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▼第二十八章 §1 两个孩子在晚餐桌上发现了父亲的变化。他们一直知道他的存在——就像听而不闻的耳朵，视而不见的眼睛。他是一团叫作父亲的云雾。孩子们从来没有学会将自己的兴趣、发现或需要告诉他。老李才是他们与成人世界的联系纽带，老李不仅抚养他们，给他们吃饭穿衣，教他们规矩，还教会了他们尊敬他们的父亲。对两个孩子来说，父亲是个谜，他的话语、他的规矩都是由老李来执行的，自然，这些都是老李自己编出来再算到亚当头上的。 那是亚当从萨利纳斯回来的第一晚，迦尔和阿伦发现亚当竟然认真听他们说话，问了他们问题，还认真打量并确实看到了他们，他们一开始非常震惊，接着又有一点尴尬。这种变化让他们害羞。 亚当说：“我听说你们今天打猎了。” 两个孩子就像人们在面对新情况时一样，变得谨慎起来。阿伦等了片刻才承认：“是的，父亲。” “你们有什么收获吗？” 这一次停顿的时间更长，接着，阿伦说：“有的，父亲。” “你们打到什么了？” “一只兔子。” “用弓箭射到的吗？谁射到的？” 阿伦说：“我们都射了。不知道是谁射中的。” 亚当说：“你们难道不认识自己的箭吗？我小时候，我们都给自己的箭做记号的。” 这一次，阿伦拒绝回答，以免惹祸上身。迦尔过了一会儿才说：“呃，箭是我的，没错，但我们认为它可能是放在阿伦箭袋里的。” “你们为什么这么认为？” “我也不知道，”迦尔说，“我认为是阿伦射中了兔子。” 亚当的目光转过来。“那你又是怎么认为的呢？” “我认为也许是我射中的——可我也不确定。” “好吧，这事你们俩都处理得很好。” 孩子们脸上警惕的表情都不见了。这似乎不是个圈套。 “兔子呢？”亚当问。 迦尔说：“阿伦把它当礼物送给阿布拉了。” “她把它扔了。”阿伦说。 “为什么？” “我也不知道。还有，我想跟她结婚。” “是吗？” “是的，父亲。” “那你呢，迦尔？” “我想我会让阿伦娶她的。”迦尔说。 亚当大笑起来，两个孩子不记得什么时候听他这么笑过。“她是个漂亮的小姑娘吗？”他问。 “啊，是的，”阿伦说，“她很好，是的。她很好，很善良。” “好吧，我很高兴她即将成为我的儿媳妇。” 老李收拾了桌子，在厨房里忙活了一下，很快又回来了。“准备好睡觉了吗？”他问两个孩子。 他们怒目而视，表达抗议。亚当说：“坐下吧，让他们再待一会儿。” “我把账本一起拿来了。我们等会儿可以看看。”老李说。 “什么账本，老李？” “家里和农场的账本啊。你说你想知道我们目前的情况。” “那也不用看十多年来的账本呀，老李！” “你之前从不操这个心。” “我想你说得对。但还是先坐一会儿吧。阿伦想跟今天来的那个小姑娘结婚。” “他们订婚了吗？”老李问。 “我觉得她目前还没有接受他，”亚当说，“这也许能给我们一些时间。” 迦尔迅速摆脱了家庭气氛变化带给他的惊讶，转而开始用算计的目光审视起了这个蚁窝，考虑该怎么一脚把它踢翻。他做出了决定。 “她是个很好的女孩，”他说，“我喜欢她。知道为什么吗？嗯，她说让我们问你，我们妈妈的墓在哪儿，我们好去献花。” “可以吗，父亲？”阿伦问，“她说她会教我们编花环。” 亚当思绪万千。首先，他不擅长撒谎，也没有练习过撒谎。他想到的解决方案让他自己也吓了一跳，可它那么快就从他脑子里冒了出来，那么顺口就说了出来。亚当说：“我也希望我们能去献花，孩子们。可我只能告诉你们。你们妈妈的墓离这儿很远很远，在她的故乡。” “为什么？”阿伦问。 “嗯，有些人就是希望能葬在自己出生的地方。” “她是怎么去的？”迦尔问。 “我们把她放上火车，送她回去的——对不对，老李？” 老李点点头。“我们也一样，”他说，“差不多所有的中国人死了以后都会被送回中国的老家。” “我知道，”阿伦说，“你以前跟我们说过。” “我说过吗？”老李问。 “你绝对说过。”迦尔说。他隐隐有些失望。 亚当迅速改变了话题。“培根先生今天下午提了个建议，”他开口说，“我希望你们俩好好考虑一下。他说我们要是搬家去萨利纳斯，可能对你们俩更好——那儿的学校更好，还有很多小孩可以一起玩。” 这个主意让双胞胎震惊了。迦尔问：“那这里怎么办？” “嗯，我们还会留着农场的，万一又想回来了呢。” 阿伦说：“阿布拉就住在萨利纳斯。”这对阿伦来说便足够了。他忘掉了被扔飞的盒子。脑子里全是那小小的围裙、遮阳帽和柔软的小手指。 亚当说：“嗯，你们考虑考虑。现在该去睡觉了。你们今天为什么没有上学？” “老师生病了。”阿伦说。 老李确认了这一说法。“卡尔普小姐病了三天了，”他说，“他们要到下周一才去上学。来吧，孩子们。” 他们顺从地跟着老李离开了房间。 |
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