晨星之子(18)

一八

　　偷看斯图吉斯起居室一事，纯粹属于对他女儿的倾慕。他宁肯砍断自己的右臂，也绝对不会伤害埃拉的一根头发。

　　要不是由于不可更改的不检点事件的话，他可能会逃脱这草率的惩罚的，因为还是有对他有利的证言。然而，不幸的是这张伏在窗子上的黝黑的脸，对斯图吉斯上校的女儿的惊吓，胜于言表。罪行检举人鲍德曼温·斯平莱曼证言，那天晚上，在他看见雷奥从斯图吉斯的家走开后，就去看了埃拉。由于惊吓，她“脸都变了形”。

　　埃拉自己申述，出现在窗子上的那张脸，把她吓“瘫了”。她告诉法庭，她当时被惊吓得几乎呼喊不出来。雷奥少校看上去非常激动：“至少，他面色苍白，绝望至极。他们双方的眼睛对视了有六秒钟”，她首先的感触是他会朝她开枪的。

　　本廷被传到法庭作证。尽管他瞧不起雷奥，但还是替雷奥证言。雷奥把给斯图吉斯夫人赔不是的便条事先给本廷看了，本廷认为，这张便条例是解释了这位奇怪的令人费解的人的行为。他认定，这位少校“完全堕入了对这位年轻女子爱恋的情网中”。

　　法庭认为，对雷奥的指控属实，仅对犯罪事实的文字做了点改动，并建议他离职。七名法官中，有五名不顾及法庭的裁决，强烈要求宽大处理。特理将军认为判罚太重，也请求从宽处理。谢尔曼呼声最高，呼吁从宽处理。可是，海斯总统认为，这次不能宽恕。

　　穿了23年军装之后，雷奥不光彩地退役了。

　　接着，是一落千丈。他不知道该做什么事，甚至找不到一份工作。他跟儿子借钱。后来，他搬到华盛顿，在那，遇见名叫伊莎贝拉·雷的政府机关职员，并于1884年元月和她结了婚。几个月之后，她又抛弃了他。最后，他被膳宿司雇用，当了一名审察员。

　　他想，人们可能对小比格奥战斗感兴趣，所以告知纽约《周报》，说他依旧保存着自己的日记，保存着“躺在战马尸横的草原上时记述的战场实况”，想知道编辑是否对他的投稿感兴趣。在编辑表示愿意接受稿件之后，雷奥寄去一则战斗记述，但未被采纳。

　　他的儿子在纳什维尔同一名威士忌酒制造商的女儿伊蒂·金尼小姐结婚。雷奥没有去参加婚礼，推辞说脱不开身，但事实是他无钱买去纳什维尔的火车票。

　　这样寒酸的贫穷境况，必定是家世衰败了。根据一位传记家记载（他只提供了很少一点资料太雷奥是菲力普·弗兰西斯科·雷诺的后裔。菲力普于1777年陪同拉法费特夫人①去了美国。美国为这位著名的先祖奖赏了一片森林地，据说在19世纪，这块地价为四亿美元。可是吃诉讼，妨碍了雷奥去尝这张神奇的馅饼。另一名传记记述人说，他是名叫雷诺的法国胡格诺派教徒②的后裔，雷诺于18世纪早期逃到弗吉尼亚，但没有提及巨大财富的问题。不管他的祖先有无四亿美元的巨资财产，毫无疑问，他的第一个妻子非常富有，而他自己却穷得买不起一张去纳什维尔的火车票。

　　①拉法费特尔夫人（1634～1693），法国小说家。

　　②胡格诺派教徒，对16至17世纪法国加尔文派教徒的称呼。

　　在生命结束之前，他的星形勋章一直在昏暗中闪光。他患了舌癌，于1889年3月29日在普罗维登斯医院手术后去世。华盛顿《晚星报》发了一个通告：

　　马库斯·A·雷奥病逝于本市。他是前美军名誉晋升中校，后为上校。

　　一直活到90多岁的卡斯特将军遗孀坚持认为，雷奥要为小比格奥发生的事承担责任。1926年，她被邀请前往蒙大拿参加小比格奥50周年纪念活动，届时，也要为这位倒运的上校举行纪念碑揭碑仪式。她用一封令人惊愣的信，答复了这个邀访，力劝不应当在那个神圣的战场上为“像雷奥这样伟大的怯懦人”立一块碑。她还说：“写着这些，好像觉得手中的笔几乎被我丈夫的手夺走了……我渴望为小比格奥战场上牺牲的我们的英雄们立一块纪念碑，而不是为道义而选拔这个军团中的一位胆怯者。”

　　如果说卡斯特夫人是坚持不谅解雷奥的人的话，那么曾经在西点和卡斯特同宿的托马斯·罗斯尔少将也应当是首当其冲进行责怪雷奥的人。在有关小比格奥的震惊的大标题刊出两天之后，他的一封信被刊在圣保罗的《先驱》上：“我认为，要是在首次击退敌人之后，雷奥能穿过敌人的封锁，和卡斯特汇合，加上第七连的后援，卡斯特是完全可以取胜的……做为一名士兵，‘在最后的号角’声中，我会从我的守地跃出，做出决断。我宁可即刻和卡斯特将军躲在一个坟墓中，和他的勇敢同志们一同躺在那遥远的荒漠中，也不愿活在被敌人围困的那个可以获生的山头。”

　　人人都有自己的看法。

　　1879年3月8日，《陆海日报》重载了《民族共和党》刊载的一封信，这是第一骑兵兵团的一个成员写的。其中写到：“我个人对雷奥与卡斯特的看法是：雷奥勇敢不莽闯，卡斯特则勇敢而鲁莽。1864年，由于卡斯特的鲁莽，使得第三骑兵师被围困在特雷里安站，在一名勇敢沉着的人的帮助下，才得以解救。我是指韦斯利·梅里特，他当时指挥第一骑兵团。在该军团中，马库斯·雷奥的军团……其部分。正是由于卡斯特的草率行事，使他1876年在小比格奥陷入困境。此时，他任部队指挥，雷奥的个人力量远远难以阻止卡斯特的草率行为。”

　　另一种评论认为，袭击战的失败应当归咎于雷奥的胆怯，“因为苏人向他挥舞了他们的毯子。”

　　雷奥少校去世几年之后，他的一个侄孙查理·雷奥，要求重新复查官方对雷奥的那些指控。做了复查，审判律师将军办公室的结论说，雷奥被解职退伍是不公平的。也许，这一结论算是雷奥从未得到过一点公正。

　　1967年9月9日，在蒙大拿的比灵斯第一基督教堂，举行了一个不寻常的重葬仪式。雷奥少校的棺材后边，紧跟着那匹传统的无骑者的战马，棺木由蒙大拿国家禁卫军卫队护送。护灵队从教堂出发，浩浩荡荡地朝城南六十英里的的战场开去。在那里，为他举行了隆重的荣典仪式，鸣放了十一响礼炮，象征他在南北战争期间，名誉晋升的准将军衔。三支来复枪齐射，子弹划过他的新墓。伊丽莎白必定厌恶至极，因为，许多士兵的尸骨依旧躺在这块荒漠的战场上，而这个唯一以如此隆重的仪式埋葬在一卡斯特公墓”的人，却是一个她怎么也难以容忍的人啊！

　　此刻，这位黑脸家伙在旗杆正北几步处的台阶下安息，他的军衔等级在他死后被恢复。而有关他的临阵逃脱一事，在他死后，还在继续争吵着。

　　所有学者（专业的非专业的）都认为他至少瞬间迟疑而没有做出决断。另一些人们则以极其憎恶的心情，看待这位令人讨厌的人。最公然蔑示他的人是那些职业士兵。乍听起来，这似乎有些矛盾，但确实是自然而然的事情。例如，R．G·卡特上尉，他本人是一位著名的第四骑兵兵团的印第安退役老兵，他做了这样的评论：“从开初起，雷奥就露出他脆弱的本质，他的全部行为就是胆小、懦弱、恐惧。他胆小如鼠，惊慌失措……在卡斯特的最后拼搏中，他受到了公正的检验，应当受到鄙弃。如果说这支部队中有如此卑怯的懦夫的话，那就应当是如同胆小鬼一样遗臭万年的马库斯A·雷奥。”

　　在芝加哥调查中，爱德华·马瑟中尉证明，他听到过许多关于这场战斗的争论，他们观点各执一词，其中一个人的表达特别使他难忘。他没有指出这位评述者的名字，但说他听那位评述者说：“如果我们不是由一位胆怯的人领导的话，我们全部会被杀掉。”

　　宗教杂志《西北基督倡导者》没有完全归罪他的胆怯：“那么，对他在小比格奥的行为又将作何解释？……他是一个醉鬼。”

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