挽救计划(102)_安迪·威尔

一〇二

　　好多种压力，好几个温度，那么多空气组成，我得把它们都记清。我自己的环境，洛基的环境，现在又多了艾德里安噬星体繁殖地的环境。

　　不过最紧要的问题是重力，我受够了海神波塞冬号遇难时的摇晃体验，是时候纠正这艘飞船的运行了。

　　我返回“下”方的控制室。中央屏幕已经被毁，不过其他的工作正常，而且它们都可以互换，有时间我会在中间安装一台，替换掉损坏的。

　　我调出离心机控制屏幕，在控制功能中查找了一番，终于找到掉转船员舱的手动控制功能。它们藏在选项菜单的深处，幸亏我不用在紧急时刻这么找。

　　我命令船员舱以很慢很慢的速度掉转方向，设定的速率是1度每秒，旋转180度需要3分钟。我听见不断传来咚咚的声音和实验室里的巨响。我已经完全不在乎了，只想确保洛基不会进一步受伤，这样慢的速度应该会让他的身体沿着气密过渡舱顶部滑动，然后沿着舱壁最终滑落到地板上。反正我是这么计划的。

　　转向完成后，虽然重力仍是地球重力的一半，但感觉上恢复了正常。我又回到宿舍查看洛基。他此时来到了气密过渡舱的地面上，仍然正面朝上。他是成功滑下来的，没滚。

　　我真想立即救治洛基，可是还得确保差点让他丧命的这次冒险没有白费力气。我从飞船的气密过渡舱抓起样本容器，坦白讲把它留在过渡舱的这步操作让我有点得意。容器在猛烈突然的加速过程中得到了太空服的缓冲。

　　洛基有先见之明，把读数放在采样器上，用于显示内部的温度和压力，它们是基于波江座六进制模拟指针表盘示数的，可是我已经熟悉得能够直接转换成十进制了。球形容器内部温度是零下51摄氏度，压力是0.02倍地球大气压。根据之前的光谱测量结果，我已经知道了大气的组成。

　　好，这就是我需要复制的大气环境。

　　我整理了一下实验室尚存的设备和物资，因为只能最小限度地使用左臂，所以我的进度很慢。不过至少我还能借用左臂拖拉，只是暂时不能搬举重物。

　　我找出一只稍有损坏的真空罐，这是一个直径约为一英尺的鼓形玻璃容器，我用树脂补好裂缝，然后进行测试，它可以排出空气，保持真空。既然它能保持真空，那就能保持0.02倍标准大气压。

　　我把样品容器放入其中。

　　化学存储柜还结实地挂在墙上。我把它打开，里边自然已经是一团乱麻，不过大多数容器看似完好无损。我抓起那一小瓶从地球带来的噬星体。

　　瓶里大约有一克，是用来进行实验的备品。如果需要的话我随时都能获得更多，只需要割开船体外壳中任何一条基于噬星体的冷却管线，不过现在没必要。

　　瓶中的样本是油泥状，我打开瓶子，用棉签挖出一些。（瓶中的一克噬星体蕴含着一百万亿焦耳的能量，最好别总考虑这一点。）

　　我把噬星体涂抹在真空罐的内壁上，又把棉签扔在真空罐里的采样器旁边。

　　然后把所有空气都排出真空罐。

　　化学试剂补给包括不少小瓶装气体。谢天谢地，钢制气瓶很结实，所以它们才能在我们刚刚经历的宇宙弹球游戏中保存下来。我通过送气阀往真空罐里加入气体，一次加一种，想要复制出艾德里安的大气。我加入二氧化碳、甲烷甚至氩气。我想象不出氩气会有什么用处，这是一种惰性气体，应该不会跟其他物质发生反应。不过，我也曾经这么看待氙气，结果显然是错误的。

　　我没有任何办法可以把真空罐中的大气冷却到零下50摄氏度，所以只能希望容器中的生命可以承受地球人的室温。

　　就在结束充入氩气的时候，我听见采样器发出咔哒一声。正如洛基设计的功能，外部气压跟艾德里安上噬星体繁殖高度的气压一致时，小阀门就会自动打开。经验丰富的洛基是我认识的最优秀的工程师。

　　行啦，我已经尽可能保障样本的安全，让空气组成和气压尽量接近原始环境，还放了很多可以食用的噬星体。假如那里边存在任何微型捕食者，它们应该很健康。

　　我用缠着绷带的手臂擦了一下眉头，随即就后悔做出这个动作，我疼得浑身一颤。

　　“这是有多难，瑞恩？！”我怒斥自己，“别再用你烧伤的胳膊了！”

　　我爬下梯子回到宿舍。

　　“计算机，止痛药。”

　　机械臂伸过来，递给我一个纸杯，里边装着两片药，以及一杯水，我没看是什么药就服了下去。

　　我回头看着我的朋友，试着想出一个可行的计划……

　　距离我把洛基弄进他的气密过渡舱，已经过去了一天的时间，他还是没有动弹。但我没有浪费时间，而是在实验室搞了一些疯狂的科学创造。这种发明创造工作其实是洛基的特长，但我也尽力而为了。

　　我考虑了很多种不同的办法，但最后还是觉得应该让洛基的身体尽量自己康复。为人类做手术我都会感到不舒服，更别说波江座外星人了。他的身体应该知道怎么办，我只需要放手信任他。

　　但这不是说我什么都不做。对于他的情况我有个估计，假如我弄错了，我的做法也不会伤害他。

　　此刻他的散热器官上有很多烟灰和燃烧后的废物，所以散热器官可能没法正常工作。如果他真的还活着，身体需要很长时间才能把那些东西排出来，可能会太久。

　　所以也许我可以帮他？

　　我把盒子拿在手里，它有五面封闭，一面敞开，壳体是四英寸厚的钢板。我花了一整天才把铣床修好，不过修好以后，铳这个盒子就轻松多了。

　　盒子里有一台大功率空气泵，就这么简单。我可以用它喷射出非常强劲的高压空气。我在实验室里测试过，它能把一英尺外的一毫米厚铝板射出一个洞，确实行得通。我希望可以因为从头造出这件设备而自封为天才，可实际上我只造了外壳，这台空气泵是用一个高压槽改装的。

　　盒子里还有一块电池、一台摄像机、几台步进电机和一把电钻。我需要所有这些部件来执行我的计划。

　　我已经在一定程度上清理了实验室，大多数设备都已经被毁，但有些也许可以修复。我绕到实验桌的另一侧，那里正在进行另一项实验。

　　我有一小块氙岩，那是我们制作20万个链节时剩下的边角料。我用大量树脂把它粘在一个变钝的钻头尖端，然后放置了一个多小时，现在应该粘好了。

　　我拿起钻头和上面粘着的氙岩，用尽全力拽了拽，粘得很结实。

　　我点头微笑，这也许能管用。

　　我又用盒子做了几项测试。电机的远程控制功能运行良好，这其实不是真正的远程控制，而是一批安装在塑料盒盖上的开关，开关上连接的电线从金属盒子的一个小孔上穿出，那里后来又被堵上了树脂。我可以启动或停止盒子里的任何部件，这就是我的“远程控制”功能。我只希望电机在高温或氨气中不出故障。

　　我把所有这些都拿到宿舍，开始准备树脂。我把它们搅拌均匀，大量涂抹在盒子开口一侧的边缘上，接着把盒子按在洛基气密舱的墙壁上，保持不动，一直站了十分钟，紧紧固定着盒子。我本可以用胶带把它粘在墙上，等着树脂晾干，但我需要非常高的密闭性能，而且我也不愿冒任何风险。人手大概是实验室里最好使的钳子。

　　我小心翼翼地放开盒子，看它是否会掉下来。我又戳了戳，看起来粘得相当牢了。

　　这是一种五分钟速干树脂，不过我会等一个小时，让它完全粘牢。

　　我回到实验室，不然也没别的事做了，是不是？让我看看那个小型外星饲养箱有何进展。

　　看起来也没什么变化，我不知道我在期待些什么，也许是小飞碟在真空罐里飞来飞去？

　　可是真空罐里跟之前一模一样，采样器就在原位，涂抹的噬星体也没有变化，棉签……

　　嘿……

　　我盘坐在地上，眯起眼睛往里边细看。棉签有了变化，只是一点点，它更……蓬松了。

　　妙！也许我可以看一下棉签上有什么，只需要把它放在显微镜下——

　　糟糕。

　　我一下反应过来，自己完全忽视了一点，我根本没有办法取出样本。

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