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一五六

▼第四十一章 　　§1 　　整个国家在不知不觉中滑向了战争，大家既害怕，同时又被吸引。人们已经在将近六十年的时间里，没有体验过战争带来的震撼了。跟西班牙的冲突更像是探险，而不是战争。十一月，威尔逊先生依靠他在演讲台上让我们远离战争的承诺，再次当选为总统，而与此同时，他得到的指示却是要采取强硬的手段，这就不可避免地意味着战争。各项生意红火起来，价格也开始上涨。英国采买商在各地游窜，收购食物、布料、金属和化学品。全国上下涌动着一股兴奋。人们并不真的相信会有战争，但大家都在筹划着。萨利纳斯河谷的人们还是跟以往一样生活着。 　　§2 　　迦尔和阿伦走路去上学。 　　“你看起来很累啊。”阿伦说。 　　“我有吗？” 　　“昨天晚上我听到你回来的声音了。四点钟。你怎么那么晚才回来？” 　　“我就是到处走走——想事情。你觉得退学回农场这个主意怎么样？” 　　“这是为什么？” 　　“这样我们就可以给爸爸挣钱了。” 　　“我要上大学。我真希望现在就能去上大学。每个人都在笑话我们。我想离开这个镇子。” 　　“你这是疯了。” 　　“我没疯。把钱亏光的人不是我。想出卖莴苣那个疯点子的人也不是我。可大家还是照样嘲笑我。我不知道家里的钱够不够我上大学。” 　　“他也不想亏钱的。” 　　“可他还是亏了。” 　　迦尔说：“你得把今年和明年的学上完了，才能去上大学。” 　　“你以为我自己不知道吗？” 　　“要是你努力点，也许可以参加明年夏天的入学考试，秋天就能去上学了。” 　　阿伦猛地转过身。“我做不到。” 　　“我觉得你做得到。要不你去跟校长谈谈吧？我敢打赌那个罗尔夫教士一定会帮你的。” 　　阿伦说：“我就想离开这个镇子。我再也不想回来了。他们还在叫我们莴苣头。他们都笑话我们。” 　　“阿布拉怎么办？” 　　“什么对她最好，她就怎么办。” 　　迦尔问：“她愿意让你走吗？” 　　“我想让阿布拉做什么，她就会做什么。” 　　迦尔思索片刻。“我跟你说吧。我打算挣点钱。要是你全力以赴，提前一年通过了考试，我就帮你出钱读大学。” 　　“你会这样？” 　　“我当然会。” 　　“哎呀，那我立马就去找校长。”他加快了脚步。 　　迦尔大喊：“阿伦，等一下！听我说！要是校长说他认为你能做到，你也先别告诉爸爸。” 　　“为什么？” 　　“我就是想着，等你真的考过了，再告诉他，那该多好。” 　　“我看没什么区别。” 　　“没什么区别？” 　　“是啊，我看没区别，”阿伦说，“我觉得这提议有点傻。” 　　迦尔有种强烈的冲动，他多想大声喊出来：“我知道我们的妈妈是谁了！我可以带你去看。”这话一定能让阿伦听到心里去吧。 　　学校上课铃声敲响之前，迦尔在大厅见到了阿布拉。 　　“阿伦是怎么了？”他问。 　　“我也不知道。” 　　“不，你知道。”他说。 　　“他就是糊涂了。我看都是因为那个牧师。” 　　“他放学后还陪你一起走路回家吗？” 　　“当然了。但我一眼就能看穿他。他现在长着翅膀呢。” 　　“他还在为莴苣的事觉得丢脸。” 　　“我知道，”阿布拉说，“我劝过他放宽心。可也许他就是享受这种感觉。” 　　“你这话是什么意思？” 　　“没什么意思。”阿布拉说。 　　那天晚上，晚餐过后，迦尔说：“父亲，我想星期五下午去农场，你介意吗？” 　　亚当坐在椅子上转过身。“为什么？” 　　“就想去看看。就想到处看看。” 　　“阿伦也想去吗？” 　　“不。是我一个人想去。” 　　“我看没什么不能的。老李，你有什么理由不让他去吗？” 　　“没有。”老李说，他仔细打量着迦尔，“你这是认真考虑要务农了？” 　　“可能吧。要是你让我接管农场，我一定会好好经营的，父亲。” 　　“租约还有一年多才到期呢。”亚当说。 　　“期满后我能经营吗？” 　　“上学怎么办？” 　　“那时候我就毕业了。” 　　“好吧，到时候再看吧。”亚当说，“你也许会想上大学。” 　　迦尔朝前门走去时，老李跟着他，一起走了出来。 　　“你能告诉我这是怎么回事吗？”老李问。 　　“我就是想到处看看。” 　　“好吧，我想我是外人了。”老李转过身准备回屋，突然他又叫道：“迦尔！”男孩停下脚步。“你在担心什么吗，迦尔？” 　　“没有啊。” 　　“要是你需要钱，我还有五千块。” 　　“我为什么需要钱？” 　　“我也不知道。”老李说。

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