挽救计划(56)_安迪·威尔

五六

　　▼第十一章

　　闹钟吵醒了我，我设了两个小时，时间刚到。我眨了眨眼，以胎儿的姿势飘在控制室里。我甚至没回宿舍就睡着了。

　　我根本就没休息好，身上的每个毛孔都在吼着让我继续睡觉。可我告诉洛基我会在两个小时后回去，而且不希望他认为人类不值得信赖。

　　其实……我们特别不值得信赖，但我不想让他知道这一点。

　　我步履沉重地经过气密过渡舱（失重条件下也可以步履沉重？我的答案是肯定的），洛基正在通道里等我。我离开这段时间，他一直在忙碌，现在通道里摆满了各种各样的东西。

　　波江座时钟还在计时，它已经被固定在组成网格的杆上。不过我觉得更有趣的，是一个被固定在分隔墙上的盒子。它是边长一英尺的立方体，已经凸出到我这一侧，跟墙壁其他部分一样，也由透明的氙岩制成。

　　在洛基那一侧，盒子上有一扇平板门和不透明的氙岩镶边，以及一个方形孔洞，上边严丝合缝地连接着一条引向别处的方形管道。

　　管道上靠近盒子的地方有一些……控制器？也许是按钮？一根线缆从控制盒上跟管道一起延伸出来，消失在飞船里。

　　不过这个立方体在我这一侧有个手柄，大体上跟我的气密过渡舱舱门的手柄形状一样，安装在跟洛基那边形状一样的活板门上——

　　“这是一个气密过渡舱！”我说，“你在我们的气密通道里造了一间气密过渡舱！”

　　妙，绝妙。洛基和我都能使用它，他可以通过那根神秘的管道控制舱室里的空气，估计管道连接目标A上气泵之类的设备，那些按钮什么的就用来操纵。这样我们就可以来回传送物品。

　　我挥舞起爵士手，他也同样挥舞着。

　　呃，又是方形平板，谁会造一间方形的气密过渡舱呢？特别是要承受波江座外星人气压的过渡舱，就连连接迷你过渡舱的管道都是方形的。我知道他们可以制造圆形的氙岩，初次见面时，他们送给我的圆柱体就是圆的，这条通道也是圆的。

　　也许是我多虑，氙岩的坚固性可以让你不必仔细考虑压力容器的造型。平板可能比较容易制造。

　　这真了不起。我竖起一根手指，他也报以同样的手势。我飞回实验室，抓起一把卷尺。他为我展示了一种时间单位，所以我要为他展示一种长度单位。谢天谢地，卷尺是公制的。使用波江座六进制计时系统就已经够混乱了。我最不想跟他交流的就是英制单位，即使它们对我来说已经习惯成自然。

　　回到通道，我举起卷尺，抻出一点，然后撒手让它收回去。我把这个过程重复了几遍，他开始挥舞爵士手，我指了指“气密方舱”（不然怎么称呼呢？），他再次挥舞爵士手。

　　我希望这意味着里边没有29倍标准大气压的氨气，让我们试试看……

　　我转动手柄，轻而易举地向外打开门。

　　没有爆炸，我甚至没有闻到一丝氨气的味道，里边也不是真空，否则我无法把门拉开。洛基在里边填充了跟我这边一模一样的空气，太贴心了。

　　我把卷尺大致放在盒子的中间，然后关上门，转动手柄。

　　洛基按下控制器上的一个按钮，我听见噗的一声，比较沉闷，然后是持续的嗞嗞声。管道中喷出一种雾状气体，估计是氨气。卷尺在里边跳来跳去，仿佛在风中飞舞的落叶。很快嗞嗞声逐渐变得细微。

　　紧接着，我意识到了自己犯的错误。

　　卷尺是建筑工地上使用的那种，比较结实，由金属和工具级的胶皮握垫组成。问题在于波江座外星人喜欢高温，具体有多热呢？我不确定，但是此刻我知道温度肯定高于卷尺上橡胶的熔点。

　　一团液化的橡胶在卷尺上波动起来，依靠表面张力粘在那件工具上。洛基打开门，小心地抓起我出问题的礼物上金属的部分，至少那还是固体，我觉得金属部分是铝，很高兴了解到波江座外星人还没有热到熔化金属铝。

　　随着洛基把卷尺拿向自己，那团橡胶脱离卷尺，飘浮在他那一侧的通道里。

　　洛基戳了戳橡胶团，结果被它粘在手爪上，但是没太费劲就甩掉了。显然高温并不影响他，我猜那跟人类从手上甩掉水没什么区别。

　　在我的大气里，橡胶达到那么热会燃烧，还会冒出恶心有毒的烟雾，飘得到处都是。可是墙那边没有氧气，所以橡胶似乎……只是保持液态，它飘到通道墙壁上并粘在那里。

　　我朝他耸耸肩，也许他知道那意味着“我很抱歉”。

　　他似乎也在朝我耸肩，可是他耸的是五个肩膀，看起来很怪异，我不知道他是否明白我的意思。

　　他把卷尺拉出一点，然后撒手让它一下子缩回去。哪怕他知道这个结果，也还是明显被吓了一跳。他完全放开卷尺，任凭它在自己面前旋转，然后又抓起它，把刚才的动作又重复了一遍。

　　然后又重复一遍。

　　又一遍。

　　“对，很好玩。”我说，“不过看看刻度啊，那些是厘米，厘——米——”

　　下一次他拉出卷尺时，我指着上边说：“看！”

　　他只是不断拉尺子，然后又放回去，我根本没看出他在意尺上印的刻度。

　　“啊！”我伸出一根手指，然后回到实验室，又取来一把卷尺。这是一间储备充足的实验室，没有任何太空任务会完全没有备份。我又回到了通道里。

　　洛基还在玩卷尺，此时玩得正开心。他把尺子尽可能地抻长，然后两手同时撒开，缩回的卷尺发出啪的一声，开始在他面前飞速旋转。

　　“♩♪♫♪！！！”他说。我敢肯定那是他喜悦的尖叫。

　　“快看，”我说，“洛基，洛基！嘿！”

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