敦煌(9)_井上靖

九

　　“嗯。”

　　朱王礼用锐利的目光盯着行德看了一会，哼了一声，接着又说：

　　“那好，这一次仗打完了，要是你命大，还能够活下来，我一定请求上面让你去学西夏文。我是个说话算数的人，你我要是都能活下来，我保证兑现我说的话，记住了。”

　　行德还有一点不明白，他又问道：

　　“长官既然说不识字，何以又认得小人号服上的字呢？”

　　“不是我认出来的，是李元昊。”

　　朱王礼微微一笑答道。

　　从此以后，赵行德经常被传到朱王礼的跟前，商量一些军中的事情。因为知道了赵行德能够识文断字，朱王礼对他不由得产生了几分敬意。

　　时至五月，李元昊决定亲自率领全军攻打回鹘人的据点甘州。最近，朱王礼刚被擢升为队长。开赴战场的前夜，行德被叫到朱王礼的帐中。见面施礼毕，就听朱王礼说道：

　　“我想把你调到我跟前来，在战场上无论遇到什么样的情况，我的队伍从来没有打过败仗。即使八成的人都战死了，剩下的人也会夺得最后的胜利，所以我让你到这里来。”

　　“承蒙大人错爱，行德敢不遵命。”

　　行德答道，心想，这也不是一件坏事。

　　“这次仗要是打赢了，我想为我的队伍树一块碑。这当然要让你来写了。”

　　“碑将树在何处？”

　　“现在还不知道，也许在沙漠中，或者甘州的哪个小村子里。以前也有过几乎人都死光了的战役，但是后来我们还是打赢了。这种情况下，就要在那里树一块碑。”

　　“要是阵亡了，又该作何打算？”

　　“你说谁，说我？”

　　朱王礼目光炯炯地反问道。

　　“我死了没关系，碑还是要树的。”

　　“要是在下也死了呢？”

　　“你要是死了就不好办了。不行，无论如何，你都要想办法活下来。不过，打起仗来，生死在天，谁也不知道。出发前夜和我谈过话的人总是在第二天的战斗中死去，也许你这家伙也是一样。”

　　朱王礼刚一说完，行德就想，出言不利。但是他那种谈到死时的轻松口吻却使得行德觉得死也并非那么可怕。行德还有一事不明，他接着问道：

　　“碑文是用汉字书写，还是用西夏文书写？”

　　“混蛋！“

　　朱王礼大声怒吼道。

　　“碑文当然要用汉字写。我们不是西夏人。西夏文字只在读军令时才用。”

　　朱王礼原是一名驻扎在灵州藩镇的宋军，灵州被西夏人攻陷后，当了西夏人的俘虏。从那以后，他就被发配到西夏的这支前锋部队中来了。朱王礼对这段历史深以为耻，谁也不敢当着他的面提起这件事。赵行德无意中伤了他的自尊心，所以把他气得暴跳如雷。

　　赵行德却开始对这位壮年汉子产生了好感。

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