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五六

中森检察官指路，来到了离中凑郡很远的一所平房前面。这所平房位于中凑郡与安房郡的交界处，南边就是安房郡。就像是为了给国道让地方似的，房子建在了山脚下很小的一块平地上。 　　南乡把车停在通向那所平房的一条只有五米长的私有道路上，三人下了车。显得很旧的木门上挂着一个牌子，牌子上写着“榎本”两个字，说明房子的主人姓榎本。三人穿过杂草丛生的庭院，站在了推拉门前面。 　　“家里有人吗？我是千叶县地方检察院的。” 　　检察官的话音刚落，从磨砂玻璃里边就走过来一位身穿棉布衬衫的老人。老人拉开门问道：“你就是中森先生吧？” 　　“是的。昨天打电话打搅您了。”中森说着递给老人一盒点心，然后把南乡和纯一介绍给他，“这两位是跟我一起搞调查的。” 　　“是吗？都进来吧！” 　　三人被让进门厅旁边一个八叠大小的房间。破破烂烂的榻榻米上摆着几个破破烂烂的坐垫。纯一坐在矮桌前，环视着房间四周落满了灰尘的堆积如山的书籍。与其说是书籍，倒不如说是古代文献。 　　中森向纯一和南乡介绍说：“榎本先生是搞乡土史研究的。” 　　“乡土史？”纯一还不理解检察官带他们到这里来的目的，歪着头直纳闷。大概是这位乡土史研究专家能提供什么证词吧？纯一偷偷看了南乡一眼，这位退职管教官正把视线投向房间一角，那里摆着一套叠得整整齐齐的旧军装。 　　榎本老人用托盘端着三杯茶过来，把茶杯放在每个人面前。大概他注意到南乡的视线了，就说：“年轻的时候，我被卷入过战争。” 　　南乡什么也没说，只是微微点了点头。 　　老人坐下以后，面向中森问道：“你说你们要搞调查，调查什么呀？” 　　中森意识到老人耳背，就大声说道：“我们想调查的是宇津木耕平宅邸附近那座山，昨天您在电话里跟我说过的话，再跟他们两位说一遍行吗？” 　　“噢，那座山啊。” 　　“对，昨天您在电话里对我说，那座山里有台阶，对吧？” 　　纯一吃了一惊，突然明白中森为什么带他们到这里来了，不由得看了中森一眼。南乡也由于听到了这个叫他意外的话题吃了一惊，并迅速地把视线移到老人脸上。 　　“对呀！”老人点点头，“有没有台阶，去看看不就知道了吗？” 　　“他们找了好几天都没找到。”检察官很有耐心地把南乡和纯一在那一带搜索的情况讲给老人听。 　　“噢，是吗？”榎本老人好像很能理解，“找不到也不奇怪。因为增愿寺已经没了。” 　　“增愿寺？”南乡问道，“是个寺庙吗？” 　　“是啊。那个寺庙里保存着一尊非常漂亮的不动明王，可是不知道为什么，竟然没有列入重点文物保护单位。的确，从外表上看，增愿寺说不上是一座金碧辉煌的古刹，只不过是一个破庙，但是……”老人把南乡等三人挨个看了一遍，“不动明王，你们知道吗？十三佛之一的不动明王！” 　　“知道。”南乡点点头，迫不及待地问道，“您说增愿寺已经没了，这是怎么回事？” 　　“许多年前刮台风下大雨，造成山体滑坡，被埋起来了。” 　　“被埋起来了？”南乡说完，和纯一对视了一下，“也就是说，已经被埋在地底下了？” 　　“对。不过，在山体滑坡之前增愿寺就已经是一片废墟了。” 　　中森从裤子口袋里掏出一张折叠起来的地形图，打开以后在矮桌上铺平，然后向榎本老人请教：“增愿寺在哪一带？” 　　榎本老人戴上老花镜仔细看了半天，指着距离宇津木耕平宅邸有五百米左右的山坡上的森林说：“就在这一带。” 　　纯一和南乡都盯着地图看起来。这一带肯定在两个月前搜索的范围内。 　　“是不是那个陡坡？”南乡回忆着说道。 　　“对。”纯一点点头。他记得那个陡坡就像那座山被削去了一块，形成一个光秃秃的陡坡。看上去什么都没有，就没有仔细查看。 　　南乡问榎本老人：“那个增愿寺里也有台阶，是吗？” 　　“有啊。石头台阶连着大雄宝殿，大雄宝殿里也有台阶。” 　　“山体滑坡是什么时候的事？” 　　“已经有二十年了吧？” 　　“二十年？”纯一对南乡说，“事件发生的时候，已经被埋在地底下了。” 　　“不不不，”榎本老人插嘴说，“并不是一次就把整个增愿寺埋在地底下的。后来每刮一次台风，就被埋起来一部分，最近几年才看不到它了。” 　　“那么，十年前它是什么样子呢？”南乡问道。 　　“至少还能看到一部分石头台阶和大雄宝殿的屋顶什么的。” 　　“老人的话值得我们好好研究。”南乡对纯一说，“即便那时候增愿寺已经全部被埋起来了，凶手为了掩埋证据也会把地面挖开。” 　　“树原亮也许就在那时踏上了被埋入地下的石阶。”纯一接着说道。 　　“对！” 　　三人从榎本老人家里出来以后，南乡驾车送中森回馆山市。检察官下车后对南乡和纯一说：“我能帮你们做的就只有这些了。”说完转身走进了千叶县地方检察院馆山分院大楼。 　　纯一和南乡则直奔东京。他们要去弄一台金属探测仪来。 　　增愿寺的台阶被埋在地下。 　　消失的证据一定被埋在那里。

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