雪落香杉树(44)_戴维·伽特森

四四

　　奥莱·乔金森眼睛眨了几下。他用手帕轻轻地揩了揩眼睛，回忆道：那个年轻人，小卡尔，开着一辆天蓝色的雪佛兰敞篷车来到我的院子里，把我的鸡吓得在他前面乱跑。奥莱来到走廊上，立刻认出了来人是谁；但不知道他是何来意。这个年轻人每个采摘季都会来；还会带上他的妻子和孩子。他们带着糖果来到田里，一起采摘些草莓。奥莱每次都不肯收卡尔的钱，但卡尔每次都硬塞给他。每当奥莱摇头的时候，卡尔就把钱放在称重台上的秤旁边，压上一块石头。“不管这里是不是曾经是我爸的地，”他说，“它现在都是你的。我们要付钱的。”

　　如今他身材高大，像他的父亲，他个头像父亲，面相像母亲，脚上穿一双胶靴，像个渔民——他本来就是个渔民。奥莱还记得，他的船是用妻子的名字命名的——苏珊·玛丽号。

　　雷塞尔给这个年轻人倒了一杯冰茶。他坐下来，望着外面大片的草莓地。远处，他们还能看见比约恩·安德烈亚森家的房子的侧面—一小卡尔曾经在那里生活过。

　　我们坐在那儿闲聊，奥莱向法庭陈述道。卡尔问他今年草莓的长势，奥莱也问了鲑鱼的鱼汛情况。雷塞尔问了问埃塔的身体状况，然后又问卡尔渔民的生活是不是适合他。“不适合。”卡尔当时回答说。奥莱想，这个年轻人这样大声地说出来似乎有点儿奇怪。这样说对他而言一定是件挺伤自尊的事情。奥莱知道，他肯这样承认一定是有原因的。他一定有他的道理。这个年轻人放下玻璃杯，搁在他的胶靴前面，然后倾身靠近他们，手肘撑在膝盖上，仿佛要向他们坦白些什么。他盯着走廊里的地板看了一会儿。“我想买你们的农场。”他说。

　　雷塞尔告诉他海因家的老房子现在是比约恩·安德烈亚森的——他没办法买回来了。雷塞尔也告诉他，她和奥莱实在不想离开农场——实在是出于无奈。这个年轻人点点头，挠了挠下颌上的胡须。“我对此很抱歉，”他小声说道，“我也不想趁你身体不好的机会来买你的农场。乔金森先生。但是如果你不得已要卖掉的话……那么，我有兴趣买下它。”

　　奥莱当时说，“我很高兴。你在这里生活过，你了解这个地方。我们公平交易。我很高兴。”然后他向这个年轻人伸出了手。

　　年轻人郑重地握住了他的手。“我也很高兴。”他说。

　　他们在厨房里谈了具体的安排。卡尔的钱都压在苏珊·玛丽号和他那座位于米尔伦路的房子上。卡尔还付了一千美元的定金——他把它放在桌上。十张一百美元的票子。卡尔说，到十一月份的时候，他会把船卖掉，然后房子也卖掉。“你妻子会很高兴的，”雷塞尔笑着说，“渔民总是夜不归宿的。”

　　＊

　　奥菜·乔金森靠在他的拐杖上，回忆起那天晚些时候还有一个来访者——宫本天道也来拜访他了。

　　“你是说被告？”阿尔文·胡克斯问道，“在今年九月七号？”

　　“是的，先生。”奥莱说。

　　“就是卡尔·海因来看你并问你卖地的事儿那天？”

　　“是的，先生。”

　　“那一天下午？”

　　“差不多吃午饭的时候。”奥莱说，“当时，我们刚坐下来吃午饭。宫本敲了我们的门。”

　　“乔金森先生，他有没有说明他的来意？”

　　“和埃塔的儿子一样，”阿尔文·胡克斯说，“他也想买我的地。”

　　“告诉我们，”阿尔文·胡克斯说，“他确切地跟你说了些什么？”

　　奥莱讲述说，他们一起在门廊里坐下来。被告看到了仓库上的告示牌，想把奥莱的农场买下来。奥菜还记得这个日本人的话——他站在地里发誓说总有一天他会把自己家的地要回来的。他已经不太记得这个日本人。毕竟已经过去九年了。

　　他还记得，这个日本人很多年前曾经为他工作过，他一九三九年的时候和其他人一起为他种植过覆盆子。奥莱记得他站在皮卡车的车斗里，光着膀子，挥着长柄锤，敲着香杉木的桩子为覆盆子搭架子。他当时差不多十六七岁。

　　他也记得曾看见他大清早在地里挥舞着一柄木剑。他记得男孩的父亲好像是叫“圈一”什么的。他一直发不好那个音。

　　他在门廊里向天道问起他的父亲，但是他很早以前就已经去世了。那个日本人后来就问起土地的事情，并且表示自已有意买下他们家曾经拥有的那七英亩地。

　　“恐怕已经不能买了，”雷塞尔说，“地已经卖掉了。有人今天上午来过。非常抱歉告诉你这个消息，天道。”

　　“是的，”奥莱说，“我们很抱歉。”

　　日本人愣在那里。有那么一会儿他的脸上一点儿笑意都没有，所以奥莱也不知道他在想什么。“卖了？”他说，“已经卖了？”

　　“是的，”雷塞尔说，“已经卖了。我们很抱歉让你失望了。”

　　“全部都卖了？”日本人问道。

　　“是的，”雷塞尔说，“我们很抱歉。我们甚至都还没时间把告示牌取下来。

　　宫本天道脸上僵硬的表情好一会儿都没变过来。

　　“谁买去了？”他说，“我想去和他们谈谈。

　　“埃塔·海因的儿子卡尔，”雷塞尔说，“他大概十点钟来的。”

　　“卡尔·海因。”日本人说，声音里含着一丝愤怒。

　　奥莱建议宫本天道去找卡尔·海因谈这件事。或许有办法。

　　雷塞尔摆了摆手，紧攥着自己的围裙擦着手。“我们已经把地卖掉了，”她充满歉意地重复说道，“奥莱和卡尔已经握手成交了。我们已经收了定金，必须履行协议。地已经卖掉了。我们很抱歉。”

　　日本人站起来。“我应该早点来的。”他说。

　　第二天卡尔又来了——雷塞尔打电话告诉了他宫本天道的事，让他来把仓库上的牌子拿下来。奥莱拄着拐杖，站在下面，告诉他日本人来的事。他还记得，卡尔很关心其中的细节。他点点头，仔细地听着。奥莱·乔金森把一切都告诉了他——关于日本人失礼的样子，关于他听到自己想要的地已经卖掉的时候脸上莫测的表情。卡尔·海因不停地点着头，然后拿着告示牌从梯子上下来。“谢谢你告诉我。”他说。

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