白色巨塔(23)_山崎丰子

二三

　　担任主席的横滨大学教授站了起来：“今天的致癌小组会议到此全部结束，这次多亏各位的协助，致使会议圆满成功，我在此深表感谢。接下来，我们将于五点半在筑地的雪亭酒家举办联谊会，请大家务必光临，希望小组成员的交流能够更加热烈。”

　　主席说完闭幕词，为期两天的会议终告结束。大家三三两两地离开座位，有的教授独自一人走出会议室；有的则是后头跟着助手，一路上唧喳讲个不停。夹在喧嚷的人潮中，东不动声色地接近船尾：“那么，联谊会结束后，我在滨町的芝之家等您。”

　　今天早上他打电话到船尾家，跟他约好见面的事。提醒完对方后，东走出了会议室。

　　办完事到联谊会地点，东正好迟到三十分钟，一进入雪亭的和式房间，发现组员都已经到齐了，十五迭大和十迭大的两个房间打开来连通一起，形成一个大宴会厅。

　　组长船尾教授坐在壁龛（日室客厅的一部分，地板略高，常摆花或挂轴。）前的主位，旁边则留着东的位子。

　　“东医生，这边请……”方才担任会议主席的横滨大学教授眼捷手快地招呼他。

　　“不，我坐这边就可以了。平常麻烦的事都丢给您们做，自己却优哉游哉地什么忙也没帮上，比起我，今日担任主席的您更有资格坐那个位置，请别客气。”

　　说着说着，东走向中间的位子准备坐下，这时坐在主位的船尾说话了：“啊，快别这么说，请到这边来坐。今天的座位本来就没有特别安排，只不过东医生是这里辈分最高的，不管怎么样，都请您到这边来……”他往旁边挪了挪，空出更大的位子。

　　“那么，我先为我的迟到说声抱歉，在下就恭敬不如从命了。”

　　东坐上为自己保留的空位，这才发现说是没有特别安排的席次，其实是经过精心设计的。排在组长船尾和东之后的是原国立帝国大学的教授们，接着是原国立医科大学的教授们，后来才是新设大学的教授们，位子按照这样的顺序排定，碰到同一所大学有两人出席的时候，则毕业年份较早的人坐在上席。

　　酒和料理陆续送了上来，这时名古屋大学的生理学教授向船尾问道：“在这么豪华的酒店举办如此奢侈的联谊会，真的没关系吗？我听说有些研究小组因为组长个性的关系，每年好不容易争取来的研究费都挪做了会费，特别重要的研讨会倒办得七零八落的……”这人看来似乎安贫乐道，长年过着刻苦的研究生活，有着淳朴的学者气质。事实上，确实有经济状况不好的研究小组在研讨会结束后，只到大学医院的教职员餐厅，点上两瓶小酒，配上木制饭盒，就此打发了聚餐。

　　名古屋教授哪壶不开提哪壶地讲到这个，面对这过于严肃而天真的问题，船尾露出有点尴尬的笑容：“多谢您的关心，让我非常感动。难得我们致癌小组的成员每年才聚会两次，各位不远千里地来到东京，身为组长的我，理应尽地主之谊，多亏有各界的赞助，还算过得去。您就安心坐着，尽情地享用吧。”

　　船尾的表情暗示这顿饭是某大药厂请的。餐桌上摆满了关西风的奢华料理，清酒、啤酒不断地送上来。东不着痕迹地将同桌的客人巡视了一遍。虽说在座的全是大学医学院的教授，不过，很明显的，从事基础医学或是在研究所任教的教授们，穿着比较朴素，他们谨慎地频频运筷，如饮甘露般地喝着美酒；至于在临床领域颇有声望的教授，则像东和船尾一样，对这种场面已经司空见惯，几乎不怎么动筷子，只是偶尔喝几口酒。

　　在这样的酒席上，只要几杯黄汤下肚，肯定有人会挑起医界人事的话题。

　　“总而言之，就像我刚刚一直在讲的，这次癌症中心的人事异动真是奇怪极了。那么个毛头副教授，还是个乡下土包子，凭什么被征召到中央担任癌症中心附属研究所的部长？这项人事命令真是滑稽至极，所长大冈八成是脑袋有问题了。”不知是谁好像已经喝醉了，愤愤不平地说道。

　　“人家还在当学生的时候就是大冈的宝贝徒弟嘛，也难怪大冈一坐上研究所长的宝座就马上钦点他！没想到男人靠色相也能飞上枝头当凤凰，只要你巴结好肚量大的靠山，哈哈哈！”

　　熟悉内幕的某人用嘲讽的语气说明事情的始末，会场顿时涌起一片猥亵的笑声。

　　笑声结束后，群马大学的教授突然一本正经地说道：“不好意思，我讲个题外话，每次只要学术研讨会的委员选举逼近，就会有很多教授级的人物神色紧张地四处奔走，这是什么缘故？当上学术研讨会的委员又没有什么好处，他们为什么那么想做？真让人猜不透。”

　　“那是因为一旦成为学术研讨会的委员，身为学者，层次就不同了。不但能理直气壮地面对文部省的官员，还能争取到更优渥的研究经费，在医界说话也更有份量了。”一个横滨大学的教授一针见血地回答了这个问题。

　　忽然，他好像临时想到似的，向隔得有点远的船尾问道：“船尾医生是不是也打算参选这次学术研讨会的委员？”

　　“哪里，我光是自己的研究和医院的诊疗就忙不过来了，哪管得到那边去？更何况，我们大学里辈分比我高、名气比我响的医生还有很多，根本就轮不到我上场！”

　　船尾明确地否认了，不过，东心想，最近船尾之所以把小组会议办得这么盛大，还不惜成本地在联谊会砸银子，有可能就是在为了竞选学术研讨会的委员做热身。自己想当却当不成的东都大学教授，他轻松就到手了，搞不好他还能成为学术研讨会的委员，一想到船尾的野心，东的反感和妒忌之火不由得熊熊燃起。但转念思及联谊会后自己和船尾还约好要单独会谈，东赶紧压抑住激动的情绪，装得和其他教授一样，对船尾靠影响力摆出的阔绰宴席，表达欢天喜地的感谢之意。

　　联谊会一结束，东马上离席，先行前往滨町的芝之家。他跟老板娘说已经用过餐了，只点了饮料和小菜，并交代在晤谈结束前，别让女侍进来打扰。

　　他看了看表，才刚过八点。不过，从早上九点就一直开会开到下午四点，结束后又马上赶往联谊会，接着又约船尾晤谈，这对已经六十二岁的东而言，实在颇为吃力，他重重地叹了口气，这时走廊传来了脚步声。

　　“您的客人来了。”

　　船尾在女侍带领下进到和室里，一看到东在壁龛前帮自己留了主位，他马上说道：“唉呀，我坐这个主位实在不妥，刚刚因为是小组联谊，我身为组长不得已才坐的……”似乎很为难的样子。

　　“哪里，是我把您这个大忙人找来，理该由您坐这个位子……”

　　东一边谄媚地笑着，一边让船尾坐上主位，拿起送来的酒杯就是一敬。船尾惶恐地接下杯子：“老前辈东医生特别招待我，还说有事要跟我这个晚辈商量，不知是什么事？”

　　他的姿态低得与方才在公开场合所见时完全不同。东和船尾曾经师事的濑川前教授是师兄弟的关系，船尾对此似乎也怀着复杂的感想。

　　东也知道船尾的顾忌，他特地放慢速度说道：“事实上，我是因为接班人的事，想要询问您的意见。”

　　“喔？接班人……”

　　“嗯，明年三月我就要退休了，我想找个可以继承我衣钵的人，统领我们第一外科。”东一口气讲完。

　　船尾诧异地看着东，“您们那儿不是有一个叫财前的？听说在食道外科很有名，还是手腕高明的副教授，我们研究室里有很多人都死守‘东大绝对主义’，认为除了东都大学以外，其他的都不叫大学，但是现在连这些人都对您们的财前忌惮三分了。更何况最近周刊的专题报导，我也仔细读了，他那人看上去真是既能干又能说，一副神气十足的样子，肯定够资格领导整个研究室，为什么您不把教授的位子传给他呢？”

　　“唉，问题就出在这里。他确实是很能干，不过就是太能干了！所有风头都让他一个人抢光了，把研究室搞得乌烟瘴气的，让我困扰极了。怎么样？您心中可有合适的人选？”

　　“我心中的合适人选？这可伤脑筋了，您突然这样问我……”

　　“您可是掌管东都大学第二外科的船尾医生，手上少说也有三、四名顶尖人材吧？”这是东第一次称船尾为“医生”，殷切的心境中带着急迫。

　　“嗯，这个嘛，也不能说完全没有，不过，若是东都大学旗下的其他大学也就罢了，把东都大学出身的人送到全是浪速人的浪速大学，简直就像是把可爱的弟子送到满是恶婆婆、恶小姑的家里入赘，未免太可怜了……”船尾一边讲，一边心里在想：哪管得到弟子什么的，眼下想办法让自己说出得体、漂亮的话才是重点。

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