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一六〇

▼第四十三章 　　§1 　　夏末的一天，老李提着他的大购物篮，从街上回家。自从老李住到萨利纳斯后，他的衣着打扮都变成了美国保守派的风格。他出门时一般穿黑色绒面呢外套。衬衫洁白，领子又高又挺，他还喜欢窄窄的黑色蝶形领结，它们曾是南方参议员的标志。他的帽子是黑色的，圆顶平檐，鼓鼓的，像是还留着给他盘辫子的空间。他这一身无可挑剔。 　　有一次，亚当说老李这样穿显得沉着而庄重，老李朝他咧嘴一笑。“我只能这样穿，”他说，“很有钱的人才能随便打扮。穷人必须穿好点。” 　　“穷人！”亚当脱口而出，“我们过不下去了，你还得借我们钱呢。” 　　“也许吧。”老李说。 　　这天下午，他把重重的篮子放到地板上。“我要试着做个冬瓜盅，”他说，“中国菜。我有个表弟在唐人街，他告诉我怎么做了。我表弟是做花炮和赌场生意的。” 　　“我还以为你什么亲戚都没有呢。”亚当说。 　　“所有的中国人都是亲戚，姓李的最亲，”老李说，“我表弟是万事通。最近他因为身体原因躲了起来，学会了做饭。你把冬瓜放在锅里，小心地把顶切掉，再把一整只鸡、蘑菇、荸荠、青蒜放进去，加一丁点姜，把切下的顶盖放回去，用最小的火慢慢炖上两天。绝对美味。” 　　亚当往后靠着椅背，双手交叉枕在脑后，望着天花板微笑。“很好，老李，很好。”他说。 　　“你刚刚压根没听我说。”老李说。 　　亚当坐直了，他说：“你以为你很了解自己的孩子，结果却发现你一点也不了解。” 　　老李微微一笑。“难道他们生活中有什么细节是你不知道的吗？”他问。 　　亚当咯咯笑了。“我只是偶尔发现。”他说，“我早就知道阿伦今年夏天经常不在家，可我以为他只是在外面玩。” 　　“玩！”老李说，“他都多少年没玩过了。” 　　“好吧，不管他在做什么，”亚当继续说，“我今天遇到了基尔肯尼先生——你知道吧？学校的。他还以为我全都知道呢。你知道那孩子在做什么吗？” 　　“不知道。”老李说。 　　“他已经学完了明年全部的课程。他打算提前参加大学入学考试，好节省一年时间。而且基尔肯尼先生很有信心他能考过。好了，你对这事怎么想？” 　　“厉害。”老李说，“他为什么要这么做？” 　　“为什么，节省一年时间呀！” 　　“他节省一年时间干吗呢？” 　　“他妈的，老李，他有他的雄心大志呀。你不懂吗？” 　　“不懂，”老李说，“我永远不会懂。” 　　亚当说：“他从来没说过。不知道他哥哥知不知道。” 　　“我猜阿伦是想给大家一个惊喜。在他主动说之前，我们也不应该说。” 　　“我想你说得对。你知道吗，老李？我为他骄傲。太骄傲了。这让我很开心。我希望迦尔也能有点志向。” 　　“也许他有，”老李说，“也许他也有什么秘密。” 　　“也许吧。天知道呢，我们最近也很少看见他。你觉得他总不在家好吗？” 　　“迦尔是想找到自我吧。”老李说，“我想这种自己和自己捉迷藏的游戏并不少见。有些人一辈子也没找到——绝望了。” 　　“想想吧，”亚当说，“提前学完了一整年的功课。等他告诉我们的时候，我们得送他个礼物。” 　　“送块金表吧。”老李说。 　　“好，”亚当说，“我去买一块，刻上字准备着。应该刻什么呢？” 　　“珠宝商会告诉你的。”老李说，“两天之后你把鸡拿出来，把骨头剔了，肉放回去。” 　　“什么鸡？” 　　“冬瓜盅呀。”老李说。 　　“我们有钱送他念大学吗，老李？” 　　“要是我们省着点，他又没有太费钱的爱好的话，还是可以的。” 　　“他不会有那些爱好的。”亚当说。 　　“我以前也以为我不会有——可我现在有了。”老李欣赏地看了看自己的外套袖口。

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