世界的凛冬(31)_肯·福莱特

三一

　　父亲的赞赏让格雷格很开心。从某种程度上来说，他的确比列夫聪明——他在学业上的成就远超父亲——但他觉得自己在生意眼光和待人接物的能力上，远没有父亲精明。

　　“希望你能成为一个聪明人，”列夫说，“别像大多数年轻人那样白痴。”格雷格不知道他指的白痴是哪些人。“必须永远领先一步，才能在竞争中立于不败之地。”

　　列夫把车开回市中心的豪华办公楼，穿过大理石大厅时，列夫说：“我要给愚蠢的戴夫·罗赫好好上一课。”

　　乘电梯上楼时，格雷格琢磨着列夫将会采取怎样的行动。

　　别斯科夫影业在大楼顶层，沿着宽阔的走廊，格雷格跟着列夫穿过外间办公室，他们身旁还跟着两位年轻貌美的秘书。“给我接通索尔·斯塔尔的电话。”列夫走进里间办公室时说。

　　列夫在办公桌后面坐了下来。“索尔拥有好莱坞最大的电影公司。”他向格雷格解释道。

　　桌上的电话铃响了，列夫接起来：“索尔，你和那几个妞混得怎么样？”一两句玩笑话以后，列夫转入了正题。“给你点建议，”他说，“纽约州有家破落的罗斯克院线……没错，就是那家……听我的，这个夏天别给他们刚上映的好电影——不然你会血本无归的。”格雷格意识到戴夫会被此举击垮：没有精彩的最新电影，连锁影院的收入将直线下降。“不错的建议，对吗？不用谢我，你也会这样帮我的……回见。”

　　格雷格再一次被父亲的强势震撼了。他可以轻易地击败生意对手。他可以用银行的八百万美元付账。他可以吓唬美国总统。可以把别人的未婚妻骗到手。甚至可以一个电话把一家企业逼到破产。

　　“等着瞧吧，”列夫说，“不到一个月，戴夫就会求我买他的电影院——只需要今天一半的价钱。”

　　＊＊＊

　　“我不知道这条狗究竟是怎么了，”黛西说，“我让它做什么，它都不肯，我简直快被它逼疯了。”她声音颤抖，眼中含泪，只是稍微夸大了事实。

　　查理·法奎森审视着这条狗。“看不出有什么地方不对劲，”他说，“这条狗狗真可爱。它叫什么名字？”

　　“杰克。”

　　“嗯。”

　　在黛西家护养良好的两公亩牧场上，两个年轻人正坐在长椅上。伊娃和查理打过招呼，就识相地退下去写家信了。园丁亨利正在离他们不远的地方侍弄粉黄相间的三色堇。亨利的妻子——女仆埃拉拿了一壶柠檬水和几个杯子，放在长椅旁的折叠桌上。

　　这是条很小的杰克罗素犬，身体很壮，白色的狗毛里夹杂着深色的斑点。它看起来很机灵，像是能听懂主人的每句话，但似乎没打算听从。黛西把小狗放在膝盖上，用小巧的手指抚弄着小狗的鼻子，希望这种姿态能撩拨得查理心猿意马。“不喜欢这个名字吗？”她问。

　　“有点平淡，也许。”查理看着杰克鼻子上那只白嫩嫩的手，心神不安地在椅子上变换着坐姿。

　　黛西不想表现得太过分。如果她过于主动，查理一定会逃回家的。否则他也不会直到二十五岁还没有女伴。布法罗的好几个女孩，包括多特·伦肖和穆菲·迪克森在内，都打过他的主意，但无一例外都失败了。黛西可不会轻易退缩。“你可以替它起个名字啊。”她说。

　　“最好是双音节，类似邦佐，狗狗比较容易分辨。”

　　黛西不知道如何为狗命名。“罗佛怎么样？”

　　“太普通了。拉斯蒂会更好些。”

　　“很好！”黛西说，“那就叫拉斯蒂吧！”

　　小狗轻易地挣脱了她的怀抱，跳到了地上。

　　查理把狗抱了起来。黛西注意到他有一双大手。“必须让拉斯蒂知道你是它的主人，”查理说，“紧紧抱住它，只有允许的时候才能让它跳到地上。”说着，他把狗放回到黛西的膝盖上。

　　“但它太壮了！而且我害怕弄伤它。”

　　查理谦逊地笑了。“想伤害它也没那么容易。抓住它的项圈——需要的话，可以用手拧一拧——另一只手按在它的背上。”

　　黛西照做了。拉斯蒂感受到黛西施加的压力，马上安静下来，似乎想知道接下来会发生什么。

　　“叫它坐下，然后用力按住它的臀部！”

　　“坐下。”黛西说。

　　“声音大一点，清晰地发出‘坐’这个音，接着用力按住它。”

　　“坐下，拉斯蒂！”黛西按住狗。拉斯蒂乖乖地坐了下来。

　　“这不是做到了嘛。”查理说。

　　“你真是太聪明了。”黛西感慨道。

　　查理非常高兴。“我只不过恰好知道该怎么驯狗罢了，”他谦逊地说，“你必须对狗果敢大声一点，有时甚至必须对它们吼上两句。”说完他心满意足地靠在椅子上。他的块头很大，身体几乎占据了整把椅子。和黛西希望的一样，喜欢的话题让他很放松。

　　那天一早，黛西给查理打了个电话。“我绝望了，”她说，“我买了条狗，但调教不了它。能给我点建议吗？”

　　“什么品种的狗？”

　　“是条杰克罗素犬。”

　　“我最喜欢了——我养了三条。”

　　“真是太巧了。”

　　如黛西所愿，查理自告奋勇前来帮他驯狗。

　　伊娃曾疑惑地问她：“你真觉得查理适合你吗？”

　　“你在开玩笑吗？”黛西回答，“他是布法罗最有学问的男孩啊！”

　　聊了会儿狗的话题以后，黛西话锋一转：“你应该也很喜欢孩子吧？”

　　“这个倒没想过。”

　　“你喜欢狗，对它们却很严格。其实教育孩子也需要这样。”

　　“我不知道。”他马上换了话题，“九月，你要去上大学吗？”

　　“我也许会去奥克戴尔大学，那是两年制的女子大学。除非……”

　　“除非什么？”

　　黛西想说除非嫁人，但她显然不能这么说。她说：“我说不太清，除非发生些别的事情。”

　　“哪一类的事情呢？”

　　“比如，去英国看看。我爸爸去过伦敦，在那儿见到了威尔士亲王。你呢？你对未来有什么计划吗？”

虚阁网(Xuges.com)