大地(232)_赛珍珠

二三二

　　他的目光在王盛身上停留了片刻。如果王盛没有金黄色的皮肤和黑色的炯炯有神的眼睛，他就像一个十足的外国人了。王盛的一举一动都西化了，并像个来自西方世界的人一样说着话。是的，爱兰喜欢这些，大堂嫂也一样，甚至大堂哥也觉得王盛新鲜时髦，与众不同。

　　大堂哥沉默不语，局促不安，不知怎么的还有点妒意；为了安慰自己，他一言不发，心情沉重地吃着东西。

　　王源暗中飞快地瞥了梅琳一眼，心中也颇有妒意，因为当他在爱兰的目光中看到她对王盛的钦慕时，他想到了某些事情。梅琳也会像其他的年轻妇女一样看王盛，被他的俏皮话逗得大笑，并在眼光中流露出对他的钦慕吗？王源看见梅琳冷静地看着王盛，然后又安静地将她凝视的目光转开了。王源的心中如同一块石头落了地。怎么，梅琳像他自己一样！她也处在两者之间，既不完全新，也不同于旧。

　　他又一次看着她，充满了热情和渴望。他听任谈笑的声浪在他身外泛滥，心满意足地看了她一阵子。当时她坐在太太旁边，正倾着身子，用筷子优雅地从中间的碟子里挟起一块白切肉，将它放在太太的碟子里，并对太太莞尔一笑。王源在心中充满激情地自言自语，她与爱兰这一类女子有着天壤之别，恰如幽竹下的野百合与温室里的花朵截然不同。是的，她也在两者之间，那么，他便不再是孤单单的一人！

　　在这一剎那间，王源的心中充满了温暖和柔情，他相信，梅琳也会像他一样一往情深。王源为他的爱情心荡神驰，如今，他一切的感情都已热切地汇聚到这一点上了。

　　那天晚上他上了床，久久不能入睡。他憧憬着第二天怎样单独与梅琳谈话，并揣测现在她对他怀着怎样一颗心。他认为他写的许多信会起作用，会使她变得对他热情起来。他憧憬着他们怎样坐在一起谈话，或许他能够邀她一起去散步，因为现在许多姑娘已单独与她们认识并信任的男子一起去散步。他想，如果她犹豫不决，他将怎样对她说他是她的兄弟，但随后他又很快地否定了这个借口，勇敢地对自己说：“不，我不是她的兄弟，我不可能是别的什么。”最后他终于睡着了。夜里，他做了许多稀奇古怪的梦，没有一个梦是完整的。

　　但是有谁能料到，就在那天夜里爱兰会生孩子呢？可事实就是这样。当王源在早晨醒来时，听到举家上下充满了嘈杂声和穿梭奔忙的佣人的喧闹。他起了床，梳洗完毕，穿好衣服，来到饭厅。饭桌上的早餐只准备了一半，一个睡意朦胧的丫头懒洋洋地走来走去。

　　屋里仅有的一人是爱兰的丈夫，他坐在那儿，依然像前一天晚上一样衣冠楚楚。王源走进饭厅时，爱兰的丈夫快活地说：“源，如果某人的妻子是个新女性，他最好永远不要做父亲！我熬过了一段艰难的时光，如同我自己生出了这个孩子。我一夜没合眼，爱兰大哭大喊，发出这样的嚎啕声，我以为她快死了，只有医生和梅琳向我保证她一切顺利。如今这些女人生孩子真难。这婴儿是个男孩，真是运气，因为爱兰在清晨已将我叫到她床前，向我发誓她绝不再生第二个孩子了！”他又笑了，用他漂亮光滑的手抹了抹他那哈哈大笑、半带懊恼的脸。然后他坐下来，胃口极佳地吃侍女摆在那儿的早餐。在此以前，他已经做过好几次父亲了，所以现在的事对他说来只是小事一桩。

　　就这样，爱兰的孩子在这座房子里出生了。全家都被卷进了这件事，并为之忙得不亦乐乎。除了有时在经过时偶尔看到梅琳，王源几乎看不到她。医生一天来三次。除外国医生外，爱兰对一切医生概不满意，因此太太为她请来了这个外国医生。他是个高高的红发英国人，他看了看爱兰，并与梅琳和太太谈了话，叮嘱她们该给爱兰吃什么食物，以及她需要休息多少天等等。孩子也要人照料，爱兰要梅琳来亲自做这一切，梅琳也答应了。那孩子哭闹得厉害，因为雇来的第一个奶妈奶水不足，所以她们找了许多奶妈，逐一地试用她们。

　　爱兰像当时的许多时髦妇女一样，不愿用自己的乳汁喂养她的儿子，唯恐乳房长得太大太丰满，有损她苗条的身段。梅琳为这事跟爱兰吵了唯一的一次架，吵得很厉害。她大声责怪爱兰：“你不配有这个漂亮可爱的儿子！他生出来时壮实健康、嗷嗷待哺，你的奶胀得满满的，却不愿喂他！可耻，可耻，爱兰！”

　　爱兰生气得大哭起来，她自我怜悯地对梅琳大喊：“你对这种事什么都不知道——像你这样的女孩子怎么会知道呢？你不知道一个孩子在我身上一月一月地长大，我身上的衣服变得越来越难看，这对我说来有多么痛苦。现在，在这一切痛苦过去之后，我难道在一两年里还应该继续这么丑吗？不！让女佣人去干这种粗活吧！我不愿做这种事，我不愿！”

　　然而，虽然爱兰流着泪，漂亮的脸蛋气得通红，显得心烦意乱，梅琳却不愿轻易地就此罢休，她吵到了爱兰丈夫的面前。王源当时正在那间房间里，因此听到了这场争吵。当她恳求那位父亲时，王源心醉神迷地听着，彷佛从来也没见过梅琳如此可爱真诚。她迅速地走进来，怒气冲冲，并没有看见王源。她开始坚决地对那位父亲说：“你就听之任之吗？你愿意让爱兰不给孩子喂奶而让奶断了吗？孩子嗷嗷待哺，她却不愿喂他！”

　　但那男人只是笑了笑，耸了耸肩，说：“有什么人曾使爱兰做她不愿做的事呢？至少我没有尝试过，现在肯定也不敢这样做。爱兰是个现代女性，你知道！”

　　他哈哈大笑，对王源瞥了一眼。但王源正在看梅琳。当她凝视着那男人微笑的脸时，她的眼睛变得很大，她清秀苍白的脸变得更加苍白。她飞快地低声说：“哦，缺德，缺德，缺德！”她转过身走了。

　　她走后，那丈夫友善地对王源说了些当女人不在场时男人会说的那种话，他说：“不管怎么说，我不能责怪爱兰，带孩子是件非常烦人的事，这事迫使一个人每隔一两个小时就要想到照应家里。我不能要求她放弃她的娱乐，事实上，我也喜欢她保持她的美貌。再说，这孩子吃某个佣人的奶还不跟吃她的奶一样。”

　　当王源听到这些话时，他感到自己心里在热切地为梅琳辩护。她的一言一行都是对的！他突然站起身来离开了这个男子，不知为什么，这个男子现在使他感到讨厌。“至于我，”王源冷冷地说，“我认为有时一个女人摩登得过分并不好。我认为爱兰在这件事上是错误的。”他慢慢地走回他的房间，希望在路上能遇到梅琳，但始终没有碰到。

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