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二三八

王子一直想着那个美如天仙的姑娘到来，可姑娘一直没来。王子病倒了，可没有人知道病因。国王召集了全城的医生、大学者、哲学家共同讨论王子的病。这个说的是这么回事，那个说的又是那么回事，最后请来一位智者，他看了看王子，说：“陛下，去问问您的儿子，他是不是爱上了某个姑娘。假如是这么回事，一切就都清楚了。” 　　国王派人把儿子叫来，问他是不是有这么回事。王子把那个姑娘的事一五一十地告诉了父亲，还说，假如不能和那个姑娘结婚，他的病就不会好了。智者说：“陛下，在王宫里举行三天舞会；您发布一道命令，要求各种社会地位的父亲、母亲带着女儿前来参加舞会，违者处死。”国王同意了，于是发布了命令。 　　这时，商人做生意回来了。他拆掉封住大门的砖墙，把买来的衣服给了大女儿罗莎和二女儿乔万尼娜，把插在银花瓶里的枣椰树枝给了尼内塔。 　　罗莎和乔万尼娜急切地盼望能有舞会，好穿上她们的新衣服。尼内塔却独自待在自己的房间里，守着她的枣椰树枝，根本不去想什么舞会。她的爸爸和姐姐都说她古怪。 　　国王的命令发布后，商人回家告诉了三个女儿。罗莎和乔万尼娜高兴地喊起来：“太好啦！简直太好啦！”尼内塔却耸了耸肩膀，说：“你们两个人去吧，我没有兴趣。” 　　商人连忙说：“哦，是这样的，孩子，不去是不行的，违者要处死呀！这可不是闹着玩的事呀！” 　　“我去不去有什么关系呢？若有人问您有几个女儿，您就说两个不就行了？” 　　父女二人争执不休。最终，尼内塔留在了家里没有去参加舞会。 　　两个姐姐刚走，尼内塔就转身对着枣椰树枝说： 　　“格拉都拉—贝达都拉①， 　　上来为尼娜穿衣服， 　　使她比先前更美丽。” 　　﹛①西西里方言，意为枣椰树—美丽的枣椰树。﹜ 　　话音刚落，就从枣椰树枝中走出一位仙女来，接着又走出一位，后来又走出许多许多仙女来。她们都给尼内塔带来了各种华丽的衣服和珠宝，围在尼内塔的身旁；一些仙女给她洗澡，另一些仙女给她梳辫子，还有些仙女给她穿衣服。不一会，她一切准备停当。此刻，她全身珠光宝气，光彩耀人。尼内塔乘着马车，来到王宫，登上台阶。她的到来，使全场所有的人都惊呆了。 　　王子认出了她，连忙去告诉国王。接着，王子朝姑娘走去，向她行了礼，问道：“小姐，您好吗？” 　　“四季如一。” 　　“您叫什么名字？” 　　“我叫我的名字。” 　　“您住在哪里？” 　　“我住在有大门的房子里。” 　　“在哪条街上？” 　　“尘土巷。” 　　“小姐，我快想死您啦。” 　　“随您的便！” 　　就这样，他们整个晚上边斯文地交谈着，边跳着舞。整整一个晚上，王子跳得上气不接下气。可姑娘依然精神抖擞。舞会结束后，国王出自对儿子的关心，派仆人跟踪姑娘，要弄清姑娘到底住在何处。姑娘上了马车，发现有人跟踪，就解开发辫，头发上的珠宝落了一地，那些仆人像鸡啄米一样，只顾拾地上的珠宝，忘记了国王的命令，把跟踪姑娘的事忘得一干二净。姑娘趁机快马加鞭跑得无影无踪了。 　　她比两个姐姐先到家。她说： 　　“格拉都拉—贝达都拉， 　　走下来为尼娜脱去衣服， 　　使她和原先一样。” 　　说完，她身上漂亮的衣服全都不见了，尼内塔又变成原来的样子。 　　两个姐姐回来了，刚进家门就喊起来：“尼内塔，尼内塔！这次舞会多么令人激动啊，你没去真是遗憾。舞会上有一个和你长得有点像的漂亮姑娘，要不是我们知道你待在家里，准会错把她当成你呢！” 　　“是啊，我一直和我的枣椰树枝在一起。” 　　“明天你真该跟我们一起去，你知道吗……” 　　这时，国王的仆人们两手空空地回到王宫。国王说：“你们这些笨蛋，为了那点钱财，竟然违背我的命令。假如明天晚上你们再不能跟踪到那位姑娘，我饶不了你们！” 　　第二天晚上，尼内塔依旧不肯跟两个姐姐参加舞会。她们生气地说：“她和她的枣椰树枝在一起都变得疯了，我们不管她啦，我们走吧！”两个姐姐走后，尼内塔马上转身对枣椰树枝说： 　　“格拉都拉—贝达都拉 　　上来为尼娜穿衣服， 　　使她比先前更美丽。” 　　仙女们给尼内塔梳头，穿漂亮的衣服，戴上耀眼的珠宝首饰。 　　在王宫舞会上，大家全都睁大眼睛望着她，特别是两个姐姐和父亲，更是目不转睛。王子马上来到她身边，说：“小姐，您好吗？” 　　“四季如一。” 　　“您叫什么名字？” 　　“我叫我的名字……”等等。 　　王子不再问她，只是邀请她跳舞，跳了整整一个晚上。 　　“圣母呀，”她的一个姐姐对另一个姐姐说，“那个小姐和尼内塔长得简直一模一样！” 　　舞会结束后，王子送姑娘到她的马车旁，国王暗示了仆人。尼内塔发现又有人跟踪，就扔出一把金币。但这次是往仆人脸上扔去的，砸伤了他们的鼻子和眼睛。这样，他们又无法跟踪姑娘，连滚带爬地像被棍棒打伤的狗一样回到了王宫。 　　国王见此情景不由得同情起他们来。国王说：“明天晚上是最后一次舞会了，你们无论如何也要找到点线索。” 　　尼内塔回到家里，对着枣椰树枝说： 　　“格拉都拉—贝达都拉 　　走下来为尼娜脱去衣服， 　　使她和原先一样。” 　　一眨眼，她恢复了原貌。两个姐姐回来后，又告诉她，舞会上那位满身珠光宝气的漂亮姑娘如何像她。 　　第三天晚上的情况和前两天一样。尼内塔这次去王宫，穿得更华丽，打扮得更漂亮。王子跟她跳舞的时间比前两个晚上更长。他就像一支蜡烛一样因为爱情而融化了。 　　到了一定时候，尼内塔准备离开王宫，这时国王把她叫到面前。她战战兢兢地走到国王跟前，向他鞠躬。 　　国王说：“姑娘，你捉弄了我两个晚上，今晚你可做不到了。” 　　“陛下，我有什么过错吗？” 　　“你有什么过错？你使我的儿子为你憔悴，这一次你别想逃走。” 　　“那您要怎样惩罚我呢？” 　　“我判你去做王子的妻子。” 　　“陛下，我可不能自作主张。我有父亲和两个姐姐。” 　　“把你的父亲叫来！” 　　可怜的商人听说国王叫他，马上想到：被国王召见一定是凶多吉少。他曾骗过许多人，感到后悔莫及，国王一叫，他更是心惊胆战。可是国王宽恕了他，只要求他把小女儿尼内塔嫁给他的儿子。第二天，他们打开王家教堂的门，为王子和尼内塔举行了婚礼。 　　他们一直幸福美满地生活， 　　我们却在这里饿得直磨牙。 　　（巴勒莫地区）

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