晨星之子(123)

一二三

　　麦克劳林说，在站岩，当“苦胆”不再是一名青年男子时，他恋爱了。而且十分狂烈，并羞怯地向居留地的一名代理人承认了这一事实。这听起来似乎有些荒谬。然而麦克劳林说，了解印第安的人会对此做出确实的评价的。那名苏人的首领，“一张被太阳晒成棕色的脸j那在冬天为防止冻裂要涂染，在夏天也为防止被太阳晒黑涂染的脸，而今却如同白肤色姑娘因害羞而飞红了。”

　　然而，事态以不幸而终结，使这位伟大的安克帕帕人陷入深渊（并非常常这样），因为他所迷恋的人是另一个人的妻子。麦克劳林同“苦胆”讨论了这件事，至少，劝说他应克制自己的感情。

　　“苦胆”回答道：“我已答应要向白人那样生活，我信守我的诺言。但我没有答应，在另一个女人来到我心中时，我的内心是否还会再感到欢乐。我将要如同白人那样付出我的人生代价。”

　　然后，他们握手道别，“苦胆”走了。

　　比利·亚当斯在莱顿的乔丹赫达尔奇经商，时常为布西尔德堡的战犯送啤酒。在那儿，他认识了“乌鸦王”、“贱狗”、“坐牛”、“脸上雨”、“苦胆”以及其他著名的苏人。他对“坐牛”没多少好感，认为“坐牛”是一个一味追求肉体的可鄙人物。他有一双弓形腿，一张多疑不诚实的脸。比利说，他那双毒蛇般阴险的眼睛对每个人都充满了怀疑。“坐牛”拒绝先动口喝咖啡或吃东西。在另一名印第安人尝了之后，他才动口。在说及首领“苦胆”时，比利却充满了敬意。他说，“苦胆”是位杰出的首领，他乌黑闪亮的眼睛揭示了荒远的边疆人的那种敌意。你要是不被他看做是有风采、有魄力且有知识的人的话，你就休想同他接近。

　　“苦胆”访问了华盛顿，在那儿，给他提供了任他想要花费的金钱。后来，当问及他在华盛顿的见闻与感触时，他回答说：“我走访了你们这座伟大的城市各处，看到了许多人，他们有些穿着十分华丽的衣服，佩戴着钻石；而另一些人却赤着脚，衣衬褴褛，亦无钱买食品。他们是贫穷的乞丐，他们比印第安人更需要你们的帮助。我把你们给我的钱给了他们，所有人都是与印第安人相似的人，我们供养我们的穷人。”

　　后来，据说当“苦胆”的容貌变得温和之时，他不再像丹尼尔一韦伯斯特，倒像亨利·沃德·比切尔了。

　　不管白人怎样评价他合乎道德的本质，你不可能不赞叹他强壮的体魄。1865年冬天，在布尔西尔德堡附近，一支特遣队士兵试图捕捉他。对他的指控令可能是合理的，也可能不合理，可当这些士兵们抵达他的棚屋时（也许进到里边），他把棚屋的后边割开，蹓了出去。然而，他没有想到他们早已防范到他会这样逃跑，一名安置在他棚屋后边的穿蓝制服的士兵，用刺刀刺穿了他。他就这样捕获，并被钉在地上，直至他昏晕过去。士兵们离开，到司令汇报说“苦胆”已死。于是，又派了一部分人去取他的尸体。然而，据说，对他的死亡的汇报显然是言过其实了。在这些士兵返回来之前，“苦胆”已苏醒过来，爬入森林，藏在里边，直至对他的搜索停止。

　　也许事实并非完全这样。有人说，由“血刀”给这些士兵带路，试图逮住“苦胆”。“血刀”用刺刀连插了他几刀后，又在枪里装上大型铅弹，想做致命的一击，但负责军官巴塞特中尉把他的枪打在一边。一阵猛烈的爆炸在离“苦胆”头部几英寸的地面上穿了个烟洞，巴塞特认为他早已被打死，或者只剩下最后一口气了，没什么理由再去毁灭一具尸体。所以他们把他丢在血泊中，骑马走了。“苦胆”的人接着为他包扎了伤口，并立刻把他放在一辆马拉雪橇上，拉到一个安克帕帕人的村庄。在那儿，他复愈了。很久之后，他给德·斯梅特神父看了自己的伤疤，并吹嘘说，那次布尔西尔德堡对他的款待，使几个白人丧了命。

　　韦斯塔尔说，一个名叫朗·曼邓的“双水壶”的苏人为这些士兵带路，“苦胆”被刺刀穿透之后，这名士兵不得不用一只脚踩在“苦胆”身上，才把刺刀拔出。他们连捅他几刀，踢他，踩他，“苦胆”却佯装死去。苏人自己也认为他死了，他们不愿碰及他的尸体，就把他的棚屋拆掉，逃走了，“苦胆”接着摇摇晃晃地穿过落雪，走了21英里，来到他的一个叫“毛下巴”的朋友的棚屋，是他救了“苦胆”的命。一年之后，一处深伤还在化脓。那时，“毛下巴”的一个儿子“乌鸦鬼”15岁，他回忆说，“苦胆”抵达他家时，衣服上沾满了鲜血，嘴里还在泪泪地往外涌血，肯定是刺刀刺伤了他的肺。另一名印第安人说，他的脖颈也被刺刀刺伤。

　　有两种关于“苦胆”被子弹击中的说法。刘易斯·克劳福德说，朗·曼邓偷偷地离开，来到斯蒂文森堡，告诉堡里的指挥官德·特罗布里恩德上校，说“苦胆”在布尔西尔德堡。德·特罗布里恩德上校派了100名士兵，于清晨两点钟抵达布尔西尔德堡。那晚，必定明月当空。因为该堡的一名办事员被吵闹声惊醒，他用望远镜观看，看见“苦胆”的棚屋被包围，并听见一名翻译喊道：“我们要捉‘走在中间的人’。”“苦胆”便出现在棚屋门口，遭到手枪的射击。

　　这种讲法值得怀疑，夜晚的枪声会把每个印第安人惊醒的，士兵们肯定不会这样做。

　　约瑟夫·亨利·泰勒认识一些参与那场的捕捉人员，他说，那时“苦胆”高枕无忧，在布尔西尔德堡南边扎营，他走出棚屋迎接这些来访者时，被射倒在地，然后，他被一把刺刀穿透胸部扎在地上，血从他的伤口，他的嘴巴，他的鼻孔中涌出，“流了近一加仑”。救他命的不是“毛下巴”，而是一位不知名的老太太。

　　也有传说，他是在某处被一名潘达革利卡部落的巫人救助的。

　　无论是他自己的生命力顽强不死，还是多亏了巴塞特挡住了“血刀”装添在枪管中的大铅弹，都令人生疑。而德·特罗布里恩德绘声绘影描述的事态进展，更像当年“血刀”差点杀死“坐牛”的情况：“血刀”飞马跑来，就要举刀砍断“坐牛”的喉头，突然听到命令，要他刀下留人。听起来，好似“血刀”两次被阻止杀死一名印第安人的首领，这是极不可能的事。其中之一可能是真事，但究竟是哪一次？

　　这件陈旧的琐事，还有另一种说法，但同样太模糊，令人难以相信。1886年7月18日，事件发生20年之后，圣保罗的《先驱报》报道说，苏利堡的蓝制服们追捕并制服了“苦胆”。他身中六七弹，又被用刺刀捅了六七刀。一个名字不详的下士还想给他致命的一击，“中尉先生，让我也出口气吧。”但中尉说不行，他们便骑马走开了。于是，“这位狡猾的红种人，爬走了……”

　　一个冬天的夜晚“苦胆”在布尔西尔德堡附近被刺刀刺伤，但却从一个普通人早已会送命的重伤中顽强地幸存下来，这一传闻仿佛成了至今仍争论不休的热点。他也可能遭受枪击，但这种传说无人能确信，事实真像太失真了。不管怎么说，依照韦斯特尔的讲述，自打那时起，他对白人充满了刻骨的仇恨。在他居住在居留地那些日子里，白人的任何讨好行为都未能解除那种残忍的侮辱所刻留在他心间的愤恨。“有人说，他死于服用了过量的减肥剂，另有人说，他是从货车上掉下来摔死的。但事实是，他的旧伤毁了他。他的死，归咎于他对白人的半心半意的友谊。”

　　至于减肥，一点也不假，居留地的食品使“苦胆”变成了个矮胖子。对此，他十分忧虑，并听从一个朋友的建议，以服用某种滋补饮料当食品。他接处方喝了一周之后，发现并没有什么变化，于是，便把整瓶都喝了，以致出现虚脱。据说是这样。果真如此，倒好像契河夫的讽刺故事了。

　　1907年，J·M·T·帕特罗上校给摄影师巴里写信时，也讲述了有关这位惊人的斗士的一些荒谬的事。这位上校问巴里是否还记得布尔西尔德堡的克利福德上尉，那时，克利福德负责看管印第安犯人：“我常常用克利福德的钢琴，为‘苦胆’演奏门德尔松的婚礼进行曲。他常常要我为他演奏这首特殊曲子……”

　　韦斯德尔认为，“苦胆”死于他同白人的友谊。也许是这样，也许不是这样。在加利福尼亚南部的西南博物馆（至少离该战场有一干英里），有一幅绘制在平纹布上的大型水彩画。是由首领‘踢熊’于1898年绘制的，这幅画也是对“苦胆”的一个评价。该画是由弗霍德里克·雷明顿委托绘制的，但雷明顿一直未把它取走，所以，这位艺术家就把它卖给了一个印第安代理人。

　　在这副精致的细纹布战场图上，“踢熊”如同一只苍鹰，从高处凝视着小比格奥，卡斯特罹难的士兵们看上去如同一只只死去的棕色麻雀，画面上到处可见未着色的人的轮廓，暗示着一个个逝去的灵魂。卡斯特身着鹿皮服，那顶白色宽檐帽已经丢失，露出了他长长的头发，从技术角度着眼，画家没有表达真实情况。画中，可以看出大量的吸引人的战马——黄色、粉红色，绿色。但画中央最引人注目的是站立的四名重要苏人：“坐牛”、“狂马”、“脸上雨”和艺术家自己，“踢熊”首领没有把“苦胆”画入画中。在“苦胆”应当站的地方是一块黑色空间，表朋在这些杰出的人们中，只有“苦胆”一个人向他的敌人妥协了。

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