大英博物馆在倒塌(45)

四五

　　“对，你知道我们在科罗拉多的这座大学规模不大，位于高高的洛基山上——堪称世界上海拔最高的大学，为此我们不得不在每个房间都装上氧气管道“嗯，那是一个很不错的地方，但是我们的办学规模并没有得到应有的扩大——你知道，我们既缺乏优秀学生，又缺乏优秀师资。因此我对学校理事会的成员们讲，该大学需要的是一个真正的一流图书馆——

　　收藏有各种珍贵的书籍、作者的手稿等等。‘你说的很好，伯尔尼，’他们说，‘那么请你去欧洲走一趟，给我们弄一个图书馆。’所以我就来到了世界上最杰出的图书馆。”

　　“不过，我想大英博物馆不会出售的。”

　　“是的，我想你说得对。我没想到它有那么大。”

　　伯尔尼有些痛心地说道。亚当非常同情他。想到清除了烟尘与鸽子尿的大英博物馆矗立在科罗拉多某座陡峻的高山大颠，蓝天之下，高耸的廊柱与巨大的穹须恢复了往日的风采，在阳光的映照下熠熠发光，他感到兴奋不已。“不要在意，”他安慰说，‘月那些钱你可以买到许多书。”

　　“对，但是我没有时间一本一本地去买。尤其是四处寻找手稿——你不知道那要花费多少时间。”

　　“真巧，我手头上就有一份手稿。”亚当说道，“但我想，你不会感兴趣的。”

　　“让我看看，亚当。”

　　亚当把《僧俗布道与私人祷文》从一个提包中拿出来递给他。“内容枯燥乏味，没有丝毫文学价值。”趁伯尔尼浏览手稿，他插话道。

　　“这书出版过吗？”

　　“没有。梅里马什出版了许多书，但是这本书他没找到出版商。”

　　“嗯，我们会出版。”伯尔尼说道，“你要多少钱？”

　　“这不是我的。”亚当说道，－“这本书的主人要价二百五十英镑。”

　　“就算二百七十五英镑吧，”伯尔尼说，“你有权获得一份回扣。”他拿出一厚叠五英镑一张的钞票，然后数着往亚当的手里塞。等他数到第五张，亚当便拦住了他。

　　“把钱直接付给手稿的主人，你不介意吧？”他说道，“你在封面下面可以找到她的姓名与地址。”

　　“好吧，”伯尔尼说道，“我说，亚当，你能干一份临时工作吗？”

　　“什么工作？”

　　“为我们的图书馆搜罗书籍与手稿。是这样：我得赶快返回美国。你可以成为我们在此地的购书商。你可以获得百分之十的佣金与各种费用。这是一项交易，对吗？”

　　“我想是，”亚当说道，“但是我得征求一下我老婆的意见。”

　　伯尔尼让汽车停在亚当家所在街道的拐角处。他们握手告别时，伯尔尼塞给他一张名片。

　　“这是我住的宾馆。你和妻子商量好以后，给我打个电话。”

　　亚当兴高采烈地沿着大街快步走去，提包碰在膝盖上也不在乎。他不仅要和妻子商量工作的事，还要和她做爱。

　　他在大门口停了一下，抬头望了一眼他家寝室的窗户。灯亮着，她还没有睡。他在房顶上看到的……是不是一颗星星？那么浓雾已经开始散去。而且，对了——他弯了弯腿——他的腿不瘸了。让这桩怀孕的事困扰着你，可真太荒诞了。如果她怀了孕，他们不妨尽情享受一下，如果她没有呢——

　　他突然想到一件事，兴奋的心情开始平息下来。假设……假设，既然他已经对她说……假设……

　　这一切太荒诞了，但是他真心希望她的经期尚未到来。

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