虚阁网 > 世界名著 > 赛珍珠:大地 | 上页 下页
七〇


  这时他的大儿子既礼貌又适当地大声说:“可别说那样的话,爹!不过我会照你说的去做的。”

  于是他的大儿子买了一口雕镌过的棺材,那是用一大根楠木做成的,用它埋葬人再好不过了,因为它像铁一样耐久,比人的骨头更耐腐蚀。王龙心里踏实了。

  他让人把棺材抬进他的屋里,天天看着它。

  然后,他突然又起了新的念头,他说:“喂,我想把棺材抬到城外旧土坯房子里去。我要在那里度过我剩下的日子,我要死在那里。”

  当他们看出他决心那样做时,便照他的意愿做了。他又回到了他土地上那座房子里,那里有他、梨花和他的傻女儿,还有他们所需要的仆人。这样,他又住到了他的土地上,而把城里的房子留给了他的儿子们。

  春天过去了,接着夏天也很快地转入了收获的季节。冬天到来之前,在秋天温暖的阳光下,王龙坐在从前他父亲靠墙坐着的地方。现在,除了他的吃喝和他的土地,他再也不想什么新的事情。但是他只想土地本身,他不再想地里的收成怎样,也不再想该播什么种子或别的事情。他有时弯下身,从地里抓些土放在手里。他手里攥着土坐着,彷佛他手指间的泥土充满了生命。他攥着土,感到心满意足。他想着土地,想着他的绝好的棺材。仁慈的土地不慌不忙地等着他,一直等到他应该回到土里的时候。

  他的儿子们对他很好。他们每天都来看他,至少隔一天来一次。在他这样的年纪,为了使他高兴,他们把好吃的东西给他送来。然而,他最喜欢的却是玉米粉粥。他吃起玉米粉粥来就像他父亲当年那样。

  有时候,如果他的儿子们没有天天来看他,他就对儿子们有些抱怨,他会对总是在他的身边的梨花说:“嘿,他们有什么事这么忙?”

  如果梨花说,“现在他们处在一生中最忙的时候,他们有许多事情。你的大儿子在城里的富人中间当了大官,他另娶了新欢;你的二儿子自己正在开一个很大的粮行。”王龙会很仔细地听着,但他听不明白究竟是怎么回事。只要他往外看看他的土地,他马上就会忘了所有的这一切。

  但是有一天,他有一段时间头脑非常清楚。这天,他的两个儿子来了。他们彬彬有礼地向他问安之后,便走了出去。他们先在屋子周围转了一圈,然后便走到地里。王龙默默地跟着他们。他们停下来时,他慢慢地走到他们身边。他们没有听到他的脚步声,也没有听到软地上他拐杖的声音。王龙听到他的二儿子用细细的声音说:“我们把这块地卖掉,还有这块。我们把卖来的钱平分掉。你那一份我想用高利贷借过来。因为现在有铁路经过这里,我可以把稻米运到沿海一带,并且我……”

  但老人只听到“把地卖掉”这句话。他气极了,不由得声音发颤,话都说不完整。他大声喊道:“哼,可恶的懒汉儿子——把地卖掉?”他抽泣着,在他就要倒下去时,他们一把抓住他,把他扶了起来。他开始失声痛哭。

  儿子们当然不敢再说下去,于是,他们安慰地对他说:“不——不——我们永远不会卖地的……”

  “当人们开始卖地时……那就是一个家庭的末日……”他断断续续地说,“我们从土地上来的……我们还必须回到土地上去……如果你们守得住土地,你们就能活下去……谁也不能把你们的土地抢走……”

  老人的眼泪流下了他的面颊,干了之后,脸上留下了一道道泪痕。他弯下身抓起一把泥土,攥着它,喃喃地说道:“如果你们把地卖掉,那可就完了。”

  他的两个儿子扶着他,一边一个,抓着他的胳膊。他手里紧紧地攥着那把温暖松散的泥土。大儿子和二儿子安慰他,一遍又一遍地说:“不要担心,爹,这一点你可以放心——地绝不会卖掉的。”

  但是隔着老人的头顶,他们互相看了看,然后会心地笑了。

  (大地三部曲第一部完)


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