大地(108)_赛珍珠

一〇八

　　县太爷直冒冷汗，吞吞吐吐地告诉了他事情的本末，王虎冷冷地坐在一旁，眼望别处，似乎心不在焉。县太爷终于把话说完了，此时恨不能一头撞死，而且夹在这两人中间，要死也快了。他眼中，将军很凶，而王虎也不是好惹的。

　　这位大肚子将军一听就火了，肥胖的手按住了剑，像是要向王虎进攻。王虎装作没有看到，望向院子里的荷花池。他用牙咬住宽厚的嘴唇，垂下了黑眉，双手交叉在胸前，狠狠瞪着这位小个子将军，目光阴森可怕。那矮胖子看到王虎的目光，不禁迟疑了，他想了想，终于没有敢发火。他知道，自己是没有力量与王虎抗衡的。他对县太爷说：“我想了很长时间，我应该回去陪我父亲，他只有我这么一个儿子，他现在也老了。由于有您这儿的差使，我一直脱不开身，而且，我的胃病老在发作。您是知道我这病的，正是这病，我才不能去剿灭那帮强盗，这些年来这病一直缠着我。现在我想回家，尽尽做儿子的义务，并养养我的身子。”

　　说完他僵硬地鞠了一躬，老县太爷也给他还了个礼，低声说：“这些年你始终尽忠职守，一定会得到好报的。”

　　将军退了下去，县太爷看着他，无比遗憾地叹了口气，想道，虽然他只是个武将但却好相处。如果强盗继续猖狂，他待在这儿倒也不是件好事，虽然他有时发点脾气，但也只是为了吃、喝这种鸡毛蒜皮的小事。老县太爷又偷瞟了一下王虎，立刻感到不安起来。王虎年轻气盛、粗俗野蛮，性子暴烈。但他只平和地说：“你现在终于心想事成了，将军一走你就可进驻他那院里，接管那些兵。还有，如果上头知道司令换了，那我该怎么办？万一那老将军去告我呢？”

　　王虎反应极快，他立即答道：“那最好不过了，你就说你请了一个勇士，镇压了强盗，你留下那勇士做你的私人保镖。然后我去逼那将军写个退休申请，在申请中是他让我来接替他的职务，要知道，你聘了我去镇压那些强盗，这可是你的政绩。”

　　此计并不很好，但县太爷也不觉得这很卑鄙。他开始振奋了，只是还有点怕王虎，怕他有朝一日会翻脸。王虎有意让他怕着点，那样对自己有利，于是，他冷笑了几下。

　　王虎接管那些兵尉，北方已入冬了。他很满意自己的“功绩”，他的手下吃喝不愁，自己也有了俸禄，那穿的也就解决了。

　　冬天到了，一切都已进入正轨，很顺利。一天，无聊之时，王虎突然想到他抓来的那个女人还在监狱里。他默默地笑了笑，对侍卫喊着：“去把我两个月前抓来的那个女人给我带来，她想杀我，我忘了治她了。”他窃笑，又说，“我敢说，现在她服了！”

　　他惬意地等着，想看看温顺的她。他独自坐在自己的大厅里，在一只烧炭的大铁盆旁取暖。外面雪在飞舞，到处都是白的，虽然无风，但寒气刺骨，冰冷的雪花凝结不化。王虎坐等着，有火盆，有身上的羊皮袍子，有椅子上的虎皮，所以，他并不是很冷，反而心中有股暖意。

　　约莫过了一个钟头，他才听见士兵们的声音。他向门外望去，卫兵连推带搡押着那女人来了，另有两个卫兵帮着。她使劲挣扎着，想挣开他们。卫兵们把她推进了门，雪都带了进来。把她推到王虎跟前站定后，卫兵内疚地说：“司令，您多包涵。让您久等了，这个小娘们儿可不好对付。她脱光了躺在炕上，我们这些都有老婆的正经人都不好进去，只好让牢里别的女人给她硬把衣服套上。她还打她们，不过好歹总算是给硬套上了，我们这才进去把她捆上拉出来。她简直疯了，从来没见过这种女人。牢里的人还说她是狐狸精，专来害人的。”

　　那年轻女人听到这儿，把头发甩到了后边。她原是剪短发的，不过这时已长到垂肩了。她尖叫着：“我没疯，我恨他！”她骂着，冲着王虎啐了一口唾沫，幸亏他闪得快——虽然差点啐到，唾沫全到火盆里了，发出滋滋的响声。卫兵见此又补了一句：“司令您看，她就是疯了。”

　　王虎一言不发，死盯着她看，听着她骂。她骂人的话显出她并不是那种一无所知的女人。他凑近了看她，她虽面黄肌瘦，但仍是美的、骄傲的，完全不像愚蠢的乡下妹子。但如果说她是哪一地区正经人家出身的女孩，她那双未缠过的大脚却又不像。这种种矛盾的现象使他对她的来历一无所知。他只是盯着她看，看到她那双愤怒的眼睛，那美丽的紧皱的眉毛，那茫茫的、紧绷的嘴唇和那雪白平滑的牙齿。看着看着，他终于认定这是他一生中所见过的最美的女人。她的光艳照人是苍白的脸色和愤怒的表情所不能遮掩的。他终于慢慢道：“我与你素不相识，你为什么恨我？”

　　那女人用清晰动人的声音激昂地回道：“你杀了我的丈夫，我要替他报仇。就是你杀了我，我也死不瞑目，直到替他报仇雪恨为止！”

　　这一说可惊慌了一旁的卫兵，只见他们立刻举剑怒斥道：“臭婆娘，要知道你在跟谁讲话？”要不是王虎示意不要碰她，那卫兵早用剑背打她的嘴了。王虎若无其事地说：“你是豹子的妻子？”

　　她依然激动地喊道：“正是！”

　　懒懒地往前靠了靠，依旧带着那副镇定自若、轻蔑的神情，王虎回道：“既然我把他杀了，那我也就是你的新主人了。”

　　一听此话，那年轻女人像疯了似的冲向他，恨不得将他碎尸万段，两个卫兵扭住了她，王虎只是眼睁睁地看着她被卫兵夹得不能动了。她额头上汗如雨下，泣着、喘着，但仍站着，用要吃人似的眼睛瞪着王虎。他迎着她的目光，凝视着她，她也反盯着他，毫不畏惧。于是二人开始了对峙，双方都毫不闪避，目不旁视，都似乎要决心使对方退却。王虎没有愠色，只是沉着、耐心十足，在极度的愤怒中用自制力控制自己。

　　那女人呢，瞪着他看了很久。最后她突然哭了起来，并扭头对卫兵说：“把我再送回监狱去！”她再也不想看他了。

　　王虎嫣然一笑，对她说：“这回你该承认我是你的新主人了吧。”

　　她此刻只想尽快逃离他，于是她不再挣扎，默不作声的站在那儿，张开嘴喘了一会儿气，似乎是垂头丧气地让卫兵将她带走的。

　　这下王虎更急于弄清她的身世，想知道她怎么进的强盗窝。卫兵回来了，摇头说：“这可是我从来也没遇上过的母老虎。”

　　王虎立刻对他说：“告诉狱长，我要知道她是怎么进的匪窝，她到底是什么人。”

　　“她拒绝回答任何问题的，”卫兵说，“她从头到尾没说一句话，而唯一改变的是她为了强壮身体现在开始大吃特吃，而原来她是不吃的。她从不告诉别人她的身分。女人们好奇，想尽办法套她，可她还是不说。如果她实在不说，就只有上刑了，不过不知上刑是否有用，要动刑吗，司令？”

　　王虎想了想，狠心地咬了咬牙说：“要是没别的办法，那就用刑吧。记住我只是要她服从我，并不是要她死。”过了一会儿他又补充说，“别弄断骨头，也别伤了皮肉。”

　　当天晚上，卫兵急忙地来报告：“司令，老天爷，那不能伤皮伤骨的刑法只能让她嘲笑，可没法让她开口呢。”

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