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八一

“嗯，现在你去买水果和蔬菜，两毛五有一大堆，到了冬天，你知道我们买桃子罐头和青豆罐头要多少钱吗？” 　　“你该不会打算自己腌菜吧？” 　　“哎呀，为什么不能自己腌呢？” 　　“亚历克斯对这件事怎么说？” 　　“妈妈，信不信随你，你可以亲自去问他。这事就是亚历克斯提议的。” 　　“不会吧！” 　　“真的，就是他。我可以发誓。” 　　“哎呀，我可真他妈的——哦，对不起，亲爱的。我不小心说脏话了。” 　　厨房变成了罐头工厂，所有的姑娘都来帮忙。亚历克斯也真心相信了这就是他自己的主意，那一季忙完后，他得到一块背后刻着他名字的银表，证明了这一点。 　　一般情况下，费伊和凯特会在餐厅的长桌旁吃晚餐，但每周星期天晚上，亚历克斯休息时，其他姑娘吃厚三明治当晚饭，凯特就会准备两个人的晚餐，端到费伊房间吃。晚餐气氛愉悦，颇有淑女做派，而且总会有一点小小的佳肴，都是些特别的好东西——比如鹅肝酱、拌沙拉，或是从主大街对面的朗氏面包房买来的糕点。餐厅桌上铺的是白色防水布，用的是纸巾，而费伊房间的桌上铺的是白色细麻布，用的是亚麻餐巾。在这儿吃饭颇有派对的感觉，有蜡烛，还有一碗花——蜡烛在萨利纳斯可是稀罕玩意儿。凯特用田里摘来的野花摆出了漂亮的花饰。 　　“她可真是个聪明姑娘，”费伊总说，“她什么事情都会做，什么情况都能应对。我们要去欧洲了。你知道吗？凯特还会说法语呢。是的，她会说。你私下里可以让她说几句法语。她在教我。你知道面包用法语怎么说吗？”费伊非常开心。凯特勾起了她的激情，让她不停地策划着。 　　§4 　　十月十四日，星期六，第一批野鸭飞过了萨利纳斯。费伊从自己房间的窗户看到了它们，很大一群，排成三角形的队伍向南飞去。凯特跟往常一样，晚餐前来她房间，费伊跟她说起了这件事。“我看冬天就快来了，”她说，“我们得让亚历克斯把炉子准备好。” 　　“喝点药酒吗，亲爱的妈妈？” 　　“嗯，好的。你伺候我，把我变懒了。” 　　“我就喜欢伺候你。”凯特说。她从抽屉里拿出莉迪亚·平卡姆药酒的瓶子，对着光线举起来。“没剩多少了，”她说，“我们还得买点来。” 　　“哦，上次买了十二瓶，我记得衣柜里应该还有三瓶。” 　　凯特拿起玻璃杯。“杯子里有只苍蝇，”她说，“我去洗一下。” 　　她去厨房把杯子涮了涮，从口袋里拿出一个眼药水滴瓶，瓶口用一小块土豆塞着，就像塞着塞子的煤油罐。她小心地将几滴透明液体挤进杯子，那是马钱子酊①。 　　﹛①含多种生物碱，其中主要毒性成分为士的宁，对中枢神经系统有兴奋作用。﹜ 　　回到费伊房间，她将三勺药酒倒进杯子，搅了搅。 　　费伊喝完药酒，舔舔嘴唇。“喝着是苦的。”她说。 　　“是吗，亲爱的？让我尝尝。”凯特从瓶子里倒出一勺，做了个鬼脸。“还真是，”她说，“我看放得太久了。我把它扔了吧。哎呀，真是苦。我给你倒杯水来。” 　　晚餐时，费伊脸颊绯红。她不吃饭了，好像在聆听什么。 　　“怎么了？”凯特问，“妈妈，你怎么了？” 　　费伊似乎在转移着自己的注意力。“哎呀，我也不知道。我觉得心跳有点快。我突然害怕得很，心脏怦怦直跳。” 　　“你想让我扶你回房间吗？” 　　“不用了，亲爱的，我现在又觉得没事了。” 　　格蕾丝放下手中的叉子。“哎呀，你的脸烧得很红，费伊。” 　　凯特说：“我很担心。你去看看怀尔德医生吧。” 　　“不用，现在没事了。” 　　“你吓到我了，”凯特说，“你以前有过这种症状吗？” 　　“嗯，有时候是会有点喘不上气。我猜是因为我发胖了吧。” 　　那个星期六晚上，费伊感觉不太舒服。十点左右，凯特劝她上床休息。后来，凯特又进去探望了多次，直到确定费伊已经睡着。 　　第二天，费伊觉得自己好了。“我猜我就是一时喘不上气了。”她说。 　　“嗯，我们要为亲爱的妈妈准备点病号餐。”凯特说，“我给你炖了点鸡汤，而且我们还要吃青豆沙拉——是你喜欢的那种做法，只放油和醋，再来杯茶。” 　　“老天在上，凯特，我真的觉得好了。” 　　“吃清淡点对我们都没坏处。昨天晚上你可吓到我了。我有个姑姑就是心脏病病发死的。我记得可清楚了，你知道吧。” 　　“我的心脏从来没出过毛病。就是爬楼梯时有点喘不上气。” 　　凯特在厨房把晚餐放在两个托盘上。她把法式沙拉酱用杯子量着倒出来，浇到青豆沙拉上。她把费伊最喜欢的杯子放在费伊的托盘上，又把汤放到炉子上加热。最后，她从口袋里拿出眼药水滴瓶，往青豆沙拉上挤了两滴巴豆油，搅了搅。接着，她走到自己房间，喝下一小瓶鼠李皮①，再匆匆走回厨房。她将热汤倒进杯子，往茶壶里灌满开水，端着托盘走进费伊的房间。 　　﹛①一种具有泻药作用的草本植物，一般用作轻泻药。﹜

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