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四一

▼进步报告-13 　　§6月10日 　　我们坐在一架同温层喷射机里，即将起飞往芝加哥。这份进步报告必须归功于伯特的高明点子，他让我对着晶体管录音机口述，再由芝加哥一位速记公务员打字出来。尼姆喜欢这个主意，事实上，他还要我继续使用录音机直到最后一分钟。他觉得如果他们在会议最后播放最新的录音带，会让报告增色不少。 　　所以，我现在坐在飞往芝加哥的喷射机上，一个人在私密的空间中努力习惯自言自语，同时设法适应自己的声音。我猜打字员应该会消掉所有的“嗯”、“啊”、“这个”、“那个”，让打出来的东西看起来比较自然些（想到会有数百人读我正在说的话，我就情不自禁开始觉得全身麻痹）。 　　我的心思一片空白。在这个节骨眼，我的感觉可能比任何东西都重要。 　　在天上飞的念头让我害怕。 　　根据我所能想到的，我在接受手术前，从未真正了解飞机是什么。我从未把电视与电影中的飞机特写头，和我看到从头上飞过的东西联想起来。现在我们正要起飞，我满脑子想的都是万一飞机摔下来怎么办。我浑身发冷，我不想死。关于上帝的一些讨论，这时也浮上心头。 　　最近几星期，我常想到死亡问题，但没有真正想到上帝。我母亲偶尔会带我去教堂，可是我不记得这曾让我联想到上帝。她很常提到上帝，而我晚上必须对他祈祷，可是不曾想过太多关于上帝的事。我只记得把他当作一位留着胡子、坐在宝座上的远方叔叔（就像百货公司里坐在大椅子上的耶诞老人，他会抱你坐在他的大腿上，问你乖不乖，还有你想要他送你什么？），她害怕上帝，但还是求他施恩。我父亲则从来不提上帝的事，似乎上帝是罗丝这边的亲戚，他可不想和他有什么瓜葛。 　　＊ 　　“我们即将起飞，先生，我可以帮你系好安全带吗？” 　　“我必须系吗？我不喜欢被绑住。” 　　“必须系到飞上天空为止。” 　　“除非必要，我宁可不系。我很怕被绑住，可能会让我觉得恶心。” 　　“这是规定，先生，我来帮你。” 　　“不！我自己来。” 　　“不对……应该是把那个东西穿过这里。” 　　“等一下，嗯……好了。” 　　＊ 　　太可笑了，根本没什么好怕的。座位安全带不是很紧，不会痛。为什么系上该死的安全带有这么可怕呢？安全带、起飞时的震动、焦虑和实际状况比起来，实在不成比例……所以一定是其他东西……是什么呢？……飞进并穿过阴暗的云层……请系上安全带……绑好……身体前倾……汗湿的皮带味道……震动与耳边的轰隆声。 　　从窗户看出去，我看到查理，在云层中。他的年龄很难判断，大约五岁，诺尔玛尚未…… 　　“你们两个准备好了吗？”他父亲走到门廊上，他的身躯厚重，特别表现在脸上与颈部的松垂肥肉，表情也有些疲惫。“我说，你们到底好了没？” 　　“再一分钟，”罗丝说，“我去戴顶帽子，你看看他的衬衫有没有扣好，还有鞋带。” 　　“来吧，让我们一劳永逸地解决这件事。” 　　“哪里？”查理问：“查理……去……哪里？” 　　他父亲皱着眉头看他，马特·高登从来不知该如何回应儿子的问题。 　　罗丝出现在卧房门口，调整着帽子上的半面纱。她是个宛若小鸟的女人，她的双臂向上伸到头上，手肘向外，看来就像翅膀。 　　“我们要去看医生，他会帮你变聪明。” 　　面纱让她看起来像是透过铁丝网看着他。他一向害怕这样盛装外出，因为知道他必须去见其他人，而妈妈会变得心烦而且生气。 　　他想要跑开，但没有地方可去。 　　“你为什么非得这样对他说呢？”马特问。 　　“因为事实就是如此，瓜里诺医生会帮助他。” 　　马特在地板上走来走去，就像一个人早已放弃希望，但仍愿尝试最后一次用理性解决这件事。“你怎么知道？你对这个人了解多少？如果还有办法可想，其他医生早就告诉我们了。” 　　“别说这种话！”她尖叫道：“不要告诉我他们已经无法可想。”她拉着查理，把他的头紧抱在胸前。“他会变正常，不论我们必须怎么做，不管得付出什么代价。” 　　“那不是钱可以解决的事。”

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