上“山森”带他四处晃时，他偷偷捡起的鸡毛，他很怀疑自己何时才会有机会偷得一只鸡蛋。有了鸡毛和一些刚击碎的蛋壳，他就可以延请有力的神明，祈求赐福于自己在村中足迹曾到过的地方。如果这些地方被赐福了，他的脚印将来有一天还会再度出现在嘉福村。此外他的邻居都会认得他的脚印，并且欢欣鼓舞地得知康达·金特仍活着并期待他平安地归来——将来有一天！

　　几乎是第一千次了，他被擒时的梦宽又再度活生生地浮现脑际。要是当初树枝折裂声让他早些意识到“土霸”的脚步声，他就可以跳起来抓住他的长矛！激愤的泪水立即濡湿康达的眼眶。几个月来他无时无刻都记得自己被跟踪、被攻击、被擒捕、最后被套链的景况。

　　不！他不许自己表现得如此懦弱。毕竟他现在已是个男人了，一个十七岁的男人已大得不该再哭泣和沉溺于自我悲怜里。抹掉眼泪后，他爬到他那用干玉米杆所做成的粗糙垫铺上，试着想人睡。但他脑海里所浮现的都是“托比”这名宇，然后怒气再度冲到他胸口。一怒之下，他发疯般地踢着自己的脚，可是这动作只会让铁铐更割深他的脚踝，因而使他疼痛地尖叫。

　　他是否有可能长成像欧玛若一样的男人？他内心纳闷着父亲是否还惦记着他？母亲是否在他被“土霸”攫走时，把爱转移到拉明、苏瓦杜和马地身上？他想到嘉福村的所有人和物，但从来没有比现在更能体会出自己是多么地热爱自己的村子。犹如仍在船上时一样，只要他躺着，大半的时间他的脑子里都充满了嘉福村的景象，直到最后他才强迫自己闭上双眼慢慢地人睡。

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